房子前有一棵巨大的树，树荫伸到了房檐。
克里斯托弗把旅行袍的帽子放下来，看了看维达尔叫他待在原地，然后往房子的方向走。
克里斯托弗走到房子的门前，敲了敲门，没有人回应。
他看向开着的窗户，又敲了几下门。
还是没有人回应。
维达尔往前走了两步。
克里斯托弗抬手阻止他：“你就站在那儿。”
“我十六岁了，今年十二月就成年。”维达尔说，“也就是说我其实不需要过度保护。”
克里斯托弗说：“十二月成年，就是说你并没有成年。在那天到来之前你最好还是别拿这件事来反驳我。”
克里斯托弗在房子周围草草检查了一遍，发现没人在家。
“这窗户是怎么回事？”维达尔说，“没人在家窗户却开着。”
“说明是有急事，我看屋子里面还有没吃完的早餐，咬了一口。”克里斯托弗皱了一下鼻子。
他们离开这间房子，往村子的深处走。
村子里也有一些树木，长在土堆上。
两个人绕着树，沿着不明显的小路去往下一栋在树冠间若隐若现的房子。
也没人。
“我开始怀疑了，这村子是活着的吗？”维达尔问，“这附近安静得要命，但却有生活痕迹。”
克里斯托弗没回答他，继续往下一栋房子的方向走。
直到他们拜访第五栋房子时才看到人。
事实上整个村子的人都在这里了。
克里斯托弗走过去混在人群中，发现这是一场葬礼。
他们正在把一个年轻的男孩葬进这栋房子前面的一片空地上。
一个男巫站在他们中间，为这个年轻的男孩身上盖上泥土。
这个死去的孩子大概只有八九岁的样子。
克里斯托弗退回来到维达尔身边，小声说：“我们最好还是离远一点。”
“他们在做什么？”
“这是一个葬礼。”
维达尔顿时明白了：“所以他们都不在家。”
他们没有等多久，葬礼很快就结束了。
人群散开，回到自己的家里去。
那个葬下男孩的巫师和大部分人背对而行，往克里斯托弗他们来的方向走。
“抱歉，请问你是那孩子的什么人？”克里斯托弗礼貌地拦住他说。
那个男巫——他说他叫海因里希·威尔逊。
他说：“你说小布里？他和我没什么关系。不过我是村子里的守墓人，这是从我曾祖父手里接过来的活。”
他打量了一下克里斯托弗和维达尔：“你们是从哪里来的？”
克里斯托弗说：“斯德哥尔摩。”
“啊，斯德哥尔摩，我前几年还计划去那儿住几年。”他说，“找我有什么事吗？”
“请问你认识安德烈亚吗？他之前住在这里。”维达尔在克里斯托弗说话之前问。
海因里希说：“当然，但他已经有段时间没回来了。”
维达尔说：“他是我哥哥，我想问他有什么东西留在这里了吗？”
海因里希看了看他：“跟我来吧。”
维达尔和克里斯托弗跟着海因里希再次回到他们看到的第一栋房子。
一路上海因里希都在和他们说话，看得出来他很健谈，并且渴望交谈。
“我是前年圣诞节前回来的。他们传信给我说我曾祖父去世了，需要我回来做守墓人。”
“你之前是做什么的？”
“没什么固定的工作，因为我知道我迟早得回来。”海因里希说，“事实证明我猜的还挺准。”
“守墓人。”
“我们村子的传统，看着村子里的墓地，还有负责下葬。”海因里希把他们带进他的房子说，“你们来时一定看到外面那些树了吧？每棵树下面都是我们死去的家人，他们以另一种方式活在这世上，更生机勃勃，更长久地陪着我们。”
维达尔想到后面矮丘上的那一片树，还有村子里到处都是的大大小小的树，问：“为什么不统一葬在上面？”
海因里希似乎被这个问题难住了，他组织了一下语言后说：“有区别的。我们最早是葬在家门前，但是时代太久远了，树会挤满院子。我们的祖先就选择了上面那块空地埋葬家人。”
“但是你们刚才……？”
“现在很少会那么做了，因为只有去世时非常年幼的孩子才会被葬在家门口。”海因里希点点头，“你们也看到了，村子里的树都长得很大，山上面的树则是年龄不一。”
“安德烈亚比我先到，听说他是第一个发现我曾祖父去世的人。”
他从后面拖出一个箱子：“这是安德烈亚留下来的，我两个月前才收起来，他没留下太多。”
“他之前住在这里？”维达尔问。
“不是，在格兰特家，但他好像不打算回来了，我就把他的东西收起来，不然总是占着格兰特家的空间。”海因里希解释道。
“格兰特，休伊·格兰特？”维达尔说，“他现在在霍格沃茨。”
“是啊，我们村子离德姆斯特朗有点远了，我们一直上的霍格沃茨，我是赫奇帕奇的，毕业六年了。”
海因里希站起来说：“所以安德烈亚现在怎么样？我离开太久了，村子里没什么熟人，我和他算得上是朋友了。”
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