今天就是自作自受。
爱德蒙面无表情，却第一次感到如此强烈的心乱如麻。
如果老老实实约定见面就好了，不会有如此多的不确定性，可他非要玩一手面具舞会的邀请。
正在心绪混乱之际，一位侍者托着餐盘走进，声音略低沉地问：“先生，需要来一杯香槟吗？”
“不必。”
爱德蒙果断拒绝，看都没看侍者。
他不可能借酒消愁，让他清醒地记住今夜的情绪波动，下次再也不做同样的傻事。
侍者却没有离开，反而意有所指地说：
“您确定不需要喝一杯垫垫肚子吗？瞧您，像极了一只吸血鬼在舞池飞来飞去，但始终没找到心心念念的猎物。走了那么久，您不渴不饿吗？这太稀有了，我即将见证一只吸血鬼饿肚子咕咕叫的惨状。”
爱德蒙闻言，蓦地转头。
这一番话就不该是侍者说的，来者是谁已然昭然若揭。
眼前的人身着莱西庄园全套侍者服，佩戴了庄园服务生的统一面具。
这下，看出了一些伪装。尽管依旧身材颀长，但腰比以往粗了半根手指，身高比以往高了七厘米。
“兰茨先生，您真是别出心裁！”
爱德蒙承认棋差一着，只在客人里找人，没想到珀尔居然真的在这里做起服务生。
刚刚，两人三次擦肩而过。
珀尔尽职尽责地给其他客人上酒水，看也不看他一眼。这人必是利用工作之便先确定他的行踪，而后故意暗中欣赏他一个半小时的苦寻不得。
珀尔微笑，“谈不上别出心裁，我能有今天的兼职，也多亏您的邀请函。是您指路今夜有一场有趣派对。
此处的主人银行家莱西，听说我想通过扮演侍者体验生活为下一本新书寻找灵感素材，对方很好说话地同意了。”
爱德蒙恨不得将莱西给揪过来，将那厮为数不多的几根头发都拔掉。
正是莱西配合了珀尔的侍者兼职小心愿，让他忐忑不安了一个半小时。更突破了联想力的边界，给兰茨先生设计搭配了一二三四五六……套的女装。
心情再怎么复杂，口风上半点不漏。
“不愧是您。兰茨先生，您真是演一行像一行。看来您与莱西先生说定今天的兼职时长是一个半小时。
您不迟到，也不早退。这种敬业精神，我自愧弗如。不知您是什么时候认出了我，为难您了，没有提前与我打招呼。”
爱德蒙不是夸奖，而是暗暗点出珀尔的逗人玩行为持续了好久。
珀尔不说什么时候认出人，也不说欣赏了多久E先生在舞池里绕圈圈。就是要让这人情绪纠结慌乱，那都是他自找的，谁让他提出与众不同的见面方式。
她表面依旧感激万分，“您过誉了，能让我有这样的尽职工作机会，功劳在您。是您主动推荐我来参加如此有趣的派对。”
爱德蒙不愿在让他心潮纷乱的地方待下去，迅速切换话题。“不如换一个地方聊天，这里不是说话的地方。”
珀尔点头，仿佛乖顺地站到下位，跟着一起走出宴会厅。
“好，都听您的。请别怪我刚刚没与你打招呼，也为感谢您的引荐，今夜接下来的时间，我将成为您的专属服务生。将为您提供所希望的特别服务。请放心，一定会令您满意。”
这番话贴着爱德蒙耳边响起，宛如一块巨石狠狠砸向他刚刚冷静下来的大脑。
脑中不受控制地开始幻想。什么、什么叫做特别服务？是指可以让兰茨先生换上女装，在巴黎的夜色里与他共舞到天明吗？
不不不，这不可能。
爱德蒙面不改色，目不斜视，脚步下意识加快朝外走去。
不想、不听、不说，他不能被珀尔耍到。接下去的十分钟路程，没再说一个字，生怕一开口就又听到了不得的戏谑。
很快，两人离开庄园建筑，登坐上了马车。
爱德蒙落座后，第一件事是把车帘拉开，让路灯的光散落进车窗。
车厢内只有两个人，也许光线明亮些，气氛就不至于令人感觉迷离不可测。
他正要试图找回控场权，让谈话不再往奇怪的方向偏移，眼前突然就伸来一只手。
珀尔不由分说，直接探向对方脑后绑着面具的绳子。
“E先生，哦不，我现在该称呼您的新身份了。尊敬的基督山伯爵，不牢您动手，请让您的专属服务生来帮您卸下面具吧。”
爱德蒙稍一迟疑，反正面具早晚都要摘下，谁来摘不重要吧？
就是这一秒的犹豫，他的面具被迅速松开了绑带，被轻拿轻放在马车椅子上。
然而，珀尔手上的动作没有停。
两只手捏住了对方的脸颊，先一左一右往两边轻轻扯动，然后开揉面团式搓脸。
爱德蒙：！！！
他后知后觉地拦截了珀尔，握住这双作乱的手，“请问您在做什么？！”
珀尔眨眨眼，今天的E先生怎么脑子反应有点傻了，难道她的用意不够明显？
基督山伯爵与投资人默瑟相比，脸型更为棱角分明。现在她显然在趁火打劫，确定这次的脸是不是真的，有没有其他伪装。
于是，一本正经回答：“人的面具戴久了，容易长到脸上，再难揭下。我帮您摘了面具，不知您的皮肤、面部肌肉有没有不适？我也没什么大本事，只能帮您做做面部按摩缓解不适。难道您不喜欢吗？”
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