若皇上说没有，她只能猜高廉是西宁公的私生子了。
西宁公今年六十三岁，高廉则正好五十。虽两人只差了十三岁，但这时代大家族十三四岁的男性有性·生·活很常见，贾宝玉还不到十三四岁就和袭人发生关系了，非要说西宁公和高廉有父子关系，年龄也对得上。
而且西宁公还把嫡亲的女儿许给了高廉的亲弟弟，现在陕西提督手下，任正三品陕西指挥使的高庆。
皇上对林棠敏锐的直觉很满意，笑道：“高廉和高庆之父因替西宁公挡箭而死。”
他也是登基后仔细调查才得知此事的。
那这一切就说得通了。
林棠欲退回偏殿再去自行思索，皇上却来了兴致，赐座让她坐下，问：“你还看出什么了？”
能得一国之君亲自指点教导对臣子来说是不可多得的机会，这可能也是一场考试。
林棠忙端正态度，说：“臣发现，高大将军每次升迁都似恰到好处，无可挑剔，每三到五年便能因资历升迁，或因立功升一两级。但细究起来，战事不可预测，战场上形势千变万化，高大将军如何能每次都平稳立下升一两级的功劳？”
她从袖中拿出做的笔记：“臣看了其余数位总兵、提督的履历，大凡能在军中做到这个位置上的，至少有一二可值得称道的大功，比方江西周提督，三十三岁于福建沿海率部斩杀上千倭寇，云南白总兵镇压过当地四回叛乱，湖北鲁提督治理了整整十年水匪，还有承平陈总兵，历年都有防守边境之功。但高大将军成为总兵之前，从无此等功劳，只在西宁公称病欲卸任的前一年，率军斩杀八千敌军，顺理成章的接任了西宁大将军一职。”
皇上在龙椅上并未开口，林棠便继续说她在高廉履历中发现的疑点：“再观别位将军的履历，从四品到三品，或从三品指挥使到二品提督、总兵之间，若无不得不晋的大功，至少也要等上几年，上头的职位有空缺了才升。而高大将军在正四品指挥佥事上三年，便升了从三品指挥同知，又三年，便升了正三品，又不到两年，便升了从二品总兵，在总兵上只两年，又立下大功，又一年，西宁公卸任，他接任了宁西大将军一职，就好似……”
见林棠犹豫不敢说，皇上笑道：“你尽管说就是了。”
林棠方道：“就好似他这一路升迁都是被安排好的，就是为了在合适的时机接任宁西大将军一样。”
听到她如此回答，皇上露出了满意的笑容。
现年正好五十岁，却已任宁西大将军足有八年的高廉，样貌生得端正严肃，看上去一派正气，并不似林棠在皇上面前推测的那般，是靠暗箱操作上位的人。
而他身边站着的两位总兵之一，安总兵安修石，也就是西宁公的亲子，高廉弟弟高庆的妻弟，给林棠的第一印象却和贾珍差不多，简而言之两个字就可以概括：纨绔。
林棠心中正告诫自己，不能以貌取人，她是钦差要客观，或许这安修石只是看上去吊儿郎当，其实可能是靠实打实的军功升上来的时候，安修石的眼神先在她脸上赚了一圈儿，又隐晦扫过她的胸前和腰部。
虽然没有过感情经历，但上辈子没少面对过职场性·骚·扰的林棠立刻明白了这安修石在想什么。
看来，她和皇上的猜测是真的。
西宁公早早卸任，不给亲子安修石铺路上位，只扶持女婿的兄长高廉，是因安修石着实烂泥扶不上墙。
非要早早把他扶到大将军位置上，只怕西宁郡王一脉早在八年前就被上皇全家下狱了。
林棠知道她生得美，而且随着“长大”，一年比一年更美，但她顶着这张脸在宫内朝堂行走三四年了，文武大臣都没少见，其他人都因牛痘和燧发枪，还有圣上的信重，或多或少对她有些敬畏，安修石还是头一个这么明显不把她放在眼里，只把她当一个“能得手”的女人看待的。
安修石的眼神过于露骨，身旁正在和高廉寒暄的谢云儒已经冷了脸。
高廉见状看向安修石和林棠，怒色在眼底浮现，却没敢直接用眼神或言语警告安修石。
林棠微微垂眸，已经心生一计。
她冷笑一声，挑眉看向安修石，眼中含着不屑。
王子腾清清嗓子，往林棠身边靠近半步，以示支持。
常子山和赵珂也从后面靠近林棠。
而在他们后面的沈明照眼里已经冒出火，就差拔刀要砍安修石了。
气氛一时十分尴尬。
看高廉的态度，他还是很想和钦差一行和睦相处，等拿到燧发枪，再把钦差安然送走完事的。安修石在这等重要场合都如此肆意妄为，不顾大全，可见这个西宁公的爱子平常也没少给高廉找麻烦。
秦朱安也猜测高廉和安修石早有不和。很大可能他们手里都攥着对方的把柄。
想到高廉和安修石做过的孽，林棠更放冷了声音：“原来这就是宁西军迎接钦差的礼数，本伯也算是见识了。”
高廉身上只有从一品宁西大将军之职，并无爵位，安修石将来虽会有西宁伯的爵位，但西宁公不死，他尚且无爵。
林棠将她清宁伯的身份搬出来，高廉想起她的身份和功劳，再看谢云儒和王子腾俨然唯她马首是瞻，神色一变，也不多加犹豫了，忙过来赔礼，笑道：“安总兵才巡边回来，只怕还没歇过来呢，一时糊涂了，冒犯了伯爷。”
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