“这里不存在魔法。”密涅瓦的表情冷了下来，“只有毁灭留下的余温。”
“我不知道这里发生了什么……”史蒂芬蹲下身，感受着地脉中灰飞烟灭的魔法波动，喃喃说道，“是熔岩暴雨，或是太阳火焰?我只能如此推测，毕竟当一个维度的魔法走向末日时，天灾往往是摧毁它的根源。”
他听到一声轻笑。
密涅瓦低头凝视着他，虽然面带笑意，眼睛却满是冰冷的平静：“我知道一个维度的魔法走向末日是什么样子。无论是熔岩暴雨还是太阳火焰，我都见识过许多次，但没有哪种天灾能如此干脆利落地杀死一个维度。这是谋杀，史蒂芬。”
史蒂芬回望着她，轻轻叹了口气：“我真想找到一个能证明不是如此的证据。但我知道你说得对，密涅瓦……所以，我需要找到让它变成了现在这样的原因。”
密涅瓦沉思了一会儿。
在她思索的短暂时间中，那群饥肠辘辘的食魔蛞蝓仍在成群结队地把她当作某种吸吸乐零食，看起来恨不得将她当作一块小点心生吞活剥。史蒂芬心惊胆战地看着这群不知来由的异界生物，不动声色地试图将它们引到自己身边。
“看这群蛞蝓的饥饿程度，它们大概就是从一个魔力干涸之地来的。”密涅瓦轻声说，“也许它们正是从这扇门中逃脱出去的。那么问题就变成了是谁打开了通往至圣所的门……这个维度中有至尊法师吗，史蒂芬?”
“……有。”史蒂芬沉默了片刻回答，“泽拉奇斯·拉维，我认识他，他是他的维度中的最强的法师。如果我的联络咒语还没失灵的话……恐怕他可能已经死了。”
“知道名字可好办多了。”密涅瓦眨了眨眼，“整个维度都被死亡笼罩着，这可不是个找人的好地方……我想，问问这里的至尊法师本人，是得知这片维度发生了什么最好的方式。”
“他的灵魂很可能已经彻底消散了，密涅瓦。”史蒂芬站起身，皱眉说道，“复活被带到了死亡国度的人需要你向死亡付出不菲的代价。我不想让你……”
“虽然我很想说死亡会给我优惠，不过不幸的是，你说的对。”密涅瓦露出一个微笑，“付出相应的寿命，或者与之相符的魔力。但只是问一些问题可没那么困难，恰好我擅长此类与死者打交道的艺术……如果这里的至尊法师还活着，只是被带走到了什么地方，对我来说倒是麻烦多了。”
史蒂芬有些无奈地看着她。他相信要是那位人格化的“死亡”不肯放人，密涅瓦能一路跑到死亡的国度去索要，她真能做出这种事来。
他刚想开口说话，密涅瓦就抬起明亮的眼睛看着他，挑了挑眉：“我知道你对第一时间得知答案很急切，史蒂芬。不过我得说一声，你的手术还有三分钟就开始了，我相信你没忘记这件事……但你不会是想用阿戈摩托之眼倒退时间去完成你的职责吧?”
奇异博士一时哑然。他当然从不觉得拯救魔法与拯救病人的性命之间存在着优劣，它们都是他的责任，所以他必须完成这一切。
在他还在踌躇时，密涅瓦走近了他，连带着那一堆蓝色的蛞蝓一起。
他永远坚定、强大而从容的心上人伸出一只手摸了摸他的脸，眼睛微弯：“在你的梦想重新点燃那天，我就向你许诺过你还有我。所以别担心，史蒂芬。只要我还在这里，我们的世界和我们的魔法都会安然无恙——毕竟，这样的事情我们已经完成过一次了，不是吗?”
她用的代词是“我们的”，不是“你的”。
一只蛞蝓悄然无声地吸走了从史蒂芬的肩头探出头来的焦虑情绪。在心头骤然一松的情境下，史蒂芬望着微笑着的密涅瓦，鬼使神差般地脱口而出了一个问题：“我该如何才能留住你?”
密涅瓦的微笑中当即多出了一丝困惑。奇异博士在话音刚落时已经回过神来，在窒息中差点咬住自己的舌头。
他当即后退了两步，转过身向那扇突然出现的门快步走去，尽量让自己显得语气自然地说：“时间紧迫，我先去医院了，密涅瓦。我会尽快回来，如果有意外情况随时联系——”
门关上了。起码一大半的厄伽沃利蛞蝓追着至尊法师而去，也许是因为他的情绪力量同样是种美味食材。
密涅瓦看着至尊法师简直能被形容成落荒而逃的背影，有些想笑：她一直觉得史蒂芬对守时的要求十分严谨，但两份工作叠加确实会让向来注重规划的博士在期限面前手忙脚乱。
这会儿看他因为赶时间而匆忙离去，先前那份从容而克制的风度荡然无存，倒有种狼狈的可爱。
就是他冷不丁说的那句话到底是什么意思?密涅瓦有些困惑地想着。一种在她的语言中找不到对应的暗喻，或者别的什么她不知道的俚语?莫非她应该去问问别人，比如说托尼·斯塔克?
她觉得还是暂时把这事放在一边更好。
密涅瓦将剩下的那些不愿离去的食魔蛞蝓驱赶到维度交界的魔力集中地，希望这些小东西能吃个饱。利用它们解决掉了至圣所的骚灵已经是密涅瓦的极限了，她才不要当个“蛞蝓的保护神”之类的古怪角色。
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