尼诺就彻底放弃了。
或许在很多方面，譬如择偶品味，他与佩蒂特都非常相似。但在宇宙发生拐点的那一刻，过去的伤疤到底还是将他们组建成了不同的人。
他迫切地需要一个了解佩蒂特人并与之合作，这个人要足够聪明，聪明得能看破佩蒂特布下的迷雾。这个人也要足够强大，强大到能在乱象丛生的纽约和哥谭保全性命。最好再拥有一些足够圆滑，可以随时调整的道德底线，尼诺不愿意把蜘蛛女侠这类英雄牵扯进这场闹剧之中。
撒旦听见了尼诺的祈祷，并且让恶魔来满足他的心愿。
离听证会还有三天的深夜两点，尼诺的阳台——或者是佩蒂特的阳台上传出了轻微细碎的脚步声。那脚步不会比一只野猫要重多少，但整个房间的亡灵却如临大敌，尼诺被冰冷的触感惊醒，像是有人把一盆冰水浇到了他的脑袋上。
“他来了。”女人耳语道。
稀薄的月光洒在阳台处，月亮在这座灯火通明的城市映照下黯然失色，默多克随意地坐在阳台的栏杆上，真像只灵活的野猫，或是狡诈的乌鸦。但野猫不会有带着利刃的盲杖，乌鸦也不会有无神却漂亮的眼睛，尼诺知道盲人一向不爱暴露自己的缺陷之处，可默多克此刻毫不在意。他修长的手指把玩着墨镜，蓝眼睛随着眼角的细纹一道微笑起来，尼诺再走近些，吃惊地发现男人西装之下穿着件丑得可笑的橙色短袖——
那件滑稽的短袖印着一行大字。
“I’M NOT KINGPIN!”
这让尼诺大笑起来，这个傲慢到有点无礼的玩笑偏偏让尼诺联想到了自己的马特，除了同样糟糕的衣品以外，马特也干过穿着印上“我不是夜魔侠”的红色毛衣招摇过市的蠢事。这件荒诞离谱的玩笑，让尼诺久违的肆意大笑，他的笑声在夜间清晰的回荡，持续时间久到会被人误以为中了笑气，甚至让默多克从一开始的那种志得意满，逐渐变成了疑惑和小心。
“哦，”他有些尴尬地扯扯衣服，“我很高兴你喜欢我今晚的打扮。”
“糟透了，默多克，”尼诺摇着头，他好不容易止住笑，擦擦眼角的泪水，“现在是凌晨两点，亲爱的，而我的阳台上突然多出了一个杀人犯——你想要什么？”
默多克没被尼诺无礼的态度惹火，他还是依旧那样温柔地冲尼诺微笑，倘若不是他手中盲杖尖端的刀刃正反射着城市的霓虹灯光，任谁也不会对他心生警惕。
“今晚月光不错，”默多克轻声道，“我为什么不能来看看你？”
尼诺无言抬头瞧了一眼，月亮正有气无力的被云层覆盖，月光几乎被灯火赶尽杀绝。说出这话的人要么是个瞎子，要么是个睁眼说瞎话的人，而默多克两者皆有。
“还有三天，你的政治生涯就要结束了，”默多克没等到尼诺的回答，他自顾自地说下去，“我以为你会做出抉择。”
“我的抉择可以与你无关。”尼诺含糊答道。
默多克脸上的微笑一点点消逝，他面无表情了好一会，“你真的不爱我了，对吗？”
这句话让尼诺本就不愉快的一天雪上加霜，他一天开了三次庭，加班到晚上十一点才从办公室出门，截至目前，睡眠时间不够三个小时。他又累又困，平行宇宙的自己再次不知所踪，明天上午九点他还需要和纽约警局的警长碰面——他真的没法处理这个。
“我们能不能明天再说？”尼诺诚恳问道。
“你的选择必须和我有关，”默多克的声音像是从齿缝里挤出来的寒风，“你如此愚蠢——难道瞧不出我是你唯一的选择？我头一次见你，我想，纽约怎么又多出一个满脑子理想主义的蠢货？后来，你输了我的案子，当天我怎么也没想到，名声最好的佩蒂特检察官竟然要来杀我——”
他上前一步，想抓住那只掌心留有伤疤的手，尼诺连忙后退一步。
“不必了，”尼诺真情实感，“我习惯和对方律师保持一点距离。”
默多克的脸色难看的像是被寒冷队长的枪打中，他似乎终于放弃了容忍尼诺，在阳台上拔高声音，“你能不能理智点？”
“别他妈这么可笑！该死的你才是罪魁祸首！”同样忍无可忍的还有尼诺，他的脚趾在毛绒拖鞋里反复扭动，他不想了解的扭曲爱情故事一股脑地灌进他的脑子里，有种不顾本人死活的执着。这让尼诺想起来了他刚刚律师执业的那几年，靠着做有钱女人的离婚案件，当他在法庭上听闻他的当事人睡了对方当事人的亲叔叔，对方当事人睡了他的当事人的亲妹妹的那一刻，法庭上死寂的氛围和他现在内心的崩溃何其相似。
“你是个疯子！佩蒂特！”默多克朝他连走几步，牙齿露出来，“你假装成一个正常人，假装你没在哥谭当上十几年的宠物，你可怜地以为这样一切都会变好——不会，没人会喜欢那个可怜虫，你造的围城不是我拆掉的，是你自己，甜心，你的过去没你想的那样隐蔽。暴风雨就要来了，而你还缩在破烂的帐篷里假装一切都好——”
默多克夸张地挥舞双手，“你的梦就要碎掉了！天啊，马戏团的大象之所以不离开那儿，是因为害怕那根绳子，又满足于头顶上的华丽帐篷——现在你的绳子断了，你的帐篷烧着了——亲爱的，你要去哪儿？你又要怎样才能生存下去？”
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