和珅如遭雷击，可面前的福康安却一反沉默寡言的倔傲之态，依旧喋喋不休，“你求不得的，是我与生俱来的富贵权势，是我不必卑躬屈膝、逢迎讨好，是我可以指挥千军万马、杀敌封王……”
“更让你无法释怀的，是你早年屡屡示好，我却对你敬而远之，哪怕你后来权倾朝野、横行天下，我福康安也依旧懒得多看你一眼。你求不得的是福康安本人，他本人便是你的执念。”
“闭嘴！”和珅终于咆哮出声，状若癫狂，挥拳便向福康安打去。
福康安闪躲开来，和珅跌坐在地，忽而想起当年的一桩往事。
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那是乾隆五十一年，福康安为吏部尚书，自己是文华殿大学时兼领吏部、户部。
那年圣寿，福康安难得回朝为圣上贺寿，席上皇帝龙颜大悦，又赏了金银荷包云云。后来皇帝托辞回宫，让群臣尽欢，众人皆领命谢恩，随即便推杯换盏，满堂暖意融融。
彼时满朝皆是和党，和珅在众人称颂逢迎声中已喝得醉意朦胧，只见福康安与武将们站在一处，身姿挺拔、单手执杯，身上蟒袍格外显眼。
和珅酒意上头，忽而想起这些年他对自己的不敬不恭，便慢悠悠地走上前去，扬首笑道：“嘉勇侯。”
福康安见他，倒是比往年的视而不见热情几分，竟还能淡淡回道：“和中堂。”
“福大人为国征战，居功甚伟，不愧是我满洲巴图鲁，我敬你一杯。”说罢，和珅仰头一饮而尽。
周遭众人都不无紧张地看着，谁不知和珅与阿桂、福康安均极不睦，今日若是这位福大爷拂了他的面子，还不知会如何善了，只求自己能免遭池鱼之祸。
福康安举杯至唇边，虽只抿了抿，但好歹是喝了让周围诸人松了一口气，又听他僵硬道：“和中堂可否借一步说话？”
和珅挑眉，“这倒是稀奇。”
福康安向外做了个请的手势，和珅跟着他，二人走到殿外。
一出门，福康安的神色便冷了下来，“听闻你要保举长安户部尚书的缺？”
和珅心念一转，笑道：“怎么，诚斋在军机处行走也有阵子了，对各部情况均谙熟不过，又出身贵重，我倒是觉得简拔他还迟了些。”
“我以为万万不可，”福康安却斩钉截铁地回绝了，“诚斋年纪尚幼，擢拔太过反而拔苗助长，和中堂美意我等心领了。”
此时傅恒、福灵安、福隆安以及富察明瑞纷纷离世，无论年纪功业官位福康安已是富察氏毋庸置疑的第一人，他现下如此表态，几乎是明晃晃地告知和珅，他富察氏不想与他为伍。
和珅思及此处，酒意上头，不免有几分愠怒，冷声道：“诚斋自己已经到我这里谢过恩了，嘉勇侯却在这里为他推辞，我倒是不明白，我和某到底保举的是谁。”
福康安本来醉醺醺地耷拉着眼，一听他这话，立时转头，目光如炬地盯着和珅，“和中堂慎言，须知雷霆雨露俱是君恩，我倒不知长安为何需要到你这里‘谢恩’，我竟不知这天下的恩典不独独出自天子之手，反而亦由和中堂所授？和中堂竟能说出如此僭越之语，真是让福某刮目相看。”
和珅尽管已经权倾朝野，可也未自大到在福康安面前藐视圣躬，赶紧道：“嘉勇侯方才怕是有些贪杯，才会有所误解，方才和某说的分明是点过卯了。”
他脸上一片酡红，不知是因酒意还是羞窘。
福康安就在此刻突然伸手抚了上去，“从前阿尔都说你是满蒙第一美男子，被我驳斥一通……今日看来，他说的确实不妥当，你分明是满蒙第一美人……”
他的手指即使在冬夜也依旧满是暖意，“处处弄权，处处树敌，和珅，你就不怕有一日自己不得好死？”
和珅彼时也不知如何，竟也就茫然地站在原地，看着紫禁城亘古不变的月色。他突然想起，福康安也不是一开始就与自己交恶的，当自己四十三年弹劾阿桂之子前，福康安在外领兵时，按例孝敬京官们的“炭银”里从未短缺过自己，进京叙职，宫里宫外遇见了，还能攀谈几句场面话。
“那也是我自己的命数，我自己选的路，自然自己走下去。”和珅当时喃喃道。
听闻此言，福康安先是一哂，随即声音压得极低，“听闻圣上已秘密立储，不出意外……”
他的手指在他脸上画了几笔，“便是未来我大清的主子，他可不喜欢你，你自己可要选好退路……自求多福吧。”
说罢，他便撤了手，转身走回暖香融融的大殿之中。
第八章：撒手谢红尘
和珅再度清醒过来，发现自己跌坐在地，而那个妖异狰狞的福康安，早已经不在了。
是啊……福康安早在嘉庆元年便战死苗疆，哪怕他没有死，以他倔傲喜洁，以他对自己的轻蔑痛恨，他如何会为了自己出现在这羁押死囚之地，来送自己最后一程？
想来也是孽缘，福康安战死之后，自己又瞬间接手了他的正黄旗侍卫内大臣、镶黄旗满洲都统，从一个正红旗破落户成为上三旗都统，谁又知道他走这一路双手沾满多少阴谋血腥？他的弟弟和琳更是接过福康安的主帅之位，福安康一死，他兄弟二人倒是成了最大的赢家。
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