“失踪？”
“是啊，楼下那个猫咖的服务生找了他很久，好像是一个星期之前失踪的吧。”
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服部平次花了十分钟来证明自己是冲田总司，白马探用了五秒钟来否定这件事并问他山口老师是不是就在他身边。
最后服部平次不得不把手机还给了工藤新一，自己去买了两个双球冰激凌。
工藤新一接过电话，无奈地说：“白马君，你可是彻底打乱了我的计划，本来我还想让「山口乱步」消失的。”
他熟练地切换了山口乱步的声线，虽然他是不能跟黑羽快斗一样随意模仿任何人的声音，但唯独山口乱步的声音他很熟练。另外，实在不行，其实他通过另一个自己跟阿笠博士要了新的变声器……总之是没有问题的。
白马探的回答带着一股早就料到的自信，他说：“真正的策划者不会自掘坟墓，我相信山口老师还活着。”
“别告诉我你也相信我是博物馆案件的幕后黑手，白马君，你应该还记得「之前的世界」吧？”工藤新一说。
其实刚才服部平次在解释他是冲田总司的时候就已经跟白马探说了个差不多。
能确认的是，真正还记得包含三条业在内的所有案件内幕的人只剩下了他们这几个侦探，冲田总司还联系不上。白马探说中森警官今早上一脸恍惚地说他做了个梦，梦里入侵博物馆大楼的竟然是个国中辍学的小孩，真是太可怕了。而目暮警官那里，工藤新一也旁敲侧击地问过，虽然察觉到了什么问题但目暮警官只觉得是自己最近压力太大产生了错觉，毕竟这座城市的案件数目……实在不是一般人能忙得过来的。
白马探那边传来了翻阅资料的声音：“山口老师不是策划案件的幕后黑手，让真相消失这件事才是你真正做出的事。我也很好奇山口老师到底是怎么做到的。”
这倒也没错。
所有事的起因都是一颗糖，然后他把小孩送回到了过去，改变了两个三条鱼的人生轨迹，然后插手了一件爆炸案，事情就变成现在这样了。
工藤新一看着服部平次，对白马探说：“有人回到了过去的时间，从源头上改变了这一切——你猜错了，白马君，这并非是我做到的。”
基于同学小泉红子就是一名魔法师的事实，白马探并没有对这样不科学的理由进行太多的探讨，虽然对小泉红子的魔法他也有很多疑问，但就山口乱步做到的事而言，一夜之间能让所有人以为真相是一场梦，这要么就是现实中不存在的魔法，要么就是能让人毛骨悚然的能力。
他说：“看来山口老师对这件事的了解比我想的还要深刻，不过我并没有直接从你这里得到答案的想法。山口老师，我打电话给你是因为另一件事。”
“什么事？”
“有人向‘山口乱步’发起了挑战，声称《消失的第七位漫画家》里的案件是不可能达成的，他发出了一封邀请函，邀请能解开密码的人前往给出的地点，他将揭开所谓山口乱步制造谜题的骗局，告诉所有人并没有什么犯罪大师，关于山口乱步的猜测从头到尾都是一场闹剧。”
“这不是很好吗？”工藤新一说，“我本来也就不想让山口乱步被任何人注意到，而且确实也没有什么犯罪大师。我倒是对那些人的热情完全无法理解。”
服部平次在一边点头。
仅仅是这么短的时间，这群人就像是着魔一样开始研究山口乱步的推理，到底是一种犯罪崇拜还是单纯的追求热闹并不好说。服部平次猜测这件事背后有人正在推波助澜，但究竟是谁或者有没有这样的人都无从找寻。
白马探就知道对方会这么说。
在那个旅店和暴风雨的夜晚他就清楚地认识到所谓的三流推理小说家和一般人的不同来，他仿佛不是生活在这个时代的人，对所有的事物都报以从容平淡的态度，举手投足之间都游刃有余。如果他真的不是推理小说家而是如今大家猜测的犯罪大师，那将是前所未有的让人感到可怕的对手。
但是对侦探来说，这意味着更让人感兴趣的挑战。
就像没有把怪盗基德的真实身份说出去一样，白马探也没有把山口乱步的电话号码交给警察的打算。博物馆的事件声势浩大但有其因果，山口乱步只是隐藏其中，一定要说的话，山口乱步的存在其实是阻止事情向更糟糕的方向发展的那枚棋子。
“我相信山口老师并非犯罪大师，但如果你愿意的话，你有这样的能力。”白马探说。
“我不否认。”工藤新一回答。
在一边听的服部平次露出了那样的表情，他就知道工藤会在这种时候冒出两句让人怀疑的话来，你明明是侦探啊！不要因为被夸了就说自己真的有那样的能力嘛！每一个名侦探只要想，他都是有可能当上犯罪大师的啊！
推理，逻辑，缜密的思维，还有对细节的把握和对人心的考量，侦探和擅长设计谜题的犯罪者在某种意义上具备的一部分是相通的。
“白马！”服部平次毫不客气地从工藤手里拿走了手机，他说，“你有话就直说，别怀疑他，这家伙跟犯罪大师根本就一点关系都没有！”
白马探说：“原来你认识他？”
服部平次：“当然——昨天刚认识，我们一见如故，就像认识了十年的好友，有问题吗？”
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