刘协问：“若派高顺带陷阵营去救援四郡百姓，你觉得如何？”
“并州诸郡县多山地、草原，又是地广人稀需要长途跋涉。高顺的陷阵营装备过重，适合平原作战不适合并州。”吕布叹了一口气：“陛下，臣曾经暗自发誓要守卫在您的身边，如今……”
刘协无奈一笑：“我明白，终究还是要你亲去。”
吕布目光躲闪，竟有些不敢直视刘协的眼睛。
刘协心下沮丧，但还是勉强振奋起来，盘算未来：“需要多少人马？”
“一千轻骑，”吕布轻声道：“其余的都留给你。”
气氛过于沉闷，刘协开玩笑说：“你是在担心朕不肯放行吗？”
“并不是……”吕布有些难以启齿：“我知道陛下现在很为难，朝廷上有些人说得对，并州纷乱贫瘠，派人马过去乃是得不偿失，但臣放不下那些乡亲，没法眼睁睁看着他们就这样陷入水深火热之中。”
“那就去吧，汉家的子民怎么可以沦落到任人侮辱的份上？”刘协心知吕布心思已经不在洛阳上，并没有勉强：“每个士兵多带一匹马，驮着干粮，路上马匹轮换，至少上党距离洛阳不是太远，可以赶到那边再修整。”
刘协神色肃穆：“只是此番你去，孤军作战，朝廷做不了你的后援。”
吕布跪地行礼：“臣谢陛下！”吕布明白刘协的意思，此番北去，危难重重。
即使自信如吕布，也明了恐难以全身而退。他忧虑重重道：“臣一定会安排好二军，命高顺留在军中誓死护卫您周全。”
“你不用担心，洛阳起码城墙宽厚，囤积的粮草又多，是安全的。”刘协反过来宽慰吕布：“倒是等你去了并州，粮草和人手都不充足，一定莫要心急，保护现在的城池和伺机救援被俘虏的大汉子民是最重要的，那些金银珠宝、辎重粮草、牛羊马匹什么都比不上人重要。”
吕布重重应下：“臣晓得了。”
吕布走后，刘协单独见了黄琬和皇甫嵩。两位都是朝廷老臣了，深知手握重权的将军在此时不宜对兖州、豫州异动发表调兵遣将的看法，吕布任职并州刺史又是个敏感话题，都只说服从是他们军人的天职，一切任由陛下安排。
刘协并不意外，也没有发火，转而与陈宫、田丰及荀攸三位文臣相商。
“朕一直以为汉朝最大的威胁乃是内乱，没有留意到边境这些虎视眈眈的胡人，当初朕一心想要铲平北部自大的公孙瓒和袁绍，一意孤行挑起他们之间的战争以坐收渔翁之利，结果让胡人趁火打劫。”当初诛杀完董卓意气风发，恨不得脚踩各大诸侯，制造出火药红衣大炮，土地改革科技革命都来一波，还天下一个太平。现在想想，当初的想法是何等幼稚啊。
荀攸安慰道：“陛西羌、鲜卑、乌桓和匈奴等胡人一直都是我大汉的心腹大患，即使没有北部战争他们也不会安分，陛下不用自责。”
说到西羌，刘协又想到了西凉的马腾和韩遂，这两人能够在西凉快速崛起，似是因为军中重用了勇猛的羌人。虽然西北的兵书传来两者不合之势愈演愈烈，刘协还是有些不放心，恐未来东都长安生变，思忖着一会儿就命兵部下诏让长安加强戒备。
田丰则道：“陛下是属意吕将军出任并州刺史，驰援并州？”
刘协点头：“正是如此。”
陈宫面上有忧色：“陛下大力支持吕将军，如果吕将军此番不能快速取胜，陛下恐会被质疑决策的能力。”
田丰也有顾虑：“吕将军桀骜不驯，并州军又对他誓死追随，放他回到并州就如鱼入江海，从此天高海阔，不受牵制。”
“用人不疑，疑人不用。”刘协淡淡地道：“朕心中自有定数，何况如今难道就放任胡人入侵不成？能够用最少的兵马发挥最大的力量打击胡人的，如今也只有被称作第一猛将的吕布了。”
陈宫心中一动：陛下对吕将军的信任似乎也不过如此，只是未有别的选择罢了。
四人分析了一会儿舆图，心中倒不慌了，豫州和兖州马上出兵几乎不可能，朝廷还是有足够的时间调兵遣将，甚至派人去说服豫州和兖州治下摇摆不定的太守。刘协则主张派卢植传诏北海太守孔融、徐州牧陶谦，调兵牵制两州的后方。
孔融此人喜抨议时政，言辞激烈，简单来讲除了是个愤青外没什么歪心思。这份愤世嫉俗若是被他人所用，就糟糕了。所以刘协才想要卢植这种大儒去传召，取信于孔融。
至于徐州牧陶谦，也是性格刚直，立志报效国家的人。最重要的一点，他治下的徐州井井有条又富庶，可以抽出兵力和粮草。
他们在这未央宫议事，有些朝臣的上书写得很快。刘协翻开几本上书看了，怒极反笑：“居然让朕娶皇后拉拢豫州、兖州刺史，这些人的脑子里就不能装些实用的东西吗？”
陈宫却道：“陛下此言差矣，这的确可以为缓兵之计。”
刘协皱眉：“何解？”
三日后，吕布整顿待发，带着一千敢死军离开洛阳，刘协在皇宫门口和他告别。
吕布只觉得胸中似有千言万语，最后说出来的却只有短短的几句话：“等臣走后，陛下莫再轻易出宫了，怀有异心的人太多，万望陛下注意安全。”
刘协点点头，青涩的面容上也带有些许伤感之色：“我只有一句话要叮嘱你。”
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