如果你怀揣着某一本确定的书名走进这里，那么结果恐怕是令人失望的——没有任何用来查询书籍位置的智能机器，连店主本人都爱莫能助，除非运气很好，或者有绝佳的耐心，否则你只得空手而归。然而这儿却最适合我这类只为闲逛而来的人，每走进一个新的区域都是一次新的惊喜，《卡拉马佐夫兄弟》旁边也许是一本1950年版的《烹饪百科全书》，《枪炮、细菌与钢铁》也许和《哈利·波特与火焰杯》背靠背贴在一起。没有人会跟在你身旁，卖力地推销热门小说；没有店员会因为你只看不买投来鄙夷的白眼；没有窗明几净、人们正襟危坐的阅读区，你只需要找到一块没有灰尘的地面，就可以坐下来翻阅。
我每周都来一趟，偶尔将感兴趣的书抽出来翻看，或者把特别喜欢的几本买回家。但更多的时候我只是在书架间漫无目的地乱走。
塞斯捧着一本《阿瑟·戈登·皮姆历险记》坐在柜台旁边，我好奇地凑过去看了他一眼：“你喜欢这个？”
“看不太懂。”他诚实地说，表情像在被文学史论文折磨。“但我很喜欢你说这些时候的表情。”
“表情？”我高高地扬起了眉毛。
“不太明显，但是在你提起这些东西的时候（他指了指手里的书），所有和这些相关的，眼睛是闪闪发光的。你不喜欢和我讨论这些，是吧？因为我搞不懂你在说什么。”
“我……”
“我没有在指责你，费伊。每个人都有自己喜欢的东西，就像我喜欢我妈妈做的煎鱼，而你不喜欢一样。如果我坚持要你吃完它们，这是很不公平的；而如果仅仅因为我不擅长它们，你就不再说起你最喜欢的话题，这也是不公平的。当我第一次见到你的时候，你在专心致志地用沙子堆城堡，即使身边没有一个人，看起来也开心极了。没人会愚蠢到去打扰你，因为你看起来简直是一个女王——即使只拥有一个歪歪斜斜的沙子城堡，那很好，我希望你永远那样。”
我不知道应该如何回答塞斯：对我来说，他所说的一切都很陌生。那个人真的是我吗？那时候的我在想什么？我惊恐地发现，仅仅过去两年，我就已经离那时的我自己如此之远了。我知道贝拉的故事已经走向尾声，那么我的呢？如果什么都不做，一切是不是就会维持原样？我的故事里已经有太多变故，无法承担更多了——我悲哀地发现我又像一只虚弱的寄居蟹一样，缩回了坚硬的壳里。
“你一直都不太开心，是不是？”塞斯小声地问。
“我——我不知道。”我说。
“一定有什么事能让你开心起来的，就那么做吧，什么都不要担心。”
“我应该做什么？”
“噢，我不知道。”他注视着我，露出了一个狡黠的笑容，“但是你一定知道，你只是不敢做。你告诉我的，记得吗？如果你认为我能做到我想做的，那么你也能。”
“你这样认为吗？”
“当然了！费伊，你是我认识的朋友中最聪明、最好的，我从未怀疑过这一点，没有什么应该困住你。我不知道你究竟在苦恼什么，但是你自己一定知道，对吧？那就解开它，我知道你一定能解开它。”
“真感人。”店主从柜台后面露出半个头来，猎鹿帽下是两只圆溜溜的、充满揶揄的眼睛，而我被他吓得朝后跳了好几步。
“你真的吓到我了！”我气恼地大声说道。
“我道歉。”他毫无诚意地耸了耸肩，“为了表示歉意和——感动，今晚你想要的书可以免费带走。”
“我要那本。”我朝塞斯手里的《阿瑟·戈登·皮姆历险记》努了努嘴。
第34章 阿罗：玛丽亚
“一切正常。”简突然出现的声音打断了我的胡思乱想。她从门口走进来，摘下斗篷上的风帽，用毫无起伏的语调说道。
“嗯？”凯厄斯发出了一个不太满意的鼻音。
“没有弗拉德米尔和史蒂芬的消息。”她补充道，“但是玛丽亚——南方战争的存活者，我在墨西哥北部见到了她，她正在当地创造新的军队。”
我花了一小会儿（虽然没有在脸上表现出来）才回忆起我究竟派她去做了些什么，凯厄斯紧紧皱起了眉，然后朝我看了过来，我猜他有些拿不准这是否算是威胁到了我们的安全。
“当然啦，我们可不会因为她制造几个新生儿就跑到墨西哥去，虽然这一方面的法律确实有些太过宽松了。”我慢慢地思索着，将最后一个单词的尾音拉得很长。“但这种行为可谓是非常危险的——军队，为什么需要一支军队呢？难道玛丽亚是认为，有沃尔图里一支执法队伍还不足够吗？”
“我会查清楚的。”凯厄斯站起来，露出了一个饱含恶意的笑容。
“当然，弟弟。”我冷冷地说，“我们会一起查清楚的。”
玛丽亚，我只在凯厄斯的记忆中见过这个名字一次。她是一个充满狂热领土意识的女人，在南方战争期间和其他两个盟友组建了自己的族群，并在她们试图背叛时处死了她们（很明智的做法）。我惊异于近些年来我竟然没有派人监视她的行动——她的确拥有一个足够庞大的族群，能够为墨西哥地区维持一个足够平静的表象，以此降低我们的警惕心理。没有人曾经报告过她的具体实力，这使我感到有些恼怒了。
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