半个世纪前，达克赛德入侵地球，后来人类对内部展开清洗，超能力者的时代被终结。以这条时间线来看，蝙蝠侠理应死在战争最惨烈的时期，2064年别说他的坟头草长得比人高，连名字说不定都已经被世界遗忘了。
无论如何他也不该出现在50年后的堪萨斯州。
顺带一提，这地方现在已经不叫堪萨斯州了。超人死后，他的妻子露易丝·莱恩向众人公开了他的秘密身份，斯莫威尔镇从此以超人的故乡出名，变成著名旅游胜地。哪怕城市和州的划分在数十年中一变再变，斯莫威尔却没有消失，反而获得了更多的占地面积与人口，并发展得更加繁荣。
——这都是赫尔克里在车站广告中附带的城市宣传手册中看来的。
21世纪和异闻宇宙间的通道短时间内很难重建，赫尔克里又不可能突然穿越了，眼前的场景必定是幻象。小氪袭击他和希比达一定有特殊原因，那导致了周围景象的变动。
起初赫尔克里以为幻象是根据他对异闻宇宙的了解、和斯莫威尔镇中正在真实发生的失踪案两相结合塑造而成的，但他完全不清楚2064年的异闻宇宙长什么样，更不会编出来个超人死后斯莫威尔镇的变化。他此刻目睹的画面有些过分细节了，单凭摩根讲述的寥寥数语根本构建不起来。
这也不可能是摩根的记忆。
她对赫尔克里讲述过她那台投影设备的原理。简单来说，异闻宇宙的摩根·斯塔克基本是走到生命尽头无力回天了，她用科技手段将自己尚且清醒的意识传输到21世纪，表现得富有活力、神采奕奕，可是谁都知道这只是因为她强韧的精神短暂脱离了沉疴的躯体，因而展现出无拘无束的一面罢了。
在这种情况下，摩根是不完整的。她受到精神攻击后顶多断联，却没法被提取记忆变成幻境的基石。
所以必然有人详细地知晓异闻宇宙的过去并且正身处21世纪。
然而幻境中出现的‘蝙蝠侠’又是怎么回事？赫尔克里面前正上演的究竟是真实的历史，还是一段被编撰出来的故事？
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“……听着，麦伦，我知道你很担心城市里的失踪者，我和你一样为斯莫威尔的未来感到忧虑。自从蝙蝠侠率领武装暴徒控制住政府后，像我们这样的基层警察完全失去存在意义。他的那些无孔不入的机械眼线和怪物军团统治了每一条街道，只有在雨帘如瀑、蝙蝠灯没法亮起的日子我们才能获得片刻安宁……”
赫尔克里：？
他思考的时候，两个斯莫威尔的警察还在使用西班牙语交谈。他们口中的背景介绍格外奇怪，能把21世纪的地球人听得一愣一愣的。
“但那些失踪的市民是无辜的！”另一个警察焦急地说，“我们不能为了反抗蝙蝠侠而放弃自己的本职工作！”
“我明白，我不打算放弃，麦伦，只是你想过没有，万一造成失踪案的人正是蝙蝠侠呢？他能利用的那些阿卡姆罪犯已经快死光了，即便他是个疯子，是个野兽，难道就能忍受一辈子与机械生命为伍吗？我打赌他肯定是要招募同伴的，不过我们这些人绝不会被他暴力的思想与偏狭的理念所腐蚀，斯莫威尔的其他人也不会屈服，他只能采取非常手段，我担心……”
漆黑的天空中划过一道闪电，映照出两个人惨白的面孔。
紧接着，隆隆雷声震彻寰宇，令人们的心脏跟着不安地加快跳动。
“……你担心他抓捕市民、给他们洗脑，令他们成为他的爪牙？”
“正是如此。我很害怕，朋友，也许等到这场雨停歇之后，我们再也无法见到熟悉的斯莫威尔市，与生活在这座城市中的可亲可爱的居民了。”
名叫麦伦的警察颤抖着摇了摇头。他沉默地走到警车旁边，与同伴分别坐到正副驾驶上。车内的烘干机带走了雨衣上的水汽，却带不走心中经久不散的阴霾湿冷，麦伦启动引擎、没有选择人们常用的自动驾驶模式，而是狠狠咬着牙踩下油门，同时把车灯开到最大。
然而下一秒钟，副驾驶上的人惊恐地大声喊道：“看前面！麦伦！刹车！刹车！”
明亮的灯光穿透雨幕，宛如利剑一般刺向小巷尽头的身影。那人全身笼罩在灰扑扑的斗篷当中，身形高挑，衣摆空空荡荡，衬得他仿佛是个展翅欲飞的幽灵。他用一只带着白手套的手拉扯着头顶的兜帽，迎面而来的风将他的兜帽吹得鼓起，里面是漆黑的不见半点光亮的深渊。
麦伦吓得头脑一片空白。他不记得自己到底是踩得是刹车还是油门，实际上自从自动驾驶普及以来，他太久没手动驾驶过车辆了，哪怕成为警察要经过路考，那也是十几年前的事。突然出现在车辆正前方的人令他瞬间魂飞魄散，脑袋里只剩下一个念头：
完了。
耳边传来猛烈的撞击声，而后天旋地转。麦伦被车内自带的安全装置保护得很好，等他终于弄清楚哪里是天空哪里是地面时，竟毫发无损，只觉得想吐。可是当他爬出车门准备痛快地吐上一场时，却看到巷子里的神秘人仍然一动不动地站在那。
“你……你是谁？”他虚弱又恐惧地用西班牙语问道，“你是蝙蝠侠的人吗？滚开，我们……我们什么都没做！”
神秘人伸手将麦伦从地上拉起来。他的手臂非常有力，但不知为什么行动时却显得小心翼翼。等到麦伦和同伴站稳之后，他的斗篷里面传来声音，说的是英语：“我不知道谁是蝙蝠侠，警官们。我是个路过此地的侦探，你们能否向我讲一讲事情的始末？斯莫威尔城不是超人的故乡吗？蝙蝠侠怎么会出现在这？”
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