六月一日, 蒸汽船从法国驶出。
走平稳航线，在十天后抵达冰岛，先与向导安东见了面。
珀尔与爱德蒙听取对方建议, 不求快但求稳。
走一条便于通行的路线, 前往位于雷克雅未克的斯奈菲尔火山。
最终目的地是死火山地带的无名小土丘。
向导安东表示与其说那里人烟稀少，不如说是罕有人至。
附近没有常住居民, 除了搞地质研究的学者, 不曾听说别的人群投去关注目光。
小土丘默默无闻，当地没有任何相关离奇古怪传言流出。
99.99%不可能在小土丘发现惊天隐秘，但事无绝对，总会有出人意料的情况发生。
“根据安东等熟悉地形的当地人描述，以及过往相关可以查到的研究，斯奈菲尔死火山在13世纪最后一次爆发, 之后它一直很太平。”
爱德蒙尽可能搜集资料, 依旧没有找到驱魔人夫妇艾纽曼将小土丘与神秘山洞联系起来的理由。
那幅通向神秘山洞的手稿地图疑似达芬奇所作, 至今却也没有达芬奇来过冰岛死火山的史料证据。
“非要找出一丝关联，与达芬奇同一时期的炼金术师, 十六世纪的阿尔纳?萨克努塞姆, 他的家乡是冰岛。”
爱德蒙提起几年前珀尔在美国拍卖会上买到的尼如文残卷, 它的作者就是萨克努塞姆。
“那本书写了一些地下探索，但它记录不全。萨克努塞姆得罪了教会，他写的书几乎都被烧了, 我们没能找到第二本残卷。”
达芬奇与萨克努塞姆有关联吗？
两人都是十六世纪的人物，可是现存史料没法证明他们相互认识。
珀尔很清楚, 目前掌握的线索很少, 但有一点引起她的重视。
唐格拉尔的跨洋电报公司破产了, 速度比预期要快。
从海洋研究局传来的消息, 今年太平洋与大西洋的潮汐活动都比往年猛烈与频繁。可惜，如今有关大海的科学研究刚刚起步，无法找出潮汐活动有异的原因。
在牛角怪的记忆影像中，七芒星组织曾经获得预言，通往深渊另一侧的道路与大海异动相关。如今海洋活动异常，是不是代表两个世界连通的最佳时间已经来临？
珀尔决定先去地下一探。
“已知小土丘附近没有异样，但人们说的全部是地表状况。它附近有好几个深坑，我认为有必要下去走一圈。”
爱德蒙赞同。炼金术师萨克努塞姆搞的是地下探险研究，虽然残卷写的内容与斯奈菲尔死火山无关，但不失为一个参考思路。
备齐物资，由向导安东带路开始考察。
进入死火山区域，没看到第四个人。苍野茫茫，杂草丛生，荒凉是常态。
三个人用了几天时间爬上爬下，将小土丘附近的深坑都初探了一遍。
十三个坑洞里唯有一个不寻常。
它的洞口平平无奇，入洞的道路较为平缓，地势不断倾斜下降。
初次探索走走停停，蜿蜒行进，七个小时过去，竟然还没有走到底。这种感觉似乎只要一直往下走，不考虑物资短缺的问题，是能走到地心深处。
有古怪！
珀尔曾经去过一些洞穴，地下的气压、温度、湿度、空气流通等等都与地表不同。现在，最直观的感受是体感温度没有发生太大变化，身体没有任何不适。
这，恰恰是问题所在。
从地表向下，先经过变温层，然后是常温层，其深度与纬度有关。
再往下就是增温层了。足够深的地下，温度与太阳辐射无关，而与地球内部热能相关。
此次，携带了摄氏温度计、压缩空气流体气压表、计算斜角与偏角的罗盘等器械。
沿途一直在记录数据，是能判断三人已经下降到了增温层的地下深度。
更具体点说，从火山附近的坑洞往下走。三人已经走到了冰岛下方，距离海平面垂直约七千英尺深的位置。
这里毫无疑问是到了增温层。樱花落海洋
依照科学常识，到了地球内部，每往下33米，温度就会上升1摄氏度。即，每降一百英尺，温度上升一度。
不过，岩石导热性能不同，所在不同的地下区域温度变化不同。
比如西伯利亚的雅库斯特，每降三十六英尺，温度就高一度。死火山附近片麻岩区域，每降一百二十五英尺，温度高一度。①
目前是在冰岛死火山之下七千英尺，以每降125英尺增加1°C来测算，此处的气温应该有五六十摄氏度。
诡异的现象出现了。
手中温度计却显示只有13°C。
这个温度与冰岛夏季室外平均气温接近，所以人体没有不适感。
究竟是什么原因让地下温度与深度的变化规则失效了？
珀尔摆出了两组数据对比，“两位怎么看？”
“我测量得到的数据与您一样，现在是位于海平面之下，两千一百多米深处。”
爱德蒙也带了一整测量套工具。一路走来，他与珀尔分开计数，计算出的数据值相同。
如果对于所在地的深度没有估算错误，那么测量得到的温度就与科学常识相违背。必须问出现如此重大偏差的原因是什么？
爱德蒙问向导，“安东先生，以前没有人走过这条路吗？”
安东摇头，“据我所知没有。这几年才有了方便照明的电池灯，以前用的是火把、煤油灯，光照范围小、使用时长短。
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