英国定制的西装修身而不紧绷，勾勒出与穿着和服时截然不同的英丽曲线，带着花边的衬衫扣到最上方一粒纽扣，给人端整清秀之感。摆满了书脊上印着烫金书名的精装图书的书架矗立在两侧，与她身边的英国式桌椅共同构成伦勃朗油画里的黯淡背景，只有她一人独沐阳光，富有光彩。
一期站在原地出了会儿神，再有意识的时候，他已经走到她对面的位置，拉开座椅，放下书本，端正坐下。
安静读书的大小姐抬起头看了他一眼，又垂下眼去，纤长的睫毛犹如扇动了一下翅膀，又停歇下来的蝴蝶。
一期为她浮动着漫不经心的光波的眼睛再次走了下神，按着封面的手指僵硬了一瞬，才打开书本，翻到夹着书签的一页。
金属制成的钢笔笔尖在略显粗糙的纸面上滑动，发出轻微的沙沙声，除此以外别无声息。
一管墨水写完，一期抬起手腕，看了看时间，原本指在竖直位置的短针不知不觉走过三分之二的路程，他神情微顿，看向对面恍若塑像的大小姐，犹豫了一下之后，压低身体轻声询问：「去吃饭吗？」
他转过手腕，示意她时间。
对面的侯爵家大小姐没有回答，只是轻微地摇了摇头。
顶楼里除了他们以外，并没有其他学生，小声一点说话并无不妥，摇头反倒显得无礼。
一期收起书本和钢笔，站直身体，心里对她的傲慢略感失望。但回想她在课堂里那种磊落大方的举止，以及那一日从弟弟手上得到的泛着果香的甜美糖果，一时又觉得她不应该是这种人。
总不会是什么时候得罪过她吧……
想到这里，他用不引人注意的余光瞥了一眼大小姐白皙手指下的德文书，心中顿时一愣。
一上午才读了十页？
他又将目光移向她的脸，仔细一看，以为是阳光映照的淡淡红晕也有些不自然。
「恕我冒昧，您身体还好吗？」
五位小姐停下阅读，比平时低哑却平稳冷静的声音证明她很清楚自己的身体状况:「既然知道冒昧，那就当作没看见如何。」
「不可能对明明抱病却像小孩子一样逞强的同学视而不见吧。」
「您多虑了。这点小恙就算放着不管也会好。」
应该用比平常更柔和关心的语气来说话，不知怎么就成了有点火药味的对话：
「听起来经验丰富的样子啊。」
五位小姐的脸上露出了理所当然的神情:「是有过两次，所以我对自己的判断很有把握。一期同学应该也可以理解，我在海外是不能生病的。」
「不，我不能理解。」
「所以说这点小……不理解？」
因吃惊而微微睁大眼睛的五位小姐看上去有些可爱，但一期很理智地把这种情绪隐藏起来，没有表露出分毫。
恢复平静的五位小姐沉默一会，用病中的低哑嗓音开口：
「我的同学里没有其他国人，所以我表现出什么形象，他们对我的国家就是什么印象。如果我表现得优秀，他们就会认为我们国家的人和我一样优秀，如果我表现得懦弱，那么他们就会认为我们国家的人和我一样懦弱。所以我不能生病。」
对生活在明治时代的人来说，这是很好理解的事情，但对已经进入大正时代的这个国家的人而言，这种理论未免显得有些荒谬：「生病和懦弱没有关系吧？」
「风寒当然没有关系，但要是被认为流感就会引起混乱，而且我希望能够让他们留下日本人体魄强健的印象。」
清澈冷峻的眼睛里，显示出主人难以动摇的坚定意志。
一期皱了皱眉，忽然有些生气：「您未免太紧张了，西洋人自己也会生病，从容一点不好吗？」
这句称不上指责的话语让少女的脸霎时一白。
当时留学在外的东亚人经常被拿来对比，一种典型观点是中国姑娘「具有的那种沉着风度和社交能力是大多数日本姑娘所缺少的。这些上流的中国姑娘人人都具有近乎皇家的仪表，仿佛她们就是这个社会的真正主人，使我感觉到她们是世界上最文雅的人。即使在高度机械与速度的文明中，她们也不为所动，其安详沉着与日本姑娘的怯懦、拘谨形成强烈对比，显示出社会背景的一些根本差异。」
明治时期的作风是不论好坏，全盘西化。
当时人的想法是，如果有取舍地模仿，反而容易学得不伦不类，不如先不折不扣地全盘照搬，看效果如何再行更改。
少女自幼接受的便是这种教育，在海外完全模仿欧洲贵族的习惯作风，并将之带回了国内。
然而这时候的日本已经走出了明治时期的观念，回归冷静，重新审视日本丰富的传统文化与习俗。
人们不再一味地模仿，而是学习西欧社会的先进理念，融合到本土的文化中去。
一期便是在这种风潮下长大，虽然穿着帝大指定的西洋式学生服，身正背直，眉目英挺，但同时身上还漂浮着东洋人特有的气质。温和明润的气质让漂泊海外的少女感到惊讶的同时，本能地感到亲切——虽然现在似乎有点看不出来。
「明明都已经生病了，却既不肯休息也不肯吃药，而且居然还有过两次，您的任性也是殿上人级别的呢。」
不知不觉严厉起来的语气，理论上他并没有这样指责的立场，但话出口的时候他并没有想到那么多。
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