“你为什么没去做呢?”密涅瓦微微偏过头，似笑非笑地说。
“我不能把整个世界放在天平另一端。”托尼的声音里出现了轻微的颤抖，他挺直了腰背，一字一句说道, “没有任何人应该为我的目的买单。超越死亡要付出的代价太多了，我不能也不应该那么做。”
“你大概这辈子都施放不出几个死灵系的法术吧, 斯塔克。”密涅瓦轻声回答。
“你什么意思?”托尼的情绪突然被打断，他没好气地说道。
“字面意思。一大半死灵系的法术都要求施术者是邪恶阵营。”密涅瓦在夕阳的光芒中眯起眼睛, “而你……那句话怎么说……‘有颗温暖的心’。”
“我就当你这句话是在夸赞了。”托尼干巴巴地说，“所以，代价究竟是什么?”
“一轮太阳。”密涅瓦终于回过了头，双眸在黄昏的光线下深黯如潭水，“我要你和你父亲一起用科技和魔法去制造一轮太阳。”
“什么太阳?多大?”托尼当即问道。看他的表情，这位真正的天才似乎不觉得她说了什么难以完成的问题。比起明确的要求，他更担心她什么也不要——那代价对他来说可能更难以接受。
密涅瓦伸出一只手，在空中比划了一个苹果的大小：“大约这么大吧。”
“那不就是个火球吗?”托尼一阵无语，“用不上霍华德，我明天就能做一个出来。”
“它需要有真正的太阳所能释放出的能量。”密涅瓦说，“但只能有那么大。”
“……你想干什么?”托尼睁大了眼睛，“制造出这种东西会毁了地球的。”
“那是你要解决的问题。”密涅瓦温柔地说，“这对你来说不是难事吧?”
“好吧。你给我多长时间?”托尼没犹豫多久就答应了下来。这是个相当新鲜的课题，而他不会排斥这种挑战。
“我最近可能会离开地球。”密涅瓦答非所问地说，“如果你在制造过程中想补习魔法，我推荐你去卡玛泰姬。我就不给你地址了，相信你能靠自己找到的……”
“等会。你也要走?”托尼震惊地说，他再次看着坐在栏杆上晃悠着小腿的密涅瓦，深深地感觉到了某种不对劲，“至尊法师不在，你也不在，地球的魔法防御体系怎么办?”
“什么时候开始，你把我也加入了地球防御体系的一环?”密涅瓦稍微向后仰了仰身体，笑眯眯地说道，“真让人受宠若惊。”
“别开玩笑了，我很严肃。”托尼板着脸说。
“只要三大圣殿和维山帝还在，地球的魔法屏障就有人守护。”密涅瓦说着，垂下了眼睛，“就算卡玛泰姬体系受到了攻击，神秘侧仍然有很多人。虽然……”
“虽然什么?”托尼说。
“虽然他们之中没有人比得上史蒂芬。”密涅瓦重新抬起眼睛，笑眯眯地说。
“……呃。”托尼发出了一声仿佛打嗝的回答，岔开了话题，“那杰森呢?那孩子是你们两个共同的学生，没错吧?结果现在你们两个都甩袖子走人了，这合适吗?”
“瞧瞧，我听到了什么?托尼·斯塔克在挽留一个法师。”密涅瓦很感兴趣地在栏杆上转过身体，“我以为你会巴不得我离开地球呢。”
“今时不同往日。”托尼干巴巴地说。
“你提醒我了……”密涅瓦若有所思地说，“我应该带走杰森。”
“我是那个意思吗?”托尼恼火地说，“你到底要去哪儿?”
“不知道……”密涅瓦重新望着曼哈顿正逐渐被灯火点亮的夜景，轻声说，“我只是暂时没有了留在这里的理由。”
在密涅瓦眼中，地球的每一个黄昏都有着细微的不同。而苍白高原的天空中只有无数颗已经死去的恒星仍在如同活着一般炽烈燃烧，投下朦胧如纱的光芒。
地平线上的太阳隐没了下去，夜幕降临了。重返人间的死者与阔别已久的故人热泪盈眶地相拥，他早已长大成人的儿子脸色复杂，悄悄藏起胸口的反应炉。
春季将终，风中的水汽逐渐被虫鸣取代。生者们日夜不休地将他们的追忆与悼亡投影于苍白高原，而亡者们长眠于永恒的冷寂之中，说着无人听懂的话语。
在地球上，大概只有她一个人不属于任何一边。世界上大概不会有比这更好的事了，密涅瓦想。
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“这就是浮空城的入口，那里是属于法师的城市。”密涅瓦的脸隐藏在迎面而来的云雾之后，平静地说，“你可以在这里安顿下来，去寻找修复你法器的办法。”
接着，她干脆利落地转过身，冷淡地说：“怎么隐藏身份看你自己，我走了。”
“等等，密涅瓦!”史蒂芬下意识伸手拉住了她的斗篷，少女的步子一趔趄，转过身有些不可置信地睁大眼睛看着他。
……这好像是他认识的那个密涅瓦最喜欢干的事，魔浮斗篷通常都是受害者。
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