身无分文的克拉克用力揉了两把头发，试探着问：“可是我没有钱？”
“不必担心，米尔顿能源集团的核心理念包含社会道德与人文关怀。只要您愿意额外支付5%的税收，便可享受先用后付服务。账单会在三天之内寄到您的家庭住址或公司邮箱，请及时查收。”
随便你把账单寄到哪。克拉克心情复杂地说：“好的，呃，我该怎么做？”
“您只需要像刚才那样平躺到长椅上。”
克拉克依言躺下来。这一次他体会到了不同之处——他的后背开始发热，脊椎有点痒，仿佛有人拿电吹风往那吹气。渐渐的，他的整个身体都变得暖洋洋的，力量涌入四肢百骸，让克拉克想起他青少年时坐在谷仓顶上凝望远方落日时的感受。
过了一会，他甚至有些舒服得犯困了。雨水依然不停地顺着他的面颊往下流淌，但这回克拉克闻得到里面树叶和青草的气息。
充电桩适时问道：“您需要小憩片刻吗？只要50美元，您就能享受到一小时的充分休息。本充电桩可随时展开避雨设备。服务项目包含适宜恒定的室内温度、净化后不含灰尘与有害物质的新鲜空气、一瓶纯净水与丰富的影视节目等等，更详细的条款请阅读使用说明手册，谢谢合作。”
“请问可以先用后付吗？”
“当然，天启公司旨在……”
克拉克没有听下去。他含糊地应了一声，看见长椅左右两翼忽地展开，接着继续向上延伸，直到并拢后变得不透明、将他完全包裹其中。雨声和风声全都远去了，温柔地轻音乐在狭小的空间中响起，身下‘床铺’柔软又温暖，还在轻轻地摇晃。这一刻，纷杂繁琐的困境离克拉克远去了，他在高科技与高消费塑造的安全屋里面陷入了酣然沉眠。
**
四个半小时后，上午十点钟。
雨停了，乌云仍然没有散，一盏明亮的、犹如明月般的蝙蝠灯悬挂在天际，照亮了大半个斯莫威尔。
克拉克是被公园长椅掀下来的。他睡得天昏地暗，结果充电桩用一如既往的温柔语气说：“您已抵达先用后付额度上限，若想继续使用本功能，请通过购买天启公司产品的方式提升个人信用水平。”
说完，它毫不留情地把睡眼惺忪的住客扔到了未干的草坪上，并自动挂出‘清洁中，请勿使用’的牌子。
克拉克摔得七荤八素。他爬起来，吐了口冷冻呼吸让自己变得清醒一点，而后仰起头注意到了熟悉的蝙蝠灯。此时去见一见这个时代的蝙蝠侠也不失为好办法，不过在那之前，克拉克发现雨停之后，公园里和街道上终于出现了人影。
他们都是年纪不小的人，大多拄拐杖或轮椅，裹着羽绒服站在相对干燥的地方聊天散步。克拉克逮住一个看上去比较和蔼的阿姨聊了几句，对方没有看出克拉克是个脱离大部队的仿生人士兵，反倒对眼前英俊又有礼貌的小伙子很有好感。
于是临告别时，她友善地提醒说：“你在接下来的几天最好小心一点，孩子，注意别离开安全区太远。”
“安全区？”
“就是被天启公司规划为非战区的地方。”老太太指了指道边的绿色牌匾，“出了这个范围，你可能会碰见蝙蝠侠与政府军交火，我的朋友说她早上听见了枪声，这可不是开玩笑。当然，我也不是说你在安全区内就一定安全，但至少死了之后家里人还能拿到保险，是吧？”
“等等，对不起，打扰您一下。”克拉克把她拦下来追问说，“到底发生了什么？”
“不好说。”老人淡定回答，“你是想相信天启公司说的‘欧米伽蝙蝠侠组织非法暴力团伙在哥谭市与斯莫威尔实施恐怖袭击’，还是愿意听蝙蝠侠说的‘天启公司拿珍妮弗·米切尔、拉娜·朗等人做人体试验，妄图篡改历史’呢？”
克拉克对那些熟悉又陌生的名字已然有些麻木了。他问道：“战场上有没有出现过一只狗？”
“？”老人疑惑地问，“什么狗？”
“一只白色的中型犬。”克拉克把手伸向口袋，然后才想起他现在没有随身携带着的小氪照片了，“它叫小氪，是只超能力狗，身体很强壮，会飞，能用眼睛发射激光……”
“噢！”老人恍然大悟，“你说的是这个！”
她划了下手腕，给超人看她手表屏幕上的图片：“是不是它？”
克拉克睁大眼睛激动起来：“没错！您在哪看到它的？它是我养的狗，但是前段时间不知道为什么——”
他的声音戛然而止。
因为老人双指缩放图片，让他看到完整画面。数不清的成百上千只‘小氪’昂首挺胸排成方阵，图像右侧有‘仿生犬第4军团’的注释。
“你是个士兵吗？”老人问，“哪一只机械狗是你的战斗伙伴？”
克拉克完全答不上来。
他没法说明的是，这世上本来只有一个超人，也只有一个小氪。
并非人们批量制造的机器，而是真正作为宇宙的孩子、在这颗星球上生活过。
**
超人于安全区大开眼界的时候，蝙蝠侠也不好过，斯莫威尔内部暗潮涌动，迫使他等到雨一停就把蝙蝠灯点上了。欧米伽强化了这盏灯，给它附加了某些奇特的功能，现在它不仅有着象征意义，还等同于信号发射器、监视器、喇叭、超级计算机与指示灯。
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