他曾经答应了密涅瓦要成为“能够接替至尊法师”的存在，而直至今日，杰森也没摸清楚她这个要求的用意究竟何在。
他觉得她一定不是在为至尊法师的退休计划选择继任者，而是在确保史蒂芬不能继续至尊法师的任务时，有人能够代替他。甚至不必史蒂芬开口，杰森确信自己绝不会有什么能和魔法一刀两断的机会。
但这有什么不好呢?
他笑了起来：“我会的，史蒂芬。哪怕从卡玛泰姬出师，我也不会放弃魔法……我不会放弃这一切。”
奇异博士的斗篷十分欣慰地摸了摸他的肩膀。史蒂芬也微笑起来，重新坐回了钢琴凳上，翻动着曲谱，轻声说道：“你知道吗，杰森?许多神经外科医生都会演奏钢琴……这有益于双手的灵活，也有益于思维灵活。”
他随手按下几个键，音符如水般流淌，叮叮咚咚地震动了杯中的水面。
奇异博士接着说：“练习枯燥而痛苦，不断反复，没有捷径可走。叔本华说人生于痛苦和无聊中摇摆，但有些时候，这两种状态是叠加的……”
咚!
那双形状优美的手落在了琴键上，一串流畅而连贯的音符随之响起，史蒂芬的话也没停下：“可是如果你决定要挑战痛苦，去尽你所能地演奏你面前的东西，那离你得到想要的结果就只差一个过程……”
杰森重新捧起了水杯。他有些出神地看着他两鬓泛白的老师在跳跃的烛光中弹奏一首回旋曲。
那些循环往复、周而复始的曲调在演奏者的专注目光中庄严得令人不由得放轻呼吸，杰森就在那悲壮恢弘的音乐中渐渐想好了他的未来。
一只手放在他的肩膀上，熟悉的声音很轻地在杰森的耳边说：“很动人，对吗?”
杰森扭过头去，有些抱怨地压低声音：“你这几天都跑到哪里去了?我感觉都没见过你出现——呃。”
他的老师的确正在沙发背后，胳膊肘支在靠背上，侧着头笑眯眯地看着史蒂芬的侧影。
但她身侧还有一个发色朽白、额生弦月、浑身散发着淡淡紫色微光的少女，正双手抱臂，用一种打量的眼神低头看着他。
杰森差点一口气没上来，于尴尬之中向密涅瓦发出眼神求助。密涅瓦不知是有心还是无意地忽略了他的迷茫目光，任由这凭空冒出来的少女自顾自地走到对面的单人扶手椅上，矜持地坐了下来。
乐曲声戛然而止，史蒂芬放下琴盖，表情略有些无奈地站起身：“密涅瓦?你和赫卡忒阁下……嗯……已经谈好了吗?”
“当然。”密涅瓦快活地说，“我们一致决定先把阿斯加德拆了再说，其他神系都可以先放放——”
那位“赫卡忒”阁下轻轻哼了一声，默认了她的话。杰森看看史蒂芬又看看密涅瓦，不由得开始坐立不安，深深觉得自己就不该待在这里——有这工夫去和蜘蛛侠多打两盘游戏多好啊!
史蒂芬看着身边对于要拆掉一个古老神系的神国所在而兴致勃勃的死灵法师，又有了叹气的冲动。
“先拆……算了，这个问题我们一会儿再说。”史蒂芬顿了顿，还是选择先忽略密涅瓦的惊人之语，“你们准备好告诉我所谓末日的来由了吗?”
时光倒退回几天前，在那个心旌摇动的时刻，至尊法师最后真的只强行忽视了密涅瓦的前两句信息量过大的话一分钟左右。
虽然拥抱着她的时候史蒂芬的感情尖叫着说想用全世界来交换令这一刻凝成永恒，在当血液从头脑中缓缓回落时，史蒂芬还是坚强地发问了：“末日的始作俑者是谁，密涅瓦?”
密涅瓦像只猫一样轻捷地从他怀里溜了出去，居高临下地俯视着他，露出一个小恶魔一样的笑容：“你会知道的……我会让赫卡忒亲自告诉你。”
史蒂芬花了半分钟来思考这到底是不是个死亡威胁。
但结论显然不是，他相信密涅瓦不会欠下魔法女神的债务，更不会任由魔法女神前来毁灭世界——那结论就只有一个：始作俑者大概、也许、可能的确不是赫卡忒本人。
赫卡忒又轻轻哼了一声，目光从杰森和史蒂芬身上滚过，和密涅瓦对视了一下，不着痕迹地撇了撇嘴。
少女坐直身子，有点不情愿地开口了：“我就是被叫来给你们讲故事的，密涅瓦说服了我。浩大的戏剧正拉开帷幕，想要终结它，你们至少得弄清楚它的始末。”
“多谢你，赫卡忒阁下。”史蒂芬谦恭有礼地点头说道。
密涅瓦把史蒂芬按在了沙发上，自己也挤到了他旁边坐下。本就不算宽敞的沙发承受了过多，但不知为何谁也没打算把它拉长一些。
“我是如何作为第一缕魔法之光诞生在多元宇宙之外的，我想你们都知道了。”赫卡忒垂下眼睛，“那时候我生在纯粹的欢愉中，所思所想即可成真，我就是奇迹本身。”
“然后我感觉到我并不孤独。就像路过水边时会看见倒影一样，我诞生在光明中，在黑暗中看到了他。”
“谁?”杰森忍不住说。
“一个怪物……一个黑暗催生出的扭曲之物。他对我的力量虎视眈眈，我能感觉到他的那种渴望……侵吞我，获得完整的渴望。”少女说到这时眉头紧锁，面容中流露出了一丝恐惧，“我创造了一层屏障，将我那充满无限可能的美丽世界与黑暗隔绝。”
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