再过了两个小时，天色彻底黑下来。诺曼又要指挥又要向小丑讲解自己在干嘛，讲得口干舌燥，连水都没来得及喝。指针转向九点钟的时候，他终于坚持不住，倒在一边的老板椅上：“我得吃点东西，这栋别墅里有些现成的食物，你——”
他不确定小丑需不需要进食，这家伙根本不像个活人。
就在这时，‘小丑’开口：“今天就到这里吧，下面是自由行动时间。不过我相信以诺曼你的聪明才智，应该知道什么能做、什么不能做。”
诺曼怔了一下，简直像听见太阳打西边出来一样不敢相信。但他的身体已经先于理智放松下来，瘫在椅子上动也不想动了。
赫尔克里拿到了这栋别墅的信号监视和控制器。
屏幕上显示一切正常，只有白名单里的设备可以接收和发送信息，但他那台属于赫尔克里·雨果的翻盖手机却连着收到十几条来自‘彼得·帕克’的一模一样的委托信。邮件内容明显是提前编撰好的模板，上面只有寥寥几句话，询问侦探能否尽快在特定地点见面。
邮件发送时间是两个多小时之前。
地点是诺曼·奥斯本的别墅。
这就很有趣了，奥氏集团设备的先进性毋庸置疑，两个中学生能绕过封锁联络外界，看来有天赋的年轻人真的很多，赫尔克里感到一阵欣慰。
与振奋的心情相反的是，赫尔克里慢吞吞地走在大理石砖走廊上。他现在这双皮鞋鞋跟比侦探常穿的那款稍微高一点，走起路来敲击声更加明显。
休息室里，彼得将求援器往书包更深处塞了塞。他其实不能确定这玩意到底有没有生效，但要是被发现了后果肯定很糟糕。
哈利则打开电视机。电视台没有信号，还好显示屏能连接到游戏机。他插进游戏盘，把背景音乐调大，做成两个人沉迷单机不可自拔的假象。
走廊里的脚步声越来越近，哈利手心出汗，忍不住想去找根棍子防身。彼得按住他的胳膊无声地摇摇头，将游戏手柄和一个小型电击器塞到朋友怀里。
结果富有韵律感的敲击声根本没有停顿，径直越过休息室大门，往厨房方向去了。
哈利心脏砰砰直跳，等到小丑走远后才小声问：“他是不是没发现我们的小动作？”
“应该没有……？”彼得迟疑地说，“否则肯定早就来找过来了。”
诺曼·奥斯本始终不见踪影，对两个孩子来说，这栋别墅简直变成了恐怖片中的凶杀地点，连夜晚都无法安寝。
同一时间，纽约。
哈维·丹特又换上了他的双拼色西装和魔鬼面具。他刚和政府请完假，没法申请到官方的合作书，因此完全不指望说服纽约警局配合，只能采取非常手段。
前有蝙蝠侠和一众蒙面超英、后有谜语人等杰出反派，给哈维提供了丰富的参考资料。他等到太阳落山，非常娴熟地堵住了一
个落单的警察，很快就得到他们关于‘小丑绑架市长’的调查进度。
进度就是没有进度。
小丑带着奥斯本仿佛凭空从地球上消失了，没人知道他接下来要干嘛，CIA高管开了一天会、吵了一天架，得出结论是只能等着这疯子自己蹦出来。
哈维对这个结果极其不满，却也知道不能说纽约警局与CIA无能，而只再度证实了小丑的难缠程度。他无可奈何，快要以为自己白来一趟的时候，忽然收到了预料之外的来电。
是哥谭警局的詹姆斯·戈登局长。
自从哈维旗帜鲜明地要引爆半成品熵反转武器后，这对曾经互相信任支撑的搭档已经很久没联系过了。电话接通，两个人谁都没有立刻说话，哈维是自知有错、又不想道歉，因此无话可说，戈登则需要一点时间来平复自己复杂的心情。
过了一会，老局长问：“我听说你请了长假，现在是不在哥谭了？”
“……对。”哈维找个没人的地方坐下来，声音因为戴着面具而发闷，“我在纽约。”
“哦，我年轻的时候去过，印象中和哥谭差不太多。”
“晴天多一点。就治安情况来说，的确差不多。”
经过几句有点生硬的交流，戈登局长这才找到了熟悉的感觉，他叹息说：“那挺好的，我们可能都需要一段时间来休息和调整，等下次放假我会考虑和家人去加州。”
哈维说：“你想请假可不像我一样容易。”
“哈哈，连蝙蝠侠都能暂时离开哥谭，有什么是不可能的呢？总会越来越好的。”耳边传来打火机的声音，是戈登点了根烟，“我这次找你是有点私事，我想你会关心……是这样的，今天下午，我收到了一个人的转发邮件。”
“谁？”
戈登不卖关子，直言说：“——赫尔克里·雨果。”
哈维的呼吸变得粗重了一些。
他拿出硬币。
小小的圆形金属被抛到半空中，反射出街道两侧的昏黄灯光。
他说：“继续。”
“很久之前，赫尔克里决定创建他的正式委托邮箱，并且向外界公开。”戈登说，“我和蝙蝠侠都很支持他拓展事业，不过问题在于，他偶尔会因为各种各样的意外没法及时回应委托人。”
‘叮，叮。’
硬币与指甲相撞，发出清脆的声响。
哈维不知出于什么心理闷声笑起来，附和说：“确实。”
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