梅长苏笑了起来，心中却是从未有过的轻松。
······
次日，云蘅撑着剧痛的头爬起来时，望见熟悉的苏宅，一时不明白发生了什么。
她按压着穴位感受疼痛渐渐消散，也带回了些许神智，昨日······她猛地跳了起来，趿拉着鞋向屋外跑去，穿过回廊，正瞧见梅长苏叫晨起练功的飞流回来擦汗。
飞流先发现了云蘅：“蘅姐姐！”
梅长苏也循声望了过来，柔和地笑了笑：“头还疼吗？”
云蘅傻乎乎地摇了摇头。
梅长苏笑了起来，打发飞流去前院找吉婶吃早点，便走了过来伸手触了触云蘅的额头：“还好没有再发烧，你病都没好，还喝那么多酒。”
云蘅睁着眼睛望着梅长苏，后知后觉地拉住他的一只手：“我还以为，只是一场梦。”
梅长苏用另一只手将她垂落的发丝拨至耳后：“傻姑娘，我不是在这吗？”
“呃······”黎纲忽然觉得自己来得不是时候，眼前的气氛好像跟往常哪里不太一样，“宗主，晏大夫说清早天寒，您站在这里半晌了，不要以为姑娘回来就没人管了······”说完垂下头，不敢看梅长苏。
云蘅笑道：“是啊，别在这站着了，咱们回屋去，暖和一些。”
黎纲这才抬头看了二人一眼，然后惊讶地发现二人相携的手，恍然大悟，惊喜道：“恭喜宗主！恭喜姑娘！”
云蘅抿唇一笑，有些害羞地低头。
黎纲连忙道：“这可是件大喜事！得传回廊州，让大家也替宗主高兴高兴，想必几位长老最是欣慰了。”
“是该传回去，否则总有人惦记着。”梅长苏煞有介事道，他可没忘记云蘅也是有个什么婚约，以及某个在北燕十分碍眼的双刹帮帮主。
“你说谁？”云蘅立刻瞪眼。
梅长苏安抚笑道：“说我，说我。”
黎纲：“······”
不消三日，各地暗桩贺喜的暗信如同滚雪球般源源不断送入金陵城，梅长苏满意地看了一遍：“赏。”
此为后话。
正在三人踏进主屋的时候，远远传出争吵声。
梅长苏侧耳听了听：“是谁？”
黎纲笑道：“是吉伯和吉婶，吉婶把吉伯的酒葫芦藏了起来，吉伯没找到，还被吉婶骂，说她藏了这么多年的东西，怎么可能轻易被他找到······”
云蘅笑了起来，可梅长苏手一软，刚从云蘅手中接过的茶跌倒青砖地上，摔得粉碎。
“苏哥哥？”云蘅吓了一跳，凑近打量着梅长苏霎时雪白的面颊。
梅长苏闭目沉思，很快额头便浮上一层虚汗。
“是啊，私炮坊又不是今年才开始走私火/药的，以前都藏得好好的，怎么就今年偏被我们发现了？”
“或许是因为楼之敬倒了，各家争利，管理也松懈下来了？”云蘅道。
梅长苏摇摇头：“私炮坊经营多年，一定有自己独立的渠道，青舵和脚行帮才一直没有发现过痕迹，户部每年都有大量物资调动，使用贯穿才是神不知鬼不觉，今年又怎么会加了青舵和脚行帮混运这种方式呢？”
“所以，青舵和脚行帮运送的，与户部官船运送的，并不是同一批？”
“没错，这个人一定十分清楚户部的勾当，才会用这样的方法走私火/药，一旦发现，他就可以巧妙地把线索引向私炮坊，而一般人查到这里，也就不会往下查了，但这一批火/药，还是留在了京城······”
黎纲也跟着一惊，众人刚松了口气，却原来危险还是没有排除：“那是什么人？那么大批量的火/药，他想做什么？他想炸什么？总不至于去炸皇宫吧？”
梅长苏倏然抬头，吓了黎纲一跳，结结巴巴道：“不会······不会真的去炸皇宫吧？”
梅长苏的脸色已经苍白如雪，但一双眼眸却更亮，带着灼灼的温度，许多异常的事情在这一刻连通起来，茫茫迷雾间，梅长苏终于揭开所有假象，抓住了最深处的那抹寒光。
“言侯？”云蘅震惊地看着梅长苏，想了想昨日那个淡漠却有一丝难得温情的老人，“他想炸什么？”
“年终尾祭······”梅长苏缓缓吐出这四个字。
心念电转之下，云蘅也恍惚明白了。
那带着硝石气息的柑橘，宫中皇后所中的软蕙草之毒，在这一刻都通通有了解释。
“那日豫津同我说，每年除夕夜，都只有他一人，言侯祭完祖便回房清修了，这样只知求仙问道的人，又怎么会突发奇想订岭南柑橘当年货？还有皇后中的毒也极是蹊跷，软蕙草这样不致命的毒，有什么意义？也只有言侯，他虽与皇后关系淡漠，却因着一份血脉相连而想法子放了她一马。”梅长苏摇了摇头。
“言侯清修多年，与操办祭礼的法师道士必然相熟，这么多年总会有心腹，想必此刻，那些火药已经埋在祭坛之下了，只等皇帝点燃引线······”
“言侯是为了什么啊？”黎纲问道。
梅长苏闭了闭眼，心中一片骇然，却又忍不住地涌起酸楚与激动。
但是，他迅速恢复理智，睁开眼：“我不能看着言侯葬送整个言家，十二年前的血已经流得够多了，我必须保住这些尚有一颗赤子之心的人。”
云蘅扶起他，唇边笑意带着安抚人心的力量：“我与你同去。”
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