这样在公园一直等下去显然不是个好决定，于是三人像是一周中的前六天一样，在甜品店刚开门时成为了当天的第一拨客人。虽然每天的衣服都不尽相同，服务生却还是眼尖地认出了总是坐在靠窗靠门位置的三人，女人微笑着应上来，先为他们倒了三杯刚煮的热巧克力暖身子。
照例点了满满一桌甜品，五条悟结完账后便开始摆弄手机，狗卷棘用聊天软件和远在新宿车站守候的熊猫交流，那边发来几张照片，狗卷棘将屏幕举到望着落地窗外逐渐增多的人流发呆的元新歌面前，两人头碰头地看了起来。
熊猫大概是站在新宿车站外的天桥上，他从上朝下拍摄，车流从阴影中穿梭、最终钻入橙色的阳光之中。熊猫显然在找角度时费了一番功夫，这几张照片无论是初见还是细看都令人觉得无可挑剔，狗卷棘的目光中多了几分笑意，他看向元新歌，元新歌也微笑起来，他轻轻点头，肯定道：“很漂亮。”
将这条回复敲入对话框之中，那边的熊猫很快发回了一个大拇指。他紧接着说道：“等我解决了车站这边的小麻烦，立刻就去找你们汇合。”
狗卷棘挑挑选选，最终发送了个OK的卡通表情。
已经看手机看到厌烦的五条悟此时正托腮望着自己的两位学生，他在两人注意到他的视线而将目光从对话框转移到他身上时微笑起来，呼吁道：“离日落还有这么久，我们来聊聊天吧。”
元新歌和狗卷棘都没说话，这就是默许的意思。
“虽然两所咒术高专已经号召身在东京和京都的咒术师尽最大可能进行防卫，在这种情况下，我们获胜的可能性很大，但是我这几天睡前也会忍不住想，如果诅咒师一方获胜，最终又会怎样呢？”五条悟托腮望向窗外的方向，他脸上的笑意缓慢消失，语气依然带着玩味，元新歌却总能从其中品出几分真心。
他沉吟一瞬，然后问道：“是出于对夏油杰的信任？”
“……听起来有些可笑？”五条悟轻哼一声，他问道，“但我好像确实就是这么想的。我依然信任着他的实力与意志力，因此并不避讳思考他获胜的可能性。”
“木鱼花。”狗卷棘否定道。
“不不，只是普通的聊天而已，我们当然要赢下来啦。”五条悟又笑起来，他朝口中送了勺黑森林蛋糕，玩笑道，“如果被杰得逞的话，新歌可就有大麻烦了。所以，即使是为了保护我重要的学生，我也会赢下这场战争的。”
“不过，如果、我是说如果，如果杰真的开始大规模绞杀非咒术师，新歌你还有除了咒术高专之外的容身之处吗？”五条悟状似无意地问道，“我从来没听你提起过和自己有关的事情。”
元新歌轻轻点头，他说道：“我的父母都在国外。”
五条悟和狗卷棘都是一愣，他们显然没想到自己真的能得到答案。事实上，除了了解元新歌家情况的乙骨忧太以外，就连夜蛾正道都以为一直独自生活的元新歌已经失去了所有家人。得知早慧的学生并非独身一人，五条悟莫名其妙地松了口气，他随便调侃了几句，算是将这个话题揭过一页。
没等三人将桌上的甜品尽数消耗，元新歌和狗卷棘便匆匆赶往附近出现咒灵的地点，只留五条悟一人坐在原位。
五条悟无聊地翻看着手机。他点开那个保留了十年的对话框，一时间有些出神。
如果非要他在夏油杰与元新歌之间选择一个，虽然对那段青春岁月依然抱有留恋，但他依然会为了根本性的改革咒术界而毫不犹豫地选择后者。五条悟早已经不是十年前那个“唯我独尊”的少年，他清楚地明白为了避免曾经发生在挚友身上的悲剧自己究竟该做些什么，所以无论如何，这场战争他必须胜利。
虽然一开始接近元新歌只是因为他是个不错的苗子，但不得不说，在两年的相处之中，他已经完全认可了那孩子的实力和心灵。
——想要看看长大以后的他。
五条悟忍不住微笑起来。
元新歌打了个喷嚏，他揉了揉鼻尖，嘀咕一声，狗卷棘眯眼笑起来，将手上的无指手套分了他一只，好叫他能紧紧地握住刀柄。
中央公园的咒灵比他们想象的要难缠的多，加上两人皆没有设置帐的本领，他们不得不将那群家伙引到无人处解决，直到该吃午饭时，元新歌和狗卷棘才与早已碰头的五条悟和熊猫重聚在一起。
三人一咒骸在新宿街头散漫地度过了一个下午，终于等到了日落时分的降临。
如同电影中猛然切换的场景一般，随着日光逐渐昏黄黯淡，热闹的街道气氛一变，大量形状怪异的咒灵从天上或楼间显出身影，与传说中百鬼夜行之景不谋而合。
新宿区太大，咒术师没办法强行疏散所有行人，因此所有力量尽量均匀地分布在新宿各地，力求让每处都能得到照顾，而从不同地点迅速发送到五条悟手机上的汇报来看，他所在的中央公园区域就是诅咒师力量的集中地。
夏油杰却没有出现。
五条悟凭借对他的了解，几乎是瞬间便明白对方一定是直接闯进了咒术高专。他对狗卷棘和熊猫下达了死守高专的命令，随后便用自己的瞬移技能将两人连同脚下的地砖一路送回了学校。
夏油杰说不定会选择在抢夺祈本里香前解决其余学生，虽然对方不太可能对这几个年轻的咒术师下死手，但考虑到元新歌完全没有咒力、可能直接成为对方针对的目标而被他杀死，五条悟还是决定将元新歌留在正面战场。
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