‘海’吗？不至于。直面海的人又不是他。
赫尔克里死后的那个人类末日？没影的事情，何必多想。
侦探根本不是因他而死的。
康斯坦丁自觉问心无愧。
最终，人类法师捻着烟、故作无事说：“你先走，我跟着。”
赫尔克里点点头，在众人的视线中毫无动摇地从小船的甲板边缘一跃而下，溅起的水浪和波纹以他那件深色大衣为中心、如花朵般在身后荡漾开来，留下满船含义各样的沉默。
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浅水区的阳光哪怕穿透了水波，依然显得明媚和温暖。
但是入水之后，人才能感觉到海水有多么冰冷。
赫尔克里没有携带任何潜水装置，就那么闭着眼睛往更深处前进。他都不用施力，身上的衣服仿佛重逾千斤，牵扯着他坠向无底深渊。
黑暗兜头笼罩下来。
肺部储存的氧气渐渐减少，胸腔内泛起刺痛，耳边最开始只有水声，后来却隐约多了点其他动静。赫尔克里侧耳倾听，过了片刻后，确认那是一首由多人合唱的外语歌谣。
歌声哀婉悠长，带着孤独与眷恋的情感回荡在赫尔克里的耳畔。
他无师自通地明白过来，耳中响起的是亚特兰蒂斯语。可惜翻译器留在希比达那里，赫尔克里听不懂人们唱的是什么，只凭借着感觉和已有线索猜测它的主题应该与思乡有关。
下潜继续，氧气先一步耗尽。赫尔克里尽管早有准备，还是难以抑制地张开嘴。苦涩的海水从鼻腔和喉咙涌了进来，与其同时，耳边歌声猛地变得更加清晰。
他随即听见跟着背景音同步响起的几段英语场景对话。
先是一个中年男人，声音低沉地念诵着邪恶而晦涩的魔法咒文。
读完之后他充满不确定地自言自语：“这样真的能毁尸灭迹？方舟药业该不会是在骗我……等等？怎么回事？尸体真的不见了！原来这就是魔法，原来地球上还有这种力量！”
——是余温教会老船长。
赫尔克里意识朦胧，大脑仍在对五感记录进行分析。
他还说了什么？
“‘海’不过是骗人的玩意，仪式咒语效果倒是不错。”老船长说，“我准备签合同了——方舟药业的魔法设备的确值那个价。”
“不必担心警察和FBI，以后夏威夷乃至于整个美国西岸都会是我们的。”
确实，赫尔克里心想，FBI会记你一辈子。
然后是惊慌失措地自白：
“‘海’真的出现了！它竟然是真实存在的！不，还不到慌张的时候，我曾经作为船长能够征服大海，现在就可以第二次将它杀死。”
……
一阵空旷的沉默。
耳畔无声时，赫尔克里差点以为自己已经死了。眼不能视物，耳不能听闻，呼吸停止，身边除了冰凉的海水以外一无所有，连思维都飘荡在空中无所依靠。
这就是死亡吗？还是只是倒立着的人眼中的世界？
紧接着，老船长的声音再次出现。
“海是不会死的……但它可以杀死我。它已经来了，就在这，就在我身边。我能听到它的声音，看到它的影子。它像镜面一样，照出我丑陋憔悴的面貌，并为我的衰颓洋洋自得。它冲刷着我的耳膜和鼻腔，想要让我窒息而死。它攻击我的眼睛，让我看见地狱般的惨像。它攥着我的骨头让我向他低头……如果我这么做了，能得到解脱吗？”
“我想跪下向他求饶。”
“大海是不能被征服的。”
“人类无法战胜自然。”
“我祈求……我祈求它放我走。我用尽一切手段，向我能见到的每个人求助。天眼会回应了我，这将是我最后一次直面大海。”
“错了。错了。错了！错了！”
“它并不认可我！我只是它的一道战前餐点，是它可有可无的祭品。反应过来这点时，我感到绝望和愤怒，我的绝望给了它更多力量，我的愤怒却让它觉得有趣。”
又是一阵寂静。
再次开口时，余温教会老船长的声音重新稳了下来，里面的惊慌所剩无几，只余下怒火：
“……海。”
“我犯了错，但你也是。”
“须知，不是每个掌舵人都将如我一般。”
“也不是每个人类都会死于大海。”
“我的身躯被献祭给了太阳，然而我的双眼会永恒地注视——救赎的方舟终有一日、会悬停在你的浪头。”
话音落下，赫尔克里倏然睁开眼睛。
他此刻沉在无边无际的心灵之海中，距离水面大约有半米远。隔着水幕能看见浓云密布的天空，空中时而闪过黑紫色闪电，雷声隆隆作响，天与地之间，飓风过境沙石游走，宛若恶鬼哭嚎。
——然而即便乌云遍布穹庐的每一处角落，那颗令赫尔克里印象深刻的黑太阳，却依然悬挂在地平线上方。
它如同黑洞般吸收着所有的光亮，任由四周骤雨雷霆接连不断，只停在半空一动不动。说得浅显点，那场景活像有人板绘上色的时候搞错了图层，把一个纯黑色的炭笔画放在了幕布的最上端。
赫尔克里盯着它看了半晌，不知怎么产生一种错觉：黑太阳……好像是活着的。
而且就当赫尔克里这么看着它时，它也在用饱含恶意的眼神回看过来。
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