会与卡曼一起前来佛罗伦萨，是在途径法国的某家旅舍时理查与他聊到一起去了。
一年多前，从加勒比海移居英国，理查本就内向的性情朝着越发沉默寡言的方向发展。
来自墨西哥来的卡曼，却仅仅用了一两天就让理查显出了愿意结交的好感。
老梅森心中有所不满，大儿子学不会人往高处走。
不是要他在伦敦社交圈结识过命之交，可总不能连社交场的泛泛之交也不去认识，那还怎么继承家业。
比如眼前的情况，理查应该交好投资人默瑟先生。
瞧一瞧默瑟先生低调的奢华，袖扣上镶嵌的矢车菊蓝宝石足以拿下一套伦敦的豪华别墅。
但理查不做，而是说令气氛尴尬的话。他自幼学习的社交礼仪、鉴赏本领都像是还给上帝了。
卡曼，喜欢阴森恐怖的东西，说是来自墨西哥收藏家，但以前在加勒比海时没有听过他的事迹。穿着上能看出其资产不比梅森家。
理查与这种名不见经传的人认识没几天，却有成为好友的趋势，也不知道他脑子里在想点什么。
大儿子究竟图什么呢？
老梅森不理解。他也与卡曼聊过几句，这人对美洲的风土人情了解得挺多，但自己不感兴趣。
在加勒比海的几十年生活都是过去式。
曾经与罗切斯特家联姻计划，不是多么欣赏小罗切斯特那个人。而是借机打入伦敦社交圈，将生意做到英国，甚至欧洲。
显然，父与子的想法不一样。
理查嘴上不说，对美洲生活很留恋，没有期盼欧洲新生活且为此努力的打算。
看穿这一点，老梅森对半途认识的弗恩?卡曼没什么好感，但也没有立即表态。
既然目的地都是佛罗伦萨交流会，也没闹出十分不悦的事，理查又难得表现出结交新朋友的意愿，那就先一起同行瞧瞧情况。
反正也就是一两个月同路，时间说长不长。
这一路行来，尽管卡曼说话直率，但存在感一直不是强。
不奇怪。
遇见的大多数人对聊一聊梅森家与罗切斯特家的联姻八卦更感兴趣，远超去搭讪不知名小众喜好收藏家。
今天，卡曼的话多了些，但也是因为理查先突兀提及别说罗切斯特家。那样讲话令场面尬话，必须有人暖场。
“兰茨先生，您对老巴顿的油画没兴趣，对我而言是好消息。”
卡曼又把话题扯回来，他毫不掩饰地说，“我少了一个拍卖时的竞争对手，说不定能以较低报价买入。”
珀尔状似随意地问：“听说老巴顿有几十幅遗作，您难道全想要了？”
“我确实想，但钱包不允许。”
卡曼无奈表示，“您不了解这个收藏圈，买家之间竞争很激烈，我能拍到一两幅就不错了。”
不等追问，他又继续说：“毕竟不是左旋大理石芋螺那种备受众人关注的稀有物品，主办方早早就透出风声，引发竞拍者摩拳擦掌想要买到手。
老巴顿的恐怖元素画作，喜欢的人还是少数，不是拍卖会力推物品。现在也没放出详细介绍，只能等拍卖当天解密了。”
一番话说得直言不讳，让人觉得卡曼就是单纯来参加拍卖会的恐怖画像的爱好者。
爱德蒙顺着卡曼的话，提起了他的纽扣图案。
“您会佩戴海菊蛤，也是因为它与恐怖祭祀有关？”
“啊哈！默瑟先生，您是第一个瞧出来的人。”
卡曼差点兴奋地跳起来，那种遇见懂行者的喜悦溢于言表。
“恰如您所说，就是这样的原因。我来自墨西哥，岂能错过阿兹特克文明里的恐怖意向。”
当下，卡曼就是打开话匣子。
从它的壳到它的肉，一样接一样，洋洋洒洒讲起了海菊蛤的宗教意义。
爱德蒙对比法利亚神父曾经所言，卡曼所知更加详尽。
卡曼还对比了玛雅文明中海菊蛤象征生命与重生，以及在农作物丰收上的象征意义。
“因此，我将它用作纽扣的图案。”
卡曼说了一长串，又是谦虚两句。
“我关注海菊蛤，是对它的特殊含义感兴趣。生物学上，对贝类的认知肯定不如兰茨先生。”
珀尔也自谦地摇头，“不敢当，是各有所长。卡曼先生对喜好事物的钻研精神令我敬佩，不远万里来佛罗伦萨竞拍恐怖画作。
对比之下，我就很庸俗了。来这里就为参观珠宝展，希望能买到合心意的宝石。但愿我们都各有收获。”
“谢谢您的祝福。”
卡曼没有继续闲聊，好像完成了暖场任务该退就退。
他向老梅森建议点些下午茶，让服务生把饮品与糕点送去房内享用。
今天这场景，六个人继续坐下来聊天不太合适。
保不齐理查又冒出一两句不合时宜的话，那就真是交朋友不成，先结怨了。
老梅森点了点头，也没兴致留在露天咖啡厅。
最初为激动于遇见与女儿相似长相的人，但在十分钟内就立刻冷静下来。
面容相似，这种事其实不少。
如果伯莎活着，他远不至于见到一个与她长得像的陌生人就主动搭讪。
然而，也仅仅是外貌有四分相仿罢了。
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