“异界的时间不是和这里不一样吗?”彼得惊讶地说，“我以为他一直生活在地球上，因为他一直在当个好医生——老天啊，史蒂芬一个人度过了多久了?”
“我不知道。”杰森有些疲惫地说, “他拒绝修改异界的时间流速，也几乎不常驻在地球上, 只是频繁地出诊，干回了他学魔法之前的老本行——这足以说明他仍然是个英雄。他只是走不出来而已, 而且看起来永远也走不出来了。”
“哦……斯特兰奇医生。”彼得悲哀地说，“我该试着安慰一下他的。我们都这样放弃过，我知道那有多难。”
“别。”杰森站在书架前翻着那些典籍，语气低沉地说，“他不需要安慰。实际上，他一直认为密涅瓦总有一天会回来，所以才一直待在异界，试图找到让她能更……呃……容易找到回来的路的方法。”
“听起来好像不是什么好事。”蜘蛛侠干巴巴地说，“我是说……三年过去了，杰森，而且当时的情况我们都知道……所有人都在那天短暂地忘记了密涅瓦，尽管我们又想起了她，但她已经不在这儿了。”
“每个人都知道史蒂芬心碎了，因为那牺牲是由他亲手促成的。”杰森说，“没人应该承受那种重担……但他拒绝所有安慰。如果密涅瓦是身陷某个困境，某个噩梦维度或者地狱领域，他一定会不计一切代价去那儿把她带回来的……但我们都知道那不可能。”
杰森沉默了一小会，又叹了口气：“我宁愿他是对的，彼得。说真的，这三年要是没有你的帮助，我真不知道该怎么坚持下来。谁能想到纽约有这么多麻烦?要知道我是个哥谭人，这一般表示我们能对麻烦习以为常。”
“其实也还好，杰森。”彼得揉了揉自己的鼻子，拉开一把椅子坐了下来说，“老实说……虽然下水道里跑出鳄鱼和萨满巫师什么的时候我会嚷嚷几句‘我恨魔法’什么的，但实际上还真的挺有趣的。倒是你，杰森，我觉得你仍然不是很适应这个……呃……身份。”
“说真的，很难适应。”杰森低下头看着自己胸口的阿戈摩托之眼说，“我觉得我还没从学徒的身份里回过神来，就忽然被安排了新的身份，这实在是……”
三年的时间足以让这个世界发生许多变化。在历史的潮流中，这段时光只是一段平稳的水域，但将这一千多天的时间摊平在每个人的身上，其变化足以改变一生。
发生在杰森身上的最大变化就是，他几乎是有些稀里糊涂地成为了至尊法师——他原本以为这个责任会贯穿奇异博士的一生，最终落在其他几位秘法大师的身上。
但在维山帝的试炼中，杰森莫名其妙地击败了所有对手，得到了维山帝的认可。当他接过属于奇异博士的斗篷和法器时，杰森心情复杂地想起了密涅瓦当初告诉他的那个将他复活的条件：成长为足以接过至尊法师重任的人。
杰森一直以为这个条件是为了催促他学会更多秘法——或者是预防奇异博士忽然陨落，也可能是为他的离奇失踪做准备。但他的确从未想过史蒂芬会主动将这个重担交出去。
其原因并不是他的生命戛然而止，而是因为他接过了更重的责任——他接收了密涅瓦遗留下来的所有东西。杰森的潜意识里拒绝把它们称作“遗产”。但就形式来看，那确实……很像遗产。
他总算将被塞在书架的角落里的一本灰扑扑的小书挑了出来，回到了书桌前，同样坐了下来。
蜘蛛侠坐在他对面，轻车熟路地指使这座房子本身给他弄一杯可乐。以前纽约圣殿里从来不会储备可乐——谢天谢地，现在这儿的主人还很年轻。
“哦……这好像是你的课本。”彼得倒着看着那本书的封面说，“这是密涅瓦的名字。”
杰森盯着那本小书封面上密涅瓦的名字和旁边小小的月亮图案看了一会儿，翻开了它的扉页——这本旧书散发出一种很淡的、橡木苔和香根草的气味。
他瞪着那本旧书第一页的咒语发了几秒钟的呆，接着说道：“我对至尊法师的这些责任的确一无所知。那些束缚着威胁的誓言和咒语需要用一生去守护，而我光是记住它们就觉得头晕目眩。”
“我想那是因为奇异博士一直在把这些事情扛在自己肩上。”彼得将一罐可乐推给杰森，盘腿坐在椅子上说，“而现在他卸任了……”
他耸了耸肩：“所以，今晚有什么需要我帮忙的事吗?比如说那个什么唐人街的丧尸?突然醒来的木乃伊?沃克公园地下的死者灵魂?”
“都没有，彼得，谢谢你关心我。”杰森的手指穿过可乐拉环，轻巧地起开了它。
汽水罐子发出嗤的一声气音，而法师头也不抬地继续说道：“我今天喂了中央公园的龙，和月光骑士一起揍了心脏捕猎者，把一个幽灵关进了一头铜牛里。所以现在确实没什么需要你帮忙的了……也许你想吃个披萨?”
“那也不错。”彼得来了兴致，愉快地说。他们打电话叫了一个披萨外卖，彼得放下手机，看着杰森已经变得沉稳可靠的面容，感慨道：“你坐在这里的时候让我想起奇异博士……老实说，我有些想念他。”
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