“密涅瓦?”史蒂芬轻声打破了短暂的沉默，“你为什么想要拆掉阿斯加德……发动诸神黄昏呢?”
“我觉得我知道你在疑惑什么，史蒂芬。”密涅瓦放下那个空了的、属于史蒂芬的玻璃杯，半转过身子面对着他，笑眯眯地说，“而我之前明明一直在帮助阿斯加德逃脱诸神黄昏的命运，是吗?”
史蒂芬定定注视了一会儿她的眼睛，然后开口说：“是的。我想知道……你做出每个选择的原因，密涅瓦。”
密涅瓦闻言当真思索了起来，手指前伸，无意识地揉了揉他的指节，让史蒂芬的手指微微一蜷。
她边思索边慢慢地讲述，语速让史蒂芬错觉间仿佛回到了她还没完全长大的时候。
密涅瓦轻声说：“从芬里尔讲起吧……我在围剿魔狼的时候进入了海拉的地盘。还记得那位魔狼芬里尔与巨蟒耶梦加得的母亲安格博达吗?”
史蒂芬回忆了一会儿，想起了当初奥丁大肆阻止他们想要杀死末日怪物的理由：宇宙古神之一、世界树的友人安格博达不会允许有人杀死她的孩子。
他点了点头，示意密涅瓦继续说。
“奥丁当初介绍她时语焉不详地说了一句‘她是某个存在的投影’，我当时还以为他自己也不清楚那是谁呢。”密涅瓦露出一个嘲讽的笑容，“所以直到我真正见到了魔狼和海拉时，我才发现了一些端倪……安格博达是赫卡忒的投影。”
“什么?!”史蒂芬不由得有些失声。他并未怀疑密涅瓦话语的真实性，尽管一个宇宙古神也会成为赫卡忒的化身这件事的确很惊悚——要知道，奥姝图也是与安格博达在同一时期的远古中诞生的古神。
“这样一来，诸神黄昏的真相就很清晰了。”密涅瓦似笑非笑地说，“我就说嘛，我居然从来不知道那些吞食阿斯加德的诸神黄昏力量的‘神上之神’都是些什么人。实际上，那是一种……诅咒。又或许，那是奥丁主动为之的一个设计，但达成的效果对他来说有些不尽人意。”
史蒂芬没有应声，他仍然在默默思索密涅瓦的话。
密涅瓦的手指依旧无意识地捏着他的手指，而史蒂芬悄悄默许了她的小动作，并不打算挣扎。
“等我唤醒了赫卡忒之后，就知道了更多。到头来，那些神上之神就是奥丁自己啊。”密涅瓦似笑非笑地说，“赫卡忒以怨妪的形态脱困后，用诸神最恐惧的事情诅咒了奥丁，这个当初在囚禁她的事件中出谋划策的主使。她从奥丁的身上撕裂出了五个黑暗面，编织出了一个用魔法组成的现实：众神之上还有众神。”
“所以，多年来一直推动阿斯加德走向毁灭的，实际上就是众神之父自己……”史蒂芬低声说道。
“焉知奥丁不是有意为之呢?他可也是智慧之神。”密涅瓦含笑说道，轻轻拉了拉史蒂芬的手指，“诸神黄昏的诅咒反过来也保证了阿萨神族的神力永远处在鼎盛时期……因为诅咒的结局注定是一场悲壮的战争史诗。”
“我的确觉得他似乎对阻止诸神黄昏不是那么……”史蒂芬皱起眉头说，“至少，奥丁对此有一些……顺其自然的意味。”
“奥丁让诸神黄昏成为了一场锤炼，那同时也是他逃避赫卡忒债务的方式。只是，在这一次轮回中，安格博达不愿意遂他的意。”密涅瓦这次真的没忍住笑意，“她生下了芬里尔和耶梦加得，并且将芬里尔送到了海拉身边。一个真正的诸神末日就要到来，奥丁大概终于觉得慌乱了起来。”
“所以，密涅瓦，你就要……?”史蒂芬有些无奈地看着笑意飞扬的死灵法师说，“阿斯加德守护中庭多年，是我们的盟友。”
“我知道，史蒂芬。”密涅瓦笑眯眯地说，“可是这个纪元中的阿斯加德终有一次毁灭，由我启动，至少还能控制一下波及的范围。”
史蒂芬突然站了起来。在所有魔法的波段上，某种炽热的烈焰都在燃烧翻卷。
他惊愕地看着坐姿悠然的密涅瓦，有些难以置信地说：“你和我说这么多，是为了让我来不及去阻止诸神黄昏的启动吗?”
“我是真的想告诉你我做出决定的原因，史蒂芬。”密涅瓦也不急不缓地站了起来，理了理裙摆上的褶皱。
不知道是不是他脸上的表情太过难看，密涅瓦歪着头看看史蒂芬，就像街边哄孩子的温柔长辈一般，忽然凑近了他的脸颊，在他的腮边落下一个轻轻的亲吻。
她蜻蜓点水般地从他身侧退开，一个传送门在她身后徐徐张大，后面是阿斯加德的仙宫被火光照亮的天穹。
史蒂芬看见海拉在那一头高高举起了手中的永恒之火，骑在只有普通个头的魔狼身上，大笑着说道：“想念我了吗，我亲爱的父亲?”
密涅瓦的笑容中毫无阴霾，但史蒂芬还是能从中读到一种肃杀之气：“但这是不应该被阻止的事……所以，就让世界树的枝杈燃烧起来，照亮魔法的黑暗吧。”
史蒂芬有些失神地站在原地，看着她，也看着她背后的末日之火。
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