眼泪汩汩而出，无声无息。婳儿挣扎着起来，扶着床沿挪步向茶几走去。
伯尔夫人招手带着乔蒂出去，轻轻关上门。
“亲爱的：近来心情不佳，懒得动笔，让你如此担心实是不该。你若要问我为何，我实在难以启齿。你在前线勇敢地搏斗，我却懦弱地害怕未来。这些日子物价上涨得厉害，略观史料，怕不是好兆头。我担心……”
阿伦收到回信，心放下一半，揪起一半。肯回信是好事，但她撒谎了。这隐隐叫他心痛。本就两地分隔，还不能心灵相通。更叫他害怕的是宝贝儿就此锁上心扉，一想到这个，他连呼吸都轻了几分。
他想知道宝贝儿怎么了，又不能去问，毕竟她在极力掩饰。他只能推测出是哪位长辈教训了她。可是怎么教训的，宝贝儿为什么这么大反应?他一无所知。
他此刻终于理解了宝贝儿说的，恨不得有一双翅膀。
可阿伦没有翅膀，就像南方等不到天降神兵。田纳西之战死了太多人了，以后还会死更多人。他还能活多久?他还能不能看到宝贝儿?
阿伦凝视着身边的战友，心想：那些等着他们的人该怎么办?我该怎么办?
在众人沉睡的夜里，他借着夜光给妻子写了一封信。
“宝贝儿：你曾经跟我说，往往赞美的背后是通天大坑，指责的前面何尝不是呢?所谓的指责，也不过是为了让你照他们说的做，按他们指的方向走。诸如此类的手段还有很多，比如孤立、冷漠、疏离、白眼和恶语。宝贝儿，你若想自在些，就得内在清明，不在意任何人的评判和没有实质性的攻击。
“宝贝儿，虽然你不愿意告诉我真相，并极力隐瞒遭遇过的事情。我也能猜出一二，并极为痛心，没能在你需要的时候陪着你、支持你。我为此深感自责，唯恐你对我心生怨恨，再难展颜。宝贝儿，若你还相信我，就告诉我你的想法，好吗?
“宝贝儿，我爱你。你彻夜难眠的夫。”
婳儿收到几封类似这样的信后，写信问他是否赞成守寡制度。
他说：“我愿你永远不会忘记我，又愿你快快活活。”
第16章 苏伦·奥哈拉16
在1862年的秋天，生活如天气一般迅速转凉，邦联货币的价值如瀑布一样飞流直下，居民的日子越来越难。
白面、牛肉几乎在市场上绝迹，羊肉贵得只有阔佬才吃得起，黑人吃的玉米面包端上了餐厅，而这样的日子不知道还要持续多久，或者说，还能持续多久。
这或许还不是最惨的时候，婳儿担心南方总有啃草皮的一天。
因为就算这样了，农场主们还是不肯放弃种棉花!
这其中就包括杰尔拉德，尽管婳儿写了无数封信去劝他。他还是把婳儿原来种麦子的田地种上了棉花。
一旦战争结束，棉花就能卖个高价嘛，杰拉尔德总是很精明的。
总有一天，这些棉花大王要和他们的棉花同南方与世长眠。
南方的未来将愁云惨淡。
现在，供需部的要求越来越苛刻了，月牙湾大半的收成都被上缴，剩下来的粮食牲畜除去二十几个人的吃喝，留下来的还不够付了仆人的工资和农忙时节请来的田工的薪酬。
要不是有别的产业支撑着，婳儿铁定要破产。
由于供需部人手欠缺，从每个农场抽调了些仆人，所有的人都很忙。
婳儿不得不丢下书做家务活，好让原本做家务的仆人下地干活。当然，她们很不乐意。
婳儿以身作则，接手了厨房，操持着二十多个人的饮食。
高高在上的贵人们都要干家务活了，仆从也就顺从调配了。
物质的匮乏和身体的劳累还不是最让人绝望的。
还有一种无声的哀痛弥漫在每一个人心间。
触目所及，越来越多人穿上了黑色的丧服，“再有一场胜仗就能干掉北方佬”的蠢话没人再说。
在忙碌中，婳儿原本因为绝食而虚弱的身体渐渐强壮起来，也没时间想东想西。
圣诞节前，她收拾行装准备回塔拉，才蓦地发现自己长高了一截，婚前做好的新衣裳都小了。
这太可惜了，她每个季节都有四套以上的衣服呢。要不是阁楼还藏着十来箱的好布料，婳儿都要哭了。
婳儿做了两套新的冬衣后，匆匆忙忙回了塔拉。
婳儿把那些小了的衣服带了些回去，改一改，卡琳也能穿的。现在好布料难得，连棉布也贵得要死。
卡琳得到这么一箱子好衣服，欢天喜地道：“谢谢你，苏伦。我真害怕布伦特回来的时候，没有漂亮衣服见他。你知道的，男人总是希望女人穿得光彩照人。”
婳儿笑笑没说话，布伦特和卡琳还没订婚呢。
“宝贝儿，你能回来太好了。”爱伦亲着女儿的额发，“妈妈很想你。”
“我也很想你，妈。”婳儿顺势亲了亲爱伦的脸颊。
“累了吧?先上楼休息一会儿。”爱伦搂着女儿上去，“你爸爸还在田里巡视，塔拉竟找不到一个合适的监工，真希望战争早点结束，小伙子们快点回家。”
爱伦语气怅然，眉头紧锁，看起来有很多心事。
“会结束的，妈。我先休息了，您去忙吧!”婳儿脱衣躺进厚厚的羽绒被里，睁着眼睛想心事。
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