迪奥从柜子里找出被他藏起来的拳头大面包，掰下一小半放在了桌上，什么也没说，叼着另一半往外走。
雪莉尔知道那是留给她的。
那是看在母亲的份上才照顾她一下，但她已经很满足，如今家里靠他供养，雪莉尔觉得不能这么继续下去，她得做些什么回报一下他。
雪莉尔快速穿上衣服，衬裙已经泛黄，但现在这个时候能保暖就不错了，顾不了太多。
她接了点凉水擦了擦脸，梳子缺了几根但也勉强能用，她将长发揽在身前，一点点地梳顺。
头发长了，对于雪莉尔来说是一种负担。
但再留长一点她就可以拿去卖一个先令，这对于她来说是一笔不小的钱。
等到她收拾好自己，就着水吃完面包后抱着迪奥的衣服放在盆子里搓洗起来，晾好衣服，外面的天已经完全亮了起来。
雪莉尔并不想和醉酒的父亲待在一块儿，他不高兴的时候会拿皮带抽她。
雪莉尔翻了翻破旧的衣柜，天气越来越冷，她们需要更加厚实的衣服来御寒。
现在盖的被子显然也是不够厚的，雪莉尔看了眼窗外在下着小雪，她加快了动作准备出门一趟。
离这不远有个纺织工业区，如果去得早可能还有剩下的边角料让床垫变得抗寒一些。想到这里，雪莉尔轻手轻脚地走了出去。
要说之前她还不太敢接近他，但经过昨晚的事情之后，雪莉尔对迪奥有很大的改观：不管是梦里还是现实中，他都是一个很可靠的哥哥。
想通了这一点，她脚下的步子都轻快了不少。
路上熙熙攘攘的，还有不少熟面孔的孩子。秋天的时候她们的工作还能捡麦秆、挖马铃薯，冬天一到，她们的限制就多了起来。
像她的哥哥，样貌出众又性格稳重，得到了一份比其他孩子更安全而且更轻松的工作——在办公室里给别人打下手。加墨水、给炉子加炭、送文件跑跑腿之类的活计对他而言很轻松，有时候老板心情好可能会多给两个子儿。
雪莉尔将手缩在袖子里，缩着脖子往纺织厂赶去。
她来的时间不晚，和她相熟的伯莎接了纺织厂的活儿：在机器旁边扫除多余的绒毛，顺便将断了的线头重新绑好，让机器能够正常运行。
周围工作的大多是孩子，便宜又好用。
雪莉尔最近没有接到什么很好的工作，她被工厂里的灰尘刺激得捂住了鼻子，伯莎朝她挥了挥手，顺便让开了自己身边的位置。
两个半大的孩子挨着坐在一起，伯莎把自己的袋子拿出来给她瞧，压低了声音告诉她：“我最近拾了不少漂亮的废料，到时候可以做地毯。”
的确都是鲜亮的颜色，拼凑起来的话应该会好看。
雪莉尔从角落里捡起几块，她也不挑，这么冷的天气她需要的只是能够让他们暖和一些的东西，反正铺在床上什么也看不到。
她没有待多久，抱着废料往回走。
这些东西还得用线缝起来才能用，她想拉近他们两个人的关系，像妈妈盼望的那样……至少她不想自己变成一个拖油瓶。雪莉尔想在迪奥工作做完回来之前，就将这件事情做好。
至少她能证明自己能帮上一点忙。
但越是期盼着什么，就越是事与愿违。
只不过刚走两步，肩膀就被人从后面用力撞了一下。
雪莉尔心里想着事情，一时没准备被撞得踉跄着往前扑，她还没看清人就察觉到自己抱着的东西被一股大力扯去，地面不平，还有被马车轮子碾压过的煤炭屑，如果松手的话她还能勉强用手撑地，不至于弄脏衣服。
但她不愿意松手。
那是她要给哥哥的东西。
雪莉尔越发抱紧了怀里的料子，男孩见抢东西不成功，晦气地松开了手，骂了一句难听的话跑开了。眼看着地面离她越来越近，后领猛地被拽住往上一拉，雪莉尔只觉得呼吸不畅，下一秒就又重新站稳了身体。
她回头看去，金发少年一手拿着要送的文件，收回拉她的手，身姿挺拔，面色不虞地盯着她。
还没等她解释，冰冷的目光转移至男孩跑走的方向，他盯着对方那一头褐色的卷发片刻，随后收回了视线像是无事发生。
他没什么要说的，甚至不愿意和她多说一句转身就走。
雪莉尔只知道他不高兴，尽管不知道缘由，但很快反应过来朝他小声喊：“谢谢……”
迪奥没理她，绕了几条街将文件交给客人，丝毫不胆怯地朝他说明来意。在贫民窟这样的孩子很少接触到贵族的礼节，迪奥不仅知道，而且还做得很标准。
更何况，他还有一张漂亮的脸。
迪奥走在街上，食指拨弄着口袋里客人送的糖果，眼睛微眯不知道在想些什么。
第2章
在母亲还在世的时候，雪莉尔已经有模有样地学会了编织，对于穷苦人家的孩子来说，多一项技能相当于多一个能活下去的机会。
雪莉尔找出母亲的针线，坐在窗边借着光开始将拼凑起来的废料沿着边缘缝起来，从前母亲会接一些针线活儿，多半是乡郊的富绅太太小姐的衣服或者是帕子。她一向坐得住，就跟着母亲坐在窗户边缝上一天换取第二天的食物。
有时候大方的客人还会多给几个便士当做奖赏，但一般会被父亲抢过去拿来喝酒，母亲不敢反抗但也会偷偷攒点钱，偶尔让她们也能吃上肉。雪莉尔曾经被分过一小块儿牛肉，那味道好极了。
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