当弟子们发现野狐禅师的时候，他看上去已经在墙根边站了很久，老人穿着一身崭新的纳衣，披着节庆时候才会拿出来的云锦袈裟，左手提着灯笼，右手放在胸口行掌施礼，嘴一张一合，像是在轻声念诵什么经文。“师父……”无漏和尚战战兢兢地唤了一声，没有回应。大和尚走到野狐禅师面前，只见这个老人面如死灰，一双死鱼般的眼睛茫然地盯着墙面，他显然沐浴焚香过，朽木一般的粗糙的皮肤散发着一股让人作呕的淡淡檀香味。无漏仔细分辨师父口中说的话，有些是不连贯的词汇，而有些，听起来不像任何一种语言。有个弟子又轻声呼唤了一声：“师父”，老人还是充耳不闻。他的上半身开始小幅度地俯仰起来，头时而向前倾，时而向后仰，像是陷入了一种不可解释的宗教狂热中，连口中的祷念也变得有些哽咽起来。最后，老人的声带似乎痉挛了，无漏只能从口型判断出他说的最后四个字。
“那天过后不久，师父忽然暴毙了，说实话虽然师父的精神在每况愈下，但谁也没有想到他就这样走了，我们几个弟子处理完白事，前前后后又花了一个月时间。然后在一天夜里，已经入土的师父忽然出现在我房中，他告诉我他诈尸是为了离开峨眉山，他要我拿来了那尊羊头佛，只说他要去当年他得到佛像的地方，有几件事，他弄清楚了就回来。我当时极力求师傅带我一块儿去，但是说什么他也不肯，还要我发下誓，永远不踏足那个地方。十五年过去了，十五年我没有师父的一点消息。”无漏重重叹了口气，“其实我早就猜到了，看到他老人家转身离开的背影时，我就知道我再也见不到他了。”
周问鹤点点头，闪动的火光中，无漏那颗滚圆的大脑袋看上去有些失真，像是变成了一种扁圆形。道人沉吟片刻，又问：“大师，还有一件事，希望你能如实相告……当初令师……究竟是从何处得来的这尊羊头佛呢？”
无漏看上去有些为难，他略一迟疑，说：“这个……告诉道长也无妨，只是那个地方穷山恶水，道长恐怕未必听说过……”
周问鹤并不回答，只是静静听着下文。摇曳的阴影下，和尚那颗脑袋活像是深海中的怪物。许久之后，无漏和尚长舒了一口气，表情像是要亲手打开一只关着巨蟒的笼子。然而，就在大和尚张开嘴的那一刻，一道深红色的光从道人的背后映照过来，把他面前的朽木廊门打成了一片暗赤。“灯笼？”这是周问鹤脑海中闪现的第一个念头，然而这片红色中却没透出丝毫的暖意，即使最黯淡的火光，也比眼前深邃，粘稠的红色明亮。这赤色仿佛是从某个深不见底的血池中映射出来的。
火折子似乎灭了，道人周围的一切都在这片透不过气的暗红中若隐若现。
“大师？”周问鹤在这片如血的赤色中喊了一声，却轻得几乎不可闻。仿佛声音都被这团红光吞噬了。
没有回答，四周静得可怕。
，周问鹤环顾四周，这才发现身边一个人也没有，自己正站在废弃的长廊中，面对着一片虚无。
“大师？”道人又喊了一声，刻意提高了音调。无漏和尚没有回应他，回应他的反而是窗外一个他从未听过的声音：“别去！！你不要去！！”道人转身，两个箭步窜到长廊尽头，年久失修的墙壁上豁开了很大一道口子，红光像是发现了裂隙的白蚁一样迫不及待地从豁口涌进来。
周问鹤透过裂缝张望，黑夜不知何时已然消退，野地的上空，挂着一轮血红色的太阳。那枚太阳周围镶着一圈灼眼的暗红金边，但是当中却是一团黑色。天幕被它照耀得仿佛是一片倒挂于苍生头顶的血海，野地里的一切，都已经变成了红色。在那让人窒息的赤色中，他隐约看到远处的荒野里有一个人，那个人像是受过伤，左手被绑在胸前，又或者是被吊带吊在胸前，正一瘸一拐地朝老店的反方向走去，道人觉得那个人的背影十分熟悉，却始终想不起是谁，他每跨出一步，一侧的肩膀就要抬高一次，另一侧的肩膀则突兀地沉下去，忽明忽暗中好像是某种扭曲的怪物。然而那人的远去的神态却透露着一丝决然，像是一个赴死的亡命之徒。
那撕心裂肺的尖叫又响了起来：“你会死的！他会杀了你的，会杀了你的！！”声音带着哭腔，听上去很稚嫩，乍听之下会以为是一个姑娘，但是几句之后，道人就断定它出自一个十岁上下的少年。周问鹤透过口子拼命朝外张望，却看不见声音的主人。
那个远去的人影已经消失在红幕里，声嘶力竭的叫喊声也停了，时不时会传来隐隐约约的抽泣声，道人也很难分辨。他周身如同浸泡在腐臭的血河里，表情就像是一口气吞下了五六只苍蝇。忽然道人意识到远方有东西，就在刚才那一瘸一拐的人离开的方向，他看了某种庞然大物。它似乎隐藏在一片红云的阴影中，却比周围的黑暗还要黑暗，如同一块不可穿越的帷幕静静伫立在万人坪的尽头。目光触及到它的那一瞬间，周问鹤心中升腾起了一股难以言喻的恐惧与厌恶，那沉默的存在好像是对宇宙间一切生命与自然的无声亵渎，如此纯粹的黑色仿佛来自宇宙中最阴暗的角落，光芒，生命，甚至时间，都被这一道重达千钧的漆黑碾为了齑粉。铁鹤道人觉得自己的手脚从来没有像现在这样冰凉过，似乎心肺都在打着颤。他注视着远处那巨大的墨影，忽然有了一种错觉，无论是荒野还是红光，眼前的一切都是那么的空洞，那么的虚假，只有那片黑暗才是真实的，如果强行要比喻的话，就好像他眼前摆着一副拙劣的图画，只有在某个地方镂空了一片，他正透过那片仅有的镂空窥视着图画外那片真实的，压倒一切的玄色。道人的身体不由自主地战栗起来，他想要躲开，想要闭上眼睛，想要大声尖叫，但是他做不到，他就像是任人宰割的祭品，无助地被放在了那团不可知的，冷酷而狂暴的黑暗面前。
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