“姐姐！”清缓对上桔梗的双眼，看清她眼底的危险不是作假，强行拉着清缓离开了村子。
桔梗按下欲要再追的村民们，望着他们离开的背影，许久都没有回神。
“桔梗大人！为什么要放他们走，他们可是妖怪啊！而且还是两只妖怪，如果他们联手的话……”终于有沉不住气的村人开口问道。
“他们并没有伤害村子的意思。”桔梗下意识出言维护。
“那可是妖怪！”有人小声反驳。村民的顾虑并不奇怪，在这个时代，哪有妖怪不会攻击人类的，即便是屠村的惨案也并不少见。
桔梗微怔，突然意识到自己刚刚说了些什么，她压下心中莫名的情绪，对村民解释道：“若是真要打起来的话，他们二人联手，我恐怕不是对手。”
这话也并非搪塞之言，那对妖怪姐弟虽然气息不纯，实力却极为可怕，桔梗却只是个连历练都不曾有过的实习巫女。
“这……”听到桔梗此言，人群一时鸦雀无声。
桔梗安慰道：“大家不必担心，他们……他们并不是邪恶的妖怪，不会无来由地对人类出手的。”她说这话不仅是因为心中莫名的亲昵，也因为他们纯净的气息，不像是袭击过人类的模样。
“唉……”一开始发现清缓姐弟的老者叹息一声，“既然这样，也只能相信桔梗小姐的话了。说起来，我刚开始看到他们的时候，他们在村子外站了许久，的确没看见有袭击村庄的意思呢。”
他也知道自己跑起来的速度如何，方才自己做出一副要回村子叫人的模样都没有出事，或许正如桔梗小姐说的那样，这是一对“没那么邪恶”的妖怪？
“大家都散去做自己的事情吧，但请不要放松警惕，我也会延长在村子外巡视的时间。”最后，桔梗做出了决定。
村民们依言散开了。
另一头的姐弟俩却没有这么平和。
“清蛮！”跑出村子后，见弟弟终于放开自己也停了下来，清缓皱眉呵斥道。
“姐姐。”清蛮倒是冷静些，他看着难掩怒意的清缓，细细与她说出自己心中的猜测。
“我和姐姐一样，也认定那就是母亲。”说到这里，他顿了顿。
“既然如此，你为何拉上我跑了出来。”清缓揉了揉手腕，“直接问母亲便是。”以母亲对他们的疼爱，想来也不会一味维护父亲的。
“——可那又不是母亲。”清蛮缓缓说出后半句话，在清缓打断自己之前连忙补充道，“姐姐先别急着反驳我，即便我们再如何不信，也不得不承认母亲现在就是普通的人类女子，而且……村子里除了母亲，并没有其他人的味道存在，不是吗？”
“……的确。”清缓勉强认可弟弟的分析，“其他人或许有可能离开村子，可是父亲，”她的眉心皱起来，显然对自己正在说的话十分不满，“可是父亲是无论如何也不会离开母亲这样远的，我在村子附近竟然没有感知到他的任何气息。”
“或许，的确是发生了什么你我不知道的变故。”眼前局势之复杂，叫清蛮再也维持不住冷静的模样，无奈且疲累地叹了口气。
接下来，清缓与清蛮在这个陌生的枫之村周边徘徊了好一阵子。
他们经常会遇见外出巡视的桔梗。
她偶尔会冷着脸弯弓威胁他们快些离开，但却从未射出过哪怕一支箭。更多的时候，他们会沉默地远远注视着彼此。
直到有一天，她的身边多出来一个小女孩，她叫她“枫”。
“枫？！”听到桔梗口中叫出这样一个名字的时候，清蛮有生以来第一次克制不住地失了态。
“桔梗姐姐，这是……？”枫被他的模样吓到，怯生生地往桔梗身后躲了躲，双手捏紧了她的袖角。
“这是枫？”虽然慢了半拍，但是清缓的表现比起清蛮更为夸张，她小跑着来到桔梗身边，伸手欲要去抓枫好好看看，却被桔梗拦住了。
“你要做什么？”桔梗警惕地看着这个银发女子。这些时日，她经常在村子外围见到这对姐弟，不是没有动过心思下狠手将他们赶走，却总是不忍心。于是更多的时候，她只是远远望着他们。
感受着他们投向自己的，依恋的目光。
这是多么奇怪啊！连村里看着自己长大的村民都不会那样注视着自己，他们依靠她，尊敬她，却唯独不亲近她。可这突然出现的妖怪姐弟，却会用那样的眼神注视着自己。
在他们看来，我是什么样的呢？在他们出现之后，桔梗心中时常出现这样的疑问。他们的妖气并不纯粹，桔梗隐隐猜到他们恐怕是半妖出身，只是双亲中妖怪那方的力量太过强大，将人类的气息掩盖了去，才使得旁人不易察觉。
“这、这是母亲你的妹妹，那个枫？”清缓顿住身子，难以置信地问道。
“我并非你的母亲。”桔梗再次强调了一遍，才对他们介绍道，“这的确是我的妹妹，名字叫枫。但你们是如何知道的？”她怀疑地上下打量了一番这对姐弟。
“我是你的女儿，你说我是怎么知道的！”清缓赌气地哼了一声，抱胸走远了。她表面看似无事，脑中却乱作一团，如今是自去冷静了。
“我说过多少次了，我是人类，并不是也不可能是你们的母亲。”桔梗安抚地拍了拍因为清缓刚刚的靠近而瑟缩的枫，望向看起来比较好说话的清蛮。
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