我沉默了一会儿，抬眼问他：“那你应该也早就料到我会再回一趟稻妻吧。”
“实话说，这一点让我有些出乎预料。”艾尔海森淡淡说道，“凭我对你过去的了解，在论文获奖且陀娑多转正之后，你应该已经没有任何回稻妻的理由了。”
“确实如此。”我苦笑一声，“或者说，本该如此。”
我本以为艾尔海森会像卡维那样固执地向我追问理由，不料他只是沉默地看了我片刻，尔后便伸出手臂，将那张便签还给了我。
“……”
我微微一怔：“为什么？”
“如果这是你在深思熟虑之后做出的决定，想必其中的利害也已经仔细斟酌过了。退一万步说，凭你的性子，就算我设法阻止你也无济于事，我不想为已经盖棺的定论多费口舌。”
见他如此，我释然地笑了笑。
“你要清楚的是，我不阻止，并不意味着我赞成你的做法。”艾尔海森将目光投向在月光下泛起粼粼波光的河流，声音也因冰冷显得有些不近人情，“世间运行本就有其定则，行无谓之事充好人，妄想干涉世间的运行起落，我并不认为这是一件明智之举。”
听到这话，我总算理解为什么卡维会说我和艾尔海森在某些方面相似到极致了。
在我过去的价值观里，被优先考虑的只有利害，而非人情。
我拼了命才好容易从稻妻逃出来，功成名就之后哪儿还有重新跳回火坑的道理。
“尽管如此……”
我花了整整半分钟的时间斟酌措辞，才终于看着艾尔海森的眼睛将自己的真实想法倾吐而出。
“尽管如此，既然尽头的终点是唯一的，若是能让当下的自己心里好受一些，为什么不去试着做一个好人呢？”
艾尔海森定定地注视了我一会儿，尔后垂下眼，任由沉默的气氛再次降临在这场无边的夜色中。
听完我重返稻妻的计划，提纳里托住下巴思索了许久，终于勉强点了点头。
他答应帮我在启程当天将那个稻妻病人转移到奥摩斯港码头，但交换条件是，我必须要安安分分地在化城郭待两周，直到身体完全康复为止。
利用卡维留下的信息，我在位于奥摩斯港的一家打着贩卖纺织品旗号的商铺里找到了那位叫做多莉的女商人。传说中的桑歌玛哈巴依老爷竟然是个翘脚躺在雷史莱姆上的小萝莉，这一点令我百思不得其解。
“哦呀哦呀，卡维介绍来的这位客人竟然敢在这种敏感时期往稻妻跑，还真是大胆呢。”
虽然听闻过多莉的种种事迹，我却不想输了气势，便学着艾尔海森的样子抱起双臂，面无表情地看着她。
“我特地从化城郭跑来找你，不是想听你说这些废话的。我想知道的只有一件事，我愿意花钱，你能不能办成事。”
“众所周知，只要有亮闪闪圆溜溜的摩拉，万能的桑歌玛哈巴依老爷会尽可能满足客人们的一切需求。”多莉顿了顿，睁开镜片后一双笑得眯成月牙的眼，直勾勾地盯住我，“前提是，客人的摩拉可要管够哦。”
“说吧，我要付多少。”
多莉笑眯眯地说：“高回报一向对应着高风险，这条定理可不仅仅局限于经商。看在您是卡维介绍来的份上，我给您打个九五折，八千九百九十九万摩拉。客人待会儿还要返回化城郭，我就当替教令院给您报销个差旅费，最后收您八千九百九十万，如何？”
“……”
我现在可算是明白卡维究竟是怎么被她坑到倾家荡产的了。
多莉将我递给她的沉甸甸的摩拉袋抱在怀里相亲相爱了好一会儿，再度抬起头时，态度也变得更加和蔼可亲。
“两周之后，和法尔扎妮商船公司长期合作的南十字船队会靠岸奥摩斯港，计划往璃月运送一批香料和扎染布料。不过这支南十字船队的船长可是个不一般的角色，三天之内，我会想办法帮你打点好一切关系，具体的出海日期我会用虚空终端的方式传送给你，就不用辛苦客人再大老远跑一趟了。”
正如卡维所言，这位桑歌玛哈巴依老爷虽然黑心了些，却懂得严格奉行客人花钱我办事的行商准则。
三天之后，多莉如期将商船信息和靠岸日期告知于我，并叮嘱我接头暗号是“清新炒史莱姆天下第一”。
之后的日子里，我为了遵守与提纳里的约定，乖乖待在山清水秀的化城郭内哪里都没有去。
化城郭除了有巡林员护林员之外，还有不少特地从教令院赶往此处做研究的生论派学者，再加上时常会跑来找我聊天的柯莱，我在林中小屋内的生活倒也算不上乏闷。
我很喜欢柯莱这个小姑娘，准确说来，我喜欢的是她身上那股子渗透了雨林气息的韧劲。
这天下午，同我一道在雨林中散步的柯莱又让我给她讲这些年我在外做研究的见闻。
她说，通过我的故事，好像她自己也能亲身体验在稻妻的樱花树下打盹却被狸猫的尾巴拂得脸痒、在望舒客栈的楼顶上一边品酒一边远眺璃月的重峦叠嶂、在纳塔依傍着火山的天然温泉里惊叹大自然的鬼斧神工。
她说自己是只被折断了翅膀却又向往蓝天的飞鸟，可能永远都无法用自己的身体去亲历故事中的一切。哪怕只是呆在一旁静静地听着，她便已然满足了。
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