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《昌黎县志》,《人物志下·方技传》记载:马蓬瀛在洪武二十五年就被老朱钦点作了女官负责历法工作。后来朱棣登基,再次招人入京。
“东光贡生刘公直历官礼部主事、户部郎中,元季兵火宦游过昌黎,娶妻之蓬瀛,幼聪慧,随父读书,精通历数天文。洪武壬申差内臣陈二仔捧宝二百锭,四表里,召授尚宫司宫,正授冠佩,县岁给米六十石。戊寅差内臣穆和,赐一女使送还宁家。永乐即位,召二次屡赐宝楮表里,官其子政为本县儒学训导终其身体”。
第68章 第六十八章
◎二更◎
水镜:【东汉蔡伦改良了造纸术, 汉字的书写材料从以竹简为主,变成以纸张为主。纸的原料便宜易得,其成品便于携带, 这极大扩大了文献典籍的传播。无疑会促进更多人读书识字。
时间步入隋唐年间, 佛教已然传入中国, 信徒越来越多。信众认为通过阅览或誊抄佛教典籍可以积攒功德。
在佛教传播过程中, 必然会遇上一个问题。日益增加的佛教徒想要读佛经,这样大量需求的经书从何而来?通过手抄,速度缓慢, 而且临摹出书页里的佛像需要专业的绘画技术。
雕版印刷术就是在这样的需求中应运而生。
如今,我们能轻易说出雕版印刷的弊端。
最大的缺点是错字难以更正,需要整块雕刻, 错一个字很难更正。
古人不傻,时至宋朝, 毕昇发明了活字印刷术。
以泥烧制成一个又一个字。需要印制某篇文章时, 逐一对照选字放入木框中。以特殊药剂将框内的所有的活字泥章凝固成板,涂以油墨, 盖上纸, 压一压就能成功印制出一页文章。
活字印刷的优点显而易见, 它非常灵活。
出了错字就重新制作对应的那一枚, 遇上生僻字也能现造一枚。取材也灵活,不限于泥塑, 也能用木头、铜、铅等, 各有优缺点。
问题来了。
北宋发明活字印刷, 但直至清朝它在印刷界的地位始终没超过雕版印刷。
这是为什么呢?】
水镜前, 朱元璋脱口而出一个答案, 很简单——没必要。
理论上, 活字印刷术是比雕版印刷术在技术层面上更加进步了,但进步的技术不一定是被需要的技术。
以传统经史子集举例,那些经典著作是文人入仕必读。
大多书肆会预备一些存货。这些典籍的内容不需要更改,制作出一套雕版就能不断地刊印。
再以佛经为例,经文内容早就固定下来,而购买佛经的人群越有钱越追求精美。
论精美,活字印刷远不如雕版。
雕版在纸上成稿。若请书法高手写出初稿,能将铁画银钩的字迹在一块雕版上完整刻印出来。竖排的一列列字,一撇一捺或有相交,字与字之间的起落转折颇具美感。
从典籍到佛经,想要购买他们的人群,基本不会把书读过就扔。
哪怕不时时翻阅,收藏起来也是好的。就算做不到代代相传,但至少能藏个一二十年。这种情况下,必是更愿意购买质量更好的买雕版印刷物。
相对而言,活字印刷在印品的美观上就欠缺很多。
就连最基础的字体对齐也常有问题。
每一个活字是单独制作,印章的大小上如何保持完全一致?用药水固定活字时如何保证位置在一条直线上,不会发生脱落移位等问题?
精益求精,当然能制作出印刷效果尚佳的活字。
然而,一套活字少则三四千,多则数万。这比刻一套雕版的成本更高,小作坊负担不起这样的活字成本。
没了成本优势,活字印刷术还存在一个极大的劣势。
雕版是整篇刻字,它无需排版。活字却要增加检索字体逐一放入板框,再进行核查的步骤。找字费时,人工费用增加。
朱元璋一点也不意外活字印刷术因此被冷遇。
就听水镜播放:
【毕昇发明活字印刷术,在宋朝却没有得到重视,雕版印刷仍旧统治印刷界。
沈括在《梦溪笔谈》写出原因,“若止印三二本,未为简易。若印数十百千本,则极为神速。”
活字印刷术胜在灵活,但它在诞生后的几百年间,很多时候没有对应需求。大多刊印物的内容更新速度缓慢,不似现代每天有新的海量资讯充斥媒体。
当时的读书人更追求印刷品的艺术美观性,自然而然不可能舍雕版而用活字。
那么有没有例外情况出现呢?
有。
元朝疆域辽阔,多语言体系并行。
对于更新频次高的官方文书,需要能灵活排列组合成文的活字印刷术,那比雕版便捷得多。
明清两朝,邸报发行量增加。与传统的经书不同,邸报每期内容不同,而且每一期更新间隔日期较短。这就要用活字印刷能更降低成本。
与邸报相似的印刷品还有通俗话本。这类小说在长久收藏的价值上降低,但因易读性与娱乐性,它的受众面变得更广。
私人书铺以活字印刷刊印通俗小说,不求制作精良,只求薄利多销。
由此可见,对于印刷术的选择,在成本优势不明显之际,市场需求的重要性。
东方,雕版印刷术的统治地位维持数百年,它的背后是人们对于知识体系需求与认知的双重固化。
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