珀尔仅仅看了一眼，不曾多停留就收回视线。表现得完全不认识梅森一家，仿佛在一炮而红后就见惯了这样的场景。
“或许是书迷，或许是他们在看倒霉鬼。毕竟，上午您代我受过且勇斗杀人犯的事迹已经传开了。”
谁是倒霉鬼？
爱德蒙可不认。
珀尔表现得很自然，没有再关注梅森一家，转而与对面的人闲谈起来。
“默瑟先生，您提到书迷，那我就有个小问题了。您读过《欧美人少的四十九个理由》吗？
上午，您其实有机会向小戴夫声明他找错人了，但选择了直接动手制伏他。我们之前都不认识，这举动真的叫人敬佩。”
潜台词：今天是单纯见义勇为吗？或者其他情绪的加成？
爱德蒙面无表情地否认，“不要误解，我不是您的书迷。对小戴夫出手，因为他实在太猖狂。不过，我确实读过您的书，写得不错，但也就是不错而已。”
真相，远非如此。
爱德蒙在挖到基督山宝藏后，到马赛后第一时间买了《欧美人少的四十九个理由》，比买各国报纸的速度都要快。必须知道海上伸出援手又反复戏弄他的，究竟是个什么品种的人类。
珀尔闻言，坦荡承认第一本书的爆红，书籍内容只占一半原因。
“您说得很对，那本书也就只是不错而已。如果没有鲁滨逊岛逃生者的名气加成，不可能短短半年就销量破百万。但，我不认为受之有愧。能在荒岛存活两年半，最终逃脱牢笼重回人间，那就是实力。”
爱德蒙赞同这一条。
恰如他重回人间觅得宝藏，不只是凭运气。十年冤狱，暗无天日，能撑过来就是实力。
珀尔继续说，“第一本靠新闻红人的风潮爆红，第二本必须以书籍内容取胜了。《欧美人少的四十九个理由》写了科普趣闻。这次，我想写不一样的内容，《地中海异闻录》是旅途幻想风格。
比如墨西拿的毒杀案，我答应了客串法医的西蒙斯将他编入故事。另外，人们应该也会喜欢暴风雨之夜，海上突然出现的神秘……”
海上突然出现的什么？！
爱德蒙表面毫不在意，脑中警报立刻炸裂。
上帝啊，可别捉弄他。难道对面这家伙要把遭遇“马耳他水手杰夫”的经历写进书里？不，那绝对不行！
爱德蒙想要转弯抹角地旁敲侧击，但两人的这一段对话没法再继续。
老梅森没有责怪儿子理查的突然愣神，他在看见花园一角的男人后也呆住了。
等回过神来，立刻主动上前。即便心里清楚伯莎已经死去，但忍不住与女儿有四分相似的人去打招呼。
“两位，下午好，你们也是从英国来参加佛罗伦萨盛会的吗？”
老梅森主动搭话，还简单介绍了同行的三人。
“真难得在这里遇见伦敦来的同好。我是乔纳斯?梅森，这是我的妻子，大儿子理查，还有弗恩?卡曼，墨西哥收藏家。”
放眼望去，露天花园内确实没有另一桌伦敦来客。
从着装与语言判断，有法国人、西班牙人、荷兰人，但没有谁在讲英语。
爱德蒙正在琢磨如何套话，务必让兰茨先生打消把海上救人的桥段编入故事。对前来搭讪的老梅森岂止是毫无兴趣，更是恨不得对方能瞬移离去。
偏偏，他不能表现出一星半点异样。
如今只有“投资人默瑟”，对“马耳他水手杰夫”的遭遇应该一无所知，又怎么可能干涉珀尔在书里写什么。
爱德蒙维持住投资人角色的一贯冷漠表情，只是对老梅森四人微微颔首，算是打招呼了。
另一旁，珀尔却是站了起来，看向老梅森就像在看一位熟人提到过的长辈。
“原来您就是老梅森先生。您好，我是珀尔?兰茨。这位是伦敦投资公司的米勒?默瑟。”
珀尔仿佛无比自然地聊了起来，“早在尼亚号上，就听罗切斯特先生提及过您。旅程中，他还特意去牙买加拜访您，可惜当时走了一个空。”
“原来是兰茨先生。幸会，幸会。”
老梅森如此说着，听到珀尔提起前女婿，原本主动搭讪的态度却有一点冷淡下来。
他回想起去年的新闻报道。
兰茨先生乘坐尼亚号离开鲁滨逊岛屿，那是与小罗切斯特有近半年的同船旅行，两人是有可能相熟。
这一点就令人亲近不起来。
因为小罗切斯特回到英国后，立刻闹出了事。
质问为什么梅森家移居英国没有告之他？两家的生意合作怎么全都瞒着他进行？
之后就是一场激烈争吵。
有指责老罗切斯特为财一直欺瞒儿子很多事，也有指责老梅森为挤进名门贵族从未真的为死去的女儿伤心。
小罗切斯特要求立刻终止婚约，他不再要家里一便士的钱，也不会再听父兄安排婚事。
那些争执当然不能宣之于众。
今年年初，老梅森与老罗切斯特以伯莎死不见尸三年为由，依照当初约定体面地解除了婚约。
此时，理查却突兀开口强调：“我姐姐已经去世，她和罗切斯特家没有关系，婚约在今年年初正式解除。”
显然，他对罗切斯特家有所不满。
把这种情绪毫无掩饰地展露在珀尔面前，就是警告这位前姐夫的熟人，别再提两家曾经的婚约套近乎。
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