洛基不着痕迹地站得离他远了点。
“也许，你有没有想过，危险已经到来了呢?”奥丁心平气和地说。他的双手依旧交叉在身前，但这位老人微微前倾身体，眼神忽然变得如鹰隼般锐利。
“我信任密涅瓦。”史蒂芬简单地回答，同样直视着奥丁的眼睛。
“身为至尊法师，你应该知道，任何一个维度领主的本体都不被允许进入地球……任何一个。无论是多玛姆、赛托拉克还是瓦图姆，巴尔扎克、曼尼普尔甚至是维山帝，这没有例外。”奥丁审视着斯特兰奇，缓缓说道。
史蒂芬沉默了，等待着下文。
“维度领主也许可以通过显化能量体等方式穿过地球屏障，但那不代表着他们的本体能够降临……而爱德华兹，你认为她真的是通过一次意外到来的吗?”奥丁用老人特有的颤音说道，他的白发在灯光下看起来像羊毛般蓬松。
“我知道在这件事上存在着一些疑点。”史蒂芬平静地说，“但我仍然坚持我的看法：我信任她。”
“醒醒，至尊法师。”奥丁悲哀地说，“你的朋友正走在毁灭整个宇宙的道路上。”
史蒂芬的眉毛扬了起来。他感到了有些荒谬和恼火，连日的疲倦让他此时的情绪变糟了，说不上来是不是因为听到了让他不舒服的话。
“请原谅，但这话很冒犯。”史蒂芬冷冷说道，“如果你愿意详细解释一下什么叫‘正在毁灭整个宇宙’，我感激不尽。”
索尔有些不安地动了动，碰了碰洛基的披风。洛基咬着牙拍开了他的手，声如蚊蝇地挤出一句：“待着别动，索尔!”
“她想要狩猎诸神，吞下他们的神格。”奥丁加重了语气，“她已经在这么做了。”
“她并非自愿。”史蒂芬的眉头已经皱成了一团疙瘩，他有些烦躁，开始觉得自己正在浪费时间。
“你不了解这件事，至尊法师。你还太年轻。也许你觉得吞噬神格最严重的后果只不过是失去自我……但那只不过是所有后果中最轻的那个。”奥丁怜悯地说。
斯特兰奇的心突然重重一沉。洛基表情不自然地将目光移向了奥丁，秀气的眉毛紧紧皱在一起。
“许多年……许多年以前，我也有过那种想法，我可以狩猎诸神，获取他们的力量。我当时战无不胜，神力节节攀升，我的威名震彻寰宇……然后我发现我错了。我犯下了弥天大错。”奥丁说。
室内一片死寂，半晌，索尔不确定的声音才响了起来：“为什么，父亲?”
“我得到了太多不属于我的东西，也背负上了我无法还清的债务……最后，我的行为引起了……某种注意，那最终招致了诸神黄昏的诅咒。”奥丁疲惫地说，“在这个宇宙中，一切都有代价。”
“你是神!”史蒂芬失声说道，“你的力量不应该来自于你自己吗?”
一直以来，密涅瓦都一直毫无顾忌地宣泄着强大的魔法——那些魔法往往令史蒂芬退避三舍，并不是因为他无法掌握，而是因为他支付不起代价。
一个复杂的黑暗魔法可能让他双目失明，或者让他大口呕吐出自己的灵魂碎块。在密涅瓦来前，至尊法师像个斤斤计较的赌徒，计算着自己有什么能付给庄家，换来维护现实的筹码。
而密涅瓦从不需要支付代价……因为她的力量来自于她自己。
“神，”奥丁交叉双手，平静地说出了密涅瓦曾対史蒂芬无意间说出的话，“只是更强大的法师。”
“什么?”索尔愕然地说，“我不是法师——”
“——神力只是另一种形式的魔法。”奥丁忽视了索尔的插话，平静而疲惫地说，“而不幸的是……我们宇宙的所有魔法都是偷来的，斯特兰奇博士。”
“我不理解你的意思。”史蒂芬咬着牙说。
预感再次出现，但这一次，斯特兰奇只是感到那仿佛是从别人生命中偷来的美好时光正如流水般从他身上溜走。某种残酷而冰冷的现实正降临在他身上，而他対此竟已经习以为常。
“你可以自己去验证，至尊法师。”奥丁依旧用那种没有起伏的语气说，“但我的生命长度以万年计算，我知道什么才是真相。”
“吞噬神格只会带来成倍增长的债务，而如果继续下去，那需要支付的代价绝対是我们的宇宙无法偿还的。”一片死寂之中，奥丁冷漠地说道，“她会毁了一切。”
“我说过密涅瓦不是有意的……”史蒂芬的声线绷紧了，一字一句地说。
“别激动，至尊法师……我能叫你史蒂芬吗?”一个温柔的声音说。
仙宫的门忽然打开了，声音的主人穿着一袭曳地长裙，有着和声音如出一辙的温柔眼睛。
“妈妈!”洛基叫道，“你怎么来了……那是什么东西?”
他们的目光集中在神后弗丽嘉手中牵着的那个矮个骷髅上，一时间表情复杂。那小骷髅看起来傻里傻气，用空洞的眼睛四处张望，把颈骨转出咯吱咯吱的响声。
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