“但是……”
元太还想挣扎一下，但被北原苍介看了一眼之后，就立刻闭上嘴巴了。
‘怪了，北原哥哥明明跟平时一样，为什么会突然觉得有点害怕？’
元太说不清这种感受是什么，只是凭直觉知道自己现在不想惹得北原苍介生气，下意识地就选择了服从。
“等等……”这时，从侧面传来了一个声音：“既然能看出庭院中的棋盘隐藏着谜题，那你的头脑应该很不一般吧？不知道您是什么人？”
北原苍介看着这个留着鲇鱼须一样胡子的中年男人，知道他是这家的主人间宫满，但只是微微点头说：“北原苍介，只是一个普通的路人而已，没什么了不起的身份。”
间宫满愣了一下，随后肃然起敬。
一般人在有机会的时候，总会抓紧时间夸耀自己的身份，比如“我就是大名鼎鼎的名侦探XXXXX”。当某个人这么说的时候，通常就意味着他并没有那么了不起，别人在夸赞的同时，下意识地也会生出几分轻视。
但如果一个人说——
“我只是个普普通通的小说家而已。”
“我不过是个执事罢了。”
“我只是个平平无奇的江湖人。”
——这一类的句式，通常意味着他其实并不普通，只是自己还不值得对方说出自己的真实身份而已。
此刻间宫满看着那个带着五个孩子、背影中似乎都带着几分神秘的青年，犹豫片刻，终于还是提高声音说：“既然如此，那就请您来看看这个棋盘吧！如果您能解开其中的谜题，我将会有重金想谢。”
北原苍介想了想，才装作带着几分不情愿的样子说：“谢礼什么的就不需要了，我只是觉得这个谜题、还有留下谜题的人都很有意思。”
别说什么谢礼，事后这家人不恨他就已经很好了。
间宫满闻言，顿时肃然起敬，愈发认定了面前这个青年是个高人。虽然对方很年轻，但间宫满并没有因为年龄而产生轻视——大名鼎鼎的工藤新一不也才是个高中生吗？间宫满很有自知之明，他知道自己只是一个普通人，对于头脑胜过自己的人充满了尊敬。
“请进。”间宫满态度很好地亲自打开了大门：“你们就在这里住一宿吧。”
“可是老爷，没有知会太夫人就……”园丁迟疑着说。
“告诉她是我的朋友就好了。”间宫满不在意地说：“我岳母那个样子，不用跟她说太多。”
他毕竟才是这个家现在真正的主人，园丁闻言，也就不再反对。
“那个样子是……”柯南好奇地抬头问。
“上了年纪，有点痴呆而已。”园丁说道。
间宫满并没有一直陪着他们，很快就因为其它事告辞离开了。园丁一路引着众人进去，顺便像个背景旁白音一样，把这家人的底细抖落了个干净。
15年前去世的太老爷留下遗言，要求花园要修剪成棋盘的样子，前任老爷贞昭就一直吩咐园丁照做。因为老太爷临终前还说，要把他的至宝送给解开城堡之谜的人。而刚才的那个男人间宫满是夫人的第二任丈夫。前任老爷六年前病故，而夫人在四年前的火灾中丧生。离开多年的夫人为了替太夫人祝寿而返回了日本，结果她半夜抵达，黎明前就失火了。不仅是夫人，就连陪她前来的朋友、服侍太夫人很久的十几个侍女和仆役也都葬生火海。
幸免于难的，有像他这样雇佣时间比较短的佣人；受了风寒住在别馆里的老夫人；自幼留学出国、第一次返回日本的少爷间宫贵人（也就是现在还在研究西洋棋的年轻男人）；以及一直在国外生活、第一次见面的间宫满老爷。
他们进入城堡的大厅，首先就看到三幅巨大的画像——威严的太老爷，入赘的前任贞昭老爷和夫人。
“贞昭老爷非常尊敬身为历史学家的太老爷。”园丁田烟胜男用怀念的语气说：“但夫人很不以为然，常对贞昭老爷说——”
北原苍介开始还像是听背景故事一样听他介绍，听到到后来，他忍不住仔细地看了眼这个光头的、普通的园丁。
——这家伙是怎么在短短两三分钟的路程内，就抛出这么一大段信息量满满的介绍来的？该不会他提前写了稿子，还背下来了吧？
而且还有一个问题是……
北原苍介正准备开口，忽然听到轮椅在地上碾过的声音，就闭上了嘴巴。
“——爸爸只不过是个爱讲道理的知识分子而已。”一个苍老的声音接上了园丁的话，随后问道：“……对吧？”
“太、太夫人！”田烟胜男吓了一大跳。
“这件事太老爷也知道，而且他并不以为忤，反而很高兴呢！”太夫人间宫增代笑眯眯地说。
“抱歉，让您想起不愉快的事了！”田烟胜男急忙摘下帽子，躬身道歉，光光的脑门上一层薄汗。
“不必道歉，我已经习惯他不在身边的日子了。”太夫人用带着几分悲伤的声音说：“就跟纸钞的图案和护照大小改变了一样。刚开始会不习惯，不过日子一久，也就习惯了。时间是很可怕的，所有的喜怒哀乐都会随之消逝。”
——等等，你一个八十三岁的、腿脚还不方便的老太太，是怎么习惯护照大小的改变的？很多人一辈子都没出过国，连护照长什么样子都不一样知道吧？
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