于红叶而言，这几天一直忙着帮忙调查善后的事情，也就是今天才终于得空来看望老师。
失踪五年，红叶本来早就不对名顷还活着这个可能抱有期待了，然而那天晚上获救之后，看到水面上浮起的尸骨，她还是忍不住放声大哭。
而今师徒二人以这种方式再见面，明明心底有说不完的话，却又让红叶不知道从何说起，只能断断续续，没头没尾的讲起了他不在的五年。
“……比赛结束了，是我输了，不过我已经尽力了，相信您也会理解我的吧……”
红叶至今还记得，国小的时候她因为轻视了歌牌外行的服部平次而输掉比赛的事情。过去回想起来，她常常第一个想到的是与平次的“婚约”，而现在再想起来的时候，浮现在自己眼前的却是老师严厉又恳切的神情。
“……警方已经公开了案件内情，您的名誉也得以恢复了……”
“……我已经退出皋月会了，以后，我会如您期待的那样，走上属于自己的道路。”
直到过了很久，红叶才站起身，深深地弯下腰，一如往常般恭敬地向老师行了鞠躬礼后，便转身离开。
管家兼保镖伊织已经等在陵园门口，见到红叶缓步走出的身影，他立刻上前拉开车门，“大小姐。”
大抵是情绪低落的缘故，红叶坐在后座，难得没有把礼仪老师时刻强调端坐仪态的话放在心上，而是以一种极为疲倦的姿态靠在车窗边。
车窗外的风景流水一般从她脸上流过，投落一片移动的光影。
伊织从后视镜上瞥见了红叶无精打采的模样，正想要开口安慰几句时，忽然看见她亮起了眼睛，“伊织，停车——”
十一月上旬已经是秋末，下午的太阳不像盛夏那么炽烈晃眼，反而渐渐开始抵不过料峭的寒风。
和叶穿着一件卡其色外套，内搭着深色毛衣和短裙，正坐在京都街边的一处长椅上。她手里捧着旁边一家店里买来的鲷鱼烧，正一小口一小口地吃着。
“难得有缘，能在这里见到你啊！”
耳边突然传来熟悉的女声，和叶转头一看，是大冈红叶。
她像是又恢复了在外人面前端庄得体的仪态和面具般的微笑，双手并在身前款款朝和叶走来，“好久不见，比赛结束之后就没见到你呢。”
看着和叶呆愣着抬起头看向自己的模样，红叶忍不住在心底轻笑一声，觉得她这样看起来真是又傻又可爱，完全没有在榻榻米上和她抢牌的凌厉。
“啊，是红叶啊，好久不见！”和叶咽下最后一口鲷鱼烧，笑意盈盈地朝她伸手，“你也要坐这里吗？”
“我……算了……”
大概是之前针锋相对得多了，在失去了竞争条件之后，红叶反而在和叶面前表现出了束手无策的感觉，她轻叹一口气，走到和叶身边缓缓坐下。
树影剪碎了阳光投在地面上，落下点点斑辉，风一吹过，两人脚下就像踩着波光粼粼的湖水。
“你是来京都游玩的？怎么一个人坐在这里？”
“不是一个人，惠帮我排队买东西去了。”
“这样啊……”
简短的对话之后，两人像是陷入了无言的沉默中。红叶曾经受过的社交方面的训练在这一刻与其说是毫无用武之地，不如说是她自己不知从何用起。
于她，远山和叶这个人早已不算竞争对手，也算不上是家族需要经营的人脉之一，更谈不上什么知心好友，反倒使得红叶满腹心事却不知道该如何开口。
盯着两人脚下流动的影子好一会，红叶突然听见她问：“你呢？你去跟平次告白了吗？”
“没有，那应该不算是告白。”红叶苦笑着摇摇头，她这时候的神情倒有些生动了，像是无数个处于青春期的暗恋中的少女的缩影，“我只是找他确认了一下小时候的约定还记不记得，结果原来是我听错了……”
从小放在心上的男孩子，原来从未记住过她，这让红叶挫败了好一段时间，比输掉歌牌比赛还让她意志消沉。
和叶听闻愣了一下，有几分意外。她以为红叶会委婉地掩饰一下，不揭开自己伤疤地将这个问题搪塞过去，没想到她竟然直接跟自己解释清楚了。
似乎从比赛结束后，有什么在悄悄地发生了变化。
“谢谢你。”
听到这话和叶惊了一下，转过头发现红叶早就别开脸，发丝间露出微红的耳朵尖。
“不光是救我的事，还有名顷老师……谢谢你跟你……男朋友了。”她脸颊泛起红晕，咬着字难为情地说道。
不过很快，红叶又转过脸来，抬起下巴扬声说：“这次是我输了，但我不会输给同一个人第二次，下次比赛中再遇到你，赢得一定是我！”
沉默蔓延了片刻后，和叶“哇哦”了一声，随后噗呲地笑出了一声。她嘴角上扬，眉眼弯弯，笑容灿烂地像是春花盛开，“好呀，就这么说定了！”
红叶仿佛被她的笑意感染，嘴角的弧度也不由得带上了几分真心。
抬眼时看到街对面走过来的人，她站起身说道：“看来你等的人来了，那我不打扰你们了，下次有机会来京都游玩的话，可以来找我。”
和叶笑着朝她挥挥手，转身就往对面跑过去。
回到车上，红叶忍不住又扭头透过车窗向后看了一眼。
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