光是旁观就觉得心力交瘁的宫崎千寻真不敢想要是换成自己能不能坚持三天，然而，所有人都觉得这份忙碌理所当然，连五条悟本人也毫不在意。
再度解决一次凌晨突发情况，宫崎千寻因为太过血腥猎奇的现场画面变得脸色苍白，强忍着不适缓了很久才稍稍回神。
彼时五条悟已经带她回了自己在东京的私人公寓。面积可观的大平层位于高楼顶端，从客厅的一整面落地窗往外眺望，足以俯瞰灯火辉煌的东京夜景，夜间航班穿过云层，拖出的一线尾痕似乎伸手可触。
她窝在沙发里，捧着热茶缓缓深呼吸，心神一定。
好像不会疲倦的最强咒术师在厨房里折腾着什么，她抿一口茶，又回想起刚才的任务。
等她大概观察了一遍现场，五条悟就让她去找幸存者了解情况收集线索，还不忘安慰：“别怕，老师在这里嘛！”
──“完成~尝尝吧。”
同样的声线覆盖了记忆，宫崎千寻一怔，抬起头。色彩瑰丽的眼眸凝视着她，轻快地眨了眨。
她呆呆地看了看被放在面前茶几上的餐盘：“麻薯……”
白生生的柔软甜品平铺在盘子里，表面还浇着一层巧克力酱。
“鲜奶麻薯。”在一旁坐下的老师往后倚去，语带笑意，“有一阵没过来，冰箱里空空如也，只好做了个简单的。”
乱糟糟的沉闷思绪被蓦地触动，宫崎千寻端起圆圆的餐盘，用勺子挖了一团麻薯放进嘴里，尝着那鲜滑的甜味，忽然有点想哭。
为了补充六眼和无下限的消耗，五条悟每次出任务都会顺路买甜点，跟着的她自然也能分到一份，慢慢的，这份甜点就成了两人心照不宣的“奖励”。今天的场面太吓人，她本来已经把“例行甜点”忘到了脑后──
“一定给老师添了很多麻烦，”她咬着柔韧的麻薯掉眼泪，出口的话毫无逻辑，还含混不清，“也没想到老师会做甜点……”
五条悟大概被她没头没脑的情绪爆发惊了一下，微微侧身看来，失笑。
“这算什么麻烦？”最强咒术师懒洋洋地否定了她的自我厌弃，“老师可是全能的哦，不光甜点，其他料理也做得很好，有机会让你们尝尝。”
咽下最后一口食物的宫崎千寻胡乱擦了擦眼泪，目光灼灼地盯着他，大声说。
“我要承包老师以后的甜点！绝对比店铺里贩卖的和老师自己做的味道更好──”
“哇，真是突如其来的胜负欲。”
被紧盯着的五条悟忍俊不禁，回应了她。
“──好啊。”
第21章 第二十一步，通往理想乡
即将进入九月的时候，五条悟的“脱敏计划”取得了阶段性成功。虽然宫崎千寻仍饱受PTSD困扰，但至少不会再影响战斗，确认过后，五条悟终于肯放她独自做任务了。
倒也不是不想和同期们一起行动，但实力原本就不错、又还在飞速增长中的伏黑惠和钉崎野蔷薇被分配的任务等级都不低，她如果跟着去，除了旁观派不上任何用场，与想要变强的初衷背道而驰……
一个人联系辅助监督、一个人四处跑祓除咒灵，一旦坚持了下来就会觉得并不困难，毕竟比起结伴，她更熟悉独自生活。倒是同期们十分忧虑的模样，好像她会走在路上就撞见一只特级咒灵然后饮恨当场，不放心的钉崎野蔷薇甚至提出搬宿舍和她一起住──当然找了借口，像模像样地发了一通“我的宿舍正好在背阴处，老是潮乎乎的，还有虫子”的牢骚。
心知肚明的宫崎千寻没有拒绝这份好意，帮着一起搬了宿舍。
那天下午阳光灿烂，钉崎野蔷薇一样一样把自己常用的东西归置好、和她的日用品放在一起。她挂在对方身上，跟着转来转去，黏黏糊糊的怎么也不肯下来。
钉崎野蔷薇一边抱怨一边纵容到：“真是爱撒娇啊你。”
她脸颊酒窝深深，一直笑眯眯的不说话。
高专的宿舍是单人间，即使是两个女生一起睡，床也显得有些狭小。希望钉崎野蔷薇能休息得更好，宫崎千寻特意用任务酬劳做了一次房间改造，换了宽敞的双人床，又重新添了柜子、改了布局。
平缓温馨的日子一直持续到了姊妹校交流会。交流会举行之前，五条悟带着她去了一趟国外，找出差数月的二年生乙骨忧太嘱咐了什么。
回东京的飞机上，宫崎千寻犹犹豫豫地提起涉谷。
还是含糊的警告，她依旧没找到任何揭露敌人阴谋的证据，甚至不记得具体手段，但逼近的危险让她不得不开口提醒。
五条悟以为她是惯常性担忧，漫不经心地表示自己不会输给敌人，不安的宫崎千寻直起腰，视线从舷窗外的云海转向他，语气认真。
“可是──还有封印的办法吧？”
无聊翻着杂志的手一顿，五条悟扬眉看她。
解释不清楚的她叹气。
“我只是……预感不太好。”
飞机谈话后五条悟有没有针对“封印”做些准备，宫崎千寻不得而知。数日后，东京校和京都校联合举办的姊妹校交流会开始了。
第一个大惊喜是虎杖悠仁解除假死正式归队。面对出乎意料从拖车大箱子里跳出来的粉发男生，宫崎千寻是唯一捧场、感动到立刻哭起来的人。
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