清蛮无言以对，枫的确是提起过这个，但是他又不能说这是另一个世界的她的安排。
“我的确是生气，生气你们不听我的话，没有将四魂之玉毁掉；生气你们不顾自身安危，贸然使用四魂之玉。若是你们也和那些妖怪一样，对四魂之玉生出觊觎之心，后果是难以想象的，不仅是你们自己，甚至整个枫之村都会因此陷入危险。”
清缓与清蛮均低着头乖乖挨训。
桔梗看到他们这副模样，话到嘴边却怎么也教训不下去了。
“至于我……”她垂下眼睛，对自己的死而复生反而说不上具体是什么感觉。
“母亲……”清缓忍不住抬头喊她。
桔梗淡淡地看向她：“我并不是你们的母亲，不是吗？我的生命不值得你们冒这样大的风险。”这两个孩子在枫之村时不是没有机会夺取四魂之玉，桔梗知道他们对四魂之玉的不屑一顾。
“不，你是。”清缓摇头。
桔梗：“……你们的母亲是人类？那父亲呢？”她不再就此事与他们纠缠，早在刚见面的时候她就见识过这对姐弟的执拗。人类的性命短暂，桔梗猜测他们的母亲可能是过世了，但她莫名觉得他们作为妖怪的父亲应该还活着。
清缓艰难地眨眨眼睛，不情不愿地道：“父亲……父亲走了。”她可没有说谎，杀生丸刚刚才走。
桔梗不知道她的糊弄，问道：“去了哪里？”
“我也不知道，他和很多大妖怪打过架，所以总是到处乱跑。”
桔梗思考着她话里的意思，“和很多大妖怪打过架”？他是结了很多仇家吗？所以才会四处躲藏，还害得自己的孩子流浪在外。她想到刚刚才离开的大妖，那也是他们父亲的仇家？可他并没有下杀手，听清蛮一开始的介绍，她能够恢复神智，还是受了那个大妖的帮助——虽然他否认了。
冰冷的金色眼瞳突然浮现在眼前，桔梗脸颊再次飞上绯红，勉强定了定神才压下。
“既然如此，你们就还是跟着我吧。”桔梗想了想，不清楚杀生丸的来历，却决定庇护他们，“你们不知道四魂之玉的危险性，草率地交给了那位姑娘，实在不妥当，我会与她说清楚的。”
清缓：“母亲还是打算继续守护四魂之玉吗？”
桔梗眼神平和：“那毕竟是我的宿命，是我应该背负的责任。”
“这个世界从来就不存在什么宿命。”清蛮眼神明亮，字字铿锵有力，“有人和我说过，她以前也是相信所谓宿命的，她以为她生来就应该背负某个责任，但是她遇到了一个人，那个人让她相信，未来是无限的，未来是可以由自己选择的。”
清蛮定定看向桔梗，一字一顿说得清晰：“她是自由的。”
桔梗微怔，深深看了他一眼后移开目光，那眼神说不出的感觉：“……若我就此死去……可我终究还是活过来了。”
连死亡都无法将她从这宿命中挣脱。桔梗并不责怪清缓与清蛮的选择，她知道，是命运束缚着她，让她无法从这被诅咒般的巫女身份中脱离。
至于清蛮口中的“那个人”……桔梗苦笑，巫女有什么资格接触感情？
清缓被她眉目间的忧伤刺痛，忿忿道：“你的生命才不是为了四魂之玉而存在！你还有我，还有清蛮，还有枫，还有……最重要的是，你是为了你自己而活着，不是吗？”
“你也是自由的！”她紧紧抓住桔梗苍白的手掌。
桔梗因她眼中的神采而生出退缩之意，她低头回避了这两个孩子的注视，许久之后才抬头，笑容已经恢复了往日的淡然：“不说这些了。五十年过去了，枫一定很想我吧，我也很是挂念她。”
清缓咬唇，还想再说，却被清蛮伸手按住了。
黑发的少年按下心里的隐忍，假装没有看到桔梗的欲盖弥彰，笑着说道：“嗯，枫的确很期待见到恢复神智的母亲，是该去看看她了。”
桔梗点头，不愿再说其他，只催促着尽快回去枫之村。
她当然知道清缓清蛮对自己的关心，也知道枫对自己的依赖，但她早已经在很久之前，就已经知道自己的宿命所在了。
回程路上经过一处村落，隐隐可以听到幽幽的哭泣声，桔梗感知到村落上空渺茫游荡的死魂，眼中涌现出难以言述的疼痛。
时隔五十年，从孩童走向垂老，枫见到桔梗自是一番激动不提。在交流中桔梗等人得知，四魂之玉在交给戈薇之后，被妖怪夺走，又被她一箭射成无数碎片。
“……现在戈薇和犬夜叉他们一直在到处找四魂之玉碎片呢，听说已经收集到一小块了。”
清缓和清蛮颇为惊讶，这个情况是他们怎么也想不到的，但把四魂之玉交给戈薇是母亲的主意，清蛮也不知道她是不是早就料到这个结果，只能私下里找机会问问了。
桔梗心中无奈，只事已至此倒没有生出责怪之意，转而思索起解决的方法。
清缓问：“戈薇她就这样开始寻找四魂之玉碎片了吗？”
想起那个活泼的少女，即便眼圈还有些泛红，枫依旧笑了起来：“她是个十分认真，十分坚强的女子，自觉地承担起寻找四魂之玉的责任，弥勒法师他们也是善良热心的人，所以姑且结伴同行了。”
清缓：“那种东西随便就好了吧，哪里用得着这样大张旗鼓地去找。”
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