她解开包裹在外的芦苇叶，露出盛放软膏的贝壳药盒。
在她对面的一期愣了愣，似乎想说什么，但不知为何，最终又把话咽了回去，清俊端丽的脸上绽放出令人目眩的微笑：「蒙您关心，感激地收下了。」
◇
第二日的行程依然顺利，准时到达了计划下榻的旅笼。由于在信件内提过投宿计划，尾张的回信也准确地送到了旅笼内。
德川理从管理鹰舍的信差处接过回信，带到屋内准备阅读。
这时候，担任警护的物吉皱了皱眉，望向天花板的一角。
「主上大人，请退后。」
用只有身为审神者的德川理能听到的声音作出警示之后，他在房间里环视一圈，拿起一人高的衣杆向天花板上迅疾一戳。只听嚓啦一声脆响，天花板有如纸糊般破开一个大口，身着烂柿色苏芳染的忍者从破口处掉了下来。
「嘭——」
本该落地的瞬间，忍者身上炸开烟雾，变为一截短木。物吉眼神一凛，退回德川理身边，与她做了换位，果然忍者出现在原本处于她身后的位置，向她掷出一堆手里剑。
叮叮咚咚，一阵清脆的金属相击声。
所有飞向她的手里剑都被物吉格开，乒乒乓乓落了一地。本为事情发展有些目不暇接的德川理这时先一步意识到对方的意图，对着听到动静赶来的一期一振喊道：「把门拉开。」
不透光的木门刷拉被一期一振开到最大。
与此同时，室内两角的灯光被忍者的手里剑击灭。
光源骤然从室内交换成室外，改变了屋内所有阴影。
以一敌二，又是行迹暴露，自知没有机会的忍者再次扔出烟玉，让灰白色的烟雾遮住自己的身形，破窗逃离。
离忍者较近的物吉追出两步，又回头看了看德川理，有些犹豫。
「不必追了。」
德川理知道他顾虑还有其他敌人前来袭击，冷静果断地下达指令：「赶快收拾一下，把地面上的暗器都藏起来。」
「是。」
「明白了。」
不止作战经验非常丰富的物吉，少上战场，但头脑很好的一期一振也精准地领会了她的意思，回手把太刀纳入鞘内，又移动房间里的屏风，遮住破窗。
「出什么事……啊……」
于是，当听到声音的旅笼侍者与邻近住客惊疑不定地向这边张望时，看到的只有破了一个大洞的天花板，与一脸不快的德川理。
「老板娘呢？我要投诉。这房间的建筑质量也太差了，偷工减料吗？」
◇
第三日的途中不再太平。
不仅有用飞镖、毒针、火药前来袭击的忍者，还遇到了披着破旧铠甲，冒着森森鬼火的骷髅妖怪。
德川理仗着尾张家饲养的好马脚程快，没花什么功夫就甩掉了路上遇到的忍者，骷髅妖怪则靠着名刀天生的破邪力正面予以退治。
比较奇怪的是，在战斗结束，妖气散去的时候，那些冒着鬼火的骷髅化作点点星光，在她面前缓缓盘旋了一圈才彻底消失。那种安详宁静的氛围与它们挥动武器战斗时的样子截然不同，仿佛被名僧超度了一般。
德川理私下推测，可能是因为她本人虽然不会阴阳术，但原主人对阴阳道的造诣还在身上，自动地发挥了净化怨气，送其往生的作用。
多次随家康出入战场，见识丰富的物吉则道出了妖怪的来历：「我们今天已经到了三河境内，靠近古战场。那些是在合战中丧命的武士们，失去肉体，依然穿着沾满鲜血的铠甲留在现世的怨灵。有的是因为战败的悔恨而变成了修罗，也有的是贯彻忠信，变成了主君的盾或剑。」
「原来如此。」
德川理轻轻点头，推开汤屋的木门。同样是根据物吉的建议，她只脱了外衣，穿着襦袢用木勺往身上浇水。
据说为了防止沐浴的时候被刺杀，参勤路上的大名都会这样穿着内衣洗浴。
财力雄厚一些的大名会让随从带上特制的结实浴桶，进入桶里泡浴，免受在外之冷。
（做大名也不容易啊……）
屋内烧着炭火，但为了不升起雾气，影响视线，温度还是偏低。德川理速战速决地往身上淋了几遍水，接着便再也忍不住地拿起事先烘热的毛巾紧紧裹上。
「好暖……」
她感动地叹息一声，同时为了自己竟然这么容易得到满足而再次叹息。
好不容易擦干身体，换好新衣，德川理带上守在门外戒备的脇差少年，返回卧室。
此时差不多已是十点，到了她的就寝时间。物吉为她铺好床铺，拿来一册吩咐店主置备的《万叶集》。
现在，作为主人的德川理终于可以休息了，但是负责警戒的物吉还不行。
按照参勤交代的戒备方法，他要在德川理枕边读上一夜的书，让心怀不轨的行刺者知道自己无机可趁，从而主动放弃袭击。
（是不是要多收集几把短刀，轮流守夜呢？）
入睡之前，德川理这样朦朦胧胧地想着。
☆、第五章
越靠近目的地，敌人的攻击越频繁，带着背水一战的气势一次次袭来。
平原本不是忍者擅长发挥的地形，正面接触劣势更显，因此无论德川理也好，两名付丧神也好，在接连不断的战斗中连一点皮外伤都没有受，但一日七八次遇袭，身体上与精神上的疲倦一直在累加。
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