凤丫头能让昭儿回老太太，他一个从姑苏回去的，难道还让昭儿去回？他该怎么和老太太开口，说林姑父把侄女儿记在姑母名下，也成了嫡女了，而且两位妹妹要去姑苏，棠妹妹先守孝三年，黛玉妹妹陪着，回去……
老太太一听，就会知道姑父是要和贾家生分了。不然都是姑母的女儿，姑父又不续弦，更该养在贾家才是。
礼成，虽则林府上下早已改口叫林棠为“大姑娘”，今日林如海还是特意安排开了三间厅，命管事们领上下人等重新改口。
行礼改口毕，众人散去，林棠与林黛玉相携回后院。
贾琏恭敬跟随在林如海身侧，听林如海问他：“琏儿，在扬州游览两月，可觉得足了？”
贾琏忙道：“多谢姑父款待，小侄在此见识甚多。”
“那见识了什么，来给我说说。”林如海说着往书房走。
啊……？
贾琏不过随口谦虚，哪知林如海竟要考他。
他觉得屁股又开始疼了。
贾琏帮着理了五六年的家事，在贾母、贾赦、贾政面前都能应付得来。可他知林如海要考他的不止内务，而是腹中墨水，为人之道。他以前读的书早丢差不多，搜肠刮肚说了几句，就再没话了。
姑父都远了贾家了，还考他做什么？
贾琏一面不解，一面又想林如海毕竟是姑父，不能和他父亲一样上板子打他，心里放松不少。
林如海听贾琏敷衍支吾了几句，并不生气，只笑问：“琏儿，珠儿走了几年，你又不读书了，以后你家里有谁能在朝中立足，振兴门楣的？”
他看了几十天，琏儿除了好色之外倒没什么大毛病，还算可救。
贾琏被问愣了。
姑父这是……
“你父亲的名声我也略有耳闻。现下你家里你父亲承了爵位，你二叔住在荣禧堂，荣国公府的爵位还有一代，将来到了你身上，你是想住东院，还是住荣禧堂？”林如海用不紧不慢的语气，说着让贾琏恼怒、羞愤、又觉得委屈的话。
“你现在膝下可有子嗣了？”他又问。
贾琏压着胸中浊气，道：“侄子福薄，尚没能得儿子，只有一个女儿。”
林如海便笑道：“琏儿心宽人善，愿意替叔叔掌家理事，将来得了儿子，要承继家业，也甘心他住在偏院？”
“姑父究竟要说什么，还请明言。”贾琏低头，看到他的手在膝盖上紧紧攥成了拳。
林如海道：“别人家事我不好多言。琏儿，宁荣二府赫赫扬扬，可爵位终究有限。你还可凭祖荫衣食无忧，到了你的下一辈，若无爵位，又无功名，如何在世上立足？你觉得在你家里，为何是你父亲住在东院，你二叔住在荣禧堂？”
“祖宗的余荫有限，终究得靠子孙自己。你看我就知道了。”林如海意味深长。
姑父凭什么说这些话？又凭什么自以为很知道贾家？
这些羞恼的想法在心头闪过，贾琏开口，说出的话是：“可是姑父，您也知道我读书不成，自成亲之后，我就再没去上过学了。”
“四十少进士，你才二十多岁，如何早早就放弃了。你们东府里敬大老爷是乙卯科的进士，珠儿也不错。你是贾家子嗣，要认真读书，也不会差到哪里。”林如海笑道。
他又指点贾琏：“便是你实在不成，或中个举人，或有个秀才功名，将来有子也好亲身教导。若你自己先有一日是一日，有的乐就罢了，如何又让儿子出息？”
这话让贾琏想起贾赦、贾政和早亡的贾珠，他不禁道：“姑父说得是。”
林如海知贾家积弊不在贾琏一人，几乎是整个族里都烂透了。他今日说通贾琏，难保贾琏回京一混，又把这些话忘了。
所以他才用荣禧堂来激贾琏，便激不出来贾琏的上进之心，也能让他们两房嫌隙更大，对现在的林家总是有益无害。
林如海又考了贾琏些四书五经，耐心教他半日，才命他回去，又说在他走之前，每日都可以来，他亲自教他读书。
能得前科探花亲自授课，便是贾琏不喜读书，也知道机会珍贵难得。
他抱着一堆书出了林如海书房，险些看掉小厮的眼珠子。
“看什么看，还不帮爷抱着点儿？”贾琏佯怒。
小厮慌忙接了，跟在贾琏身后出去。
到得晚饭，林棠林黛玉知林如海要教贾琏，都说想一起听。林如海挨不过她们缠，只得答应了。
第二日，林如海从衙门回来，恰有一个时辰的空闲，便找三人过来上课。
贾琏本怕在妹妹们面前出丑，昨夜看书到深夜不算，今日一整日都捧着书。
谁知一上课，黛玉妹妹还罢了，连棠妹妹都似比他会得多，他竟是最差的那个。
上完了课，贾琏羞愧难当。
到临走的前一日，他日日都勤学苦读，别管回了京里还学不学，可不能再在妹妹们面前丢脸。
到了三月十九，贾琏先同林如海送林棠林黛玉上车，才自辞了林如海，道：“姑父教导之情，琏记在心内。”
林如海从袖中拿出信，笑道：“那这信就拜托琏儿替我呈给老太太了。这还有一封，是你妹妹们给你媳妇的。”
贾琏把信揣到怀里，感觉像是揣了个才从灰里扒出来的山芋。
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