临终前，看着哭的眼睛核桃似的黛玉，林海也只能无力的拂过女儿鬓角，交代她日后千万照料好自己的身子，莫教父母地下难安。又拿一双混浊的眼看向文，面露乞求。文湙赶忙过去握住他枯瘦的手掌，郑重应诺：“放心，我省得的。”
林海听罢缓缓点了点头，不消片刻便永远阖上了双目。他能为女儿做便只有这么多了，但愿苍天见怜，佑她一生平安喜乐。
床边瞬时哭声震天，跪倒一片。黛玉更是几欲昏死过去。但事已至此，文也只有强忍心酸吩咐下人去准备小殓一应物什、布置灵堂，又差人各家去报丧，零零碎碎处理完毕后又要安慰悲痛欲绝的妹妹，简直忙得脚不沾地。
因九月里天气还有些暑热，即使有冰遗体也不宜耽搁太久，文湙便与妹妹议定停灵三日便扶灵回姑苏与贾氏合葬。兄妹二人夜里轮流守灵，白天便于灵堂答谢往来宾客。林海生前好友甚多，又有同僚来拜，可怜兄妹二人年幼丧父的，免不了各自安慰一番，这其中便有先时提到的甘泉书院徐山长。他向文道：“多年前见你便觉你与如海投缘，想不到竟是有这般渊源，也不枉费他先时教导你一场，你杏榜折桂时他也很是为你高兴。如今他既已去，你也要节哀顺变，与妹妹好生过日子。”
一旁的贾琏听此一说也很是诧异：这表弟年纪轻轻便已金榜题名，怨不得他这事能惊动朝廷。
这边正在说着，管家忽然来报，说是朝廷圣旨到了，请大爷和姑娘去前厅接旨。
来传旨的是户部郎中周正，圣旨满旨褒奖惋惜之词不予赘述，大概之意便是林海忠孝节义，赐谥号文忠。另其子林文湙，文韬武略，堪封安定候。
不知底里的人均是大惊，林如海一介文臣，凭他生前怎么鞠躬尽瘁、劳苦功高，也不至于身故后使其子得如此厚恩。但不管怎么说，一时前来祭奠的人更多了。
周正传完旨意后也不马上离开，入灵堂上完香后便由管家引入客房休息，待三日后林家启程回姑苏时送了最后一程方才离开。
贾琏这里更是丈二和尚摸不着头脑，只好将扬州诸事总了一封信遣人送回京城，嘱家里细细查访林文湙此人，自己也坐船随林家兄妹为姑丈送灵。
姑苏离扬州并不远，早上出发下午便到了。接下来请法师诵经超度，招待前来悼念的宾客、择吉时破土下葬，皆有林氏长辈在旁指点着兄妹二人，全程竟无一丝差错。
葬礼之后，贾琏便催着黛玉与他回京，此次虽然没能带回林家财产，只能待日后再寻由头，但老太太的心肝肉总得带回去。但林文湙借口与妹妹另有诸事处理，要等过了父亲百日，正月十五后再启程回京，且一早托了周大人带去了谢恩并丁忧的折子。
贾琏无法，只好只身回京。
黛玉素来孱弱，又加上连日来的伤心操劳，此时好容易诸事已毕，终于撑不住病倒了。好在之前圣上派来给林海瞧病的曾太医随行兄妹二人，他又是最善解疑难杂症的，此时便恰好派上了用场。
黛玉卧于帷帐之内，只伸出细细的手腕置于脉枕上。曾太医诊过脉后，蹙眉抚须得想了好一会儿才问道：“姑娘是不是常有气虚体乏，神思不继，兼有夜间少眠多梦，冷汗淋漓等症？”
紫鹃闻言急急答道：“先生真是好脉息，我们姑娘可不是这样，一年里头都少有几天能睡得安稳的。”
文湙闻言也皱起眉头，道：“小小女孩儿便如此难以安眠，这还了得，劳曾大人多费费心，看能不能把这症候断了。”说罢行礼作揖起来。
曾太医忙起身还礼，说道：“侯爷不必客气，这本是下官分内之事。姑娘此次病发，连日来的伤心劳累固然是个引子，但主要是因为娘胎里带来的弱症没有调理得当，一味只靠些人参补气，治标不治本。另一半则是常年忧思过度，劳神损气所致。好在姑娘还小，只要放宽心，日常调理得当，那便是无碍的。”说罢便自去开药。
文湙送走太医后便回来坐在床边，此时帐幔挂起，露出黛玉苍白无色的脸来。文看着这个孤苦的女孩儿，想起林海临终前那苍老枯瘦的手，无奈叹出一口气，说道：“妹妹，我头一回给人做哥哥，若是有什么不周之处，还请妹妹多多教我，只莫要憋在心理熬坏了自己，那哥哥可真是罪该万死了。”声音很轻，但却又万分的认真。
黛玉听得一怔，忙说道：“哥哥哪里的话，你我骨肉兄妹，先父母以逝，我们两个自当相互扶持才是。哪有什么周不周的。”
文湙听得此语也是一笑，只叹自己一个活了两世大男人还不如人小姑娘看得通透：这是我的妹妹了，兄长该怎样照顾妹妹我便怎样做就是了，又不是待客需得事事周全。哪怕这层血缘关系是假的，只要我待他的心不假，将来再替她找个可依托终身的人，哪怕日后明证身世，想必也能有一世的兄妹情分。于是伸手替黛玉掖了掖被角：“妹妹说的是，是哥哥迂了。我也是孤身漂泊了十来年的，如今好容易有这么个妹妹，喜得都不知如何是好了。”又皱起眉头说黛玉：“适才太医说你忧思过甚，以致拖垮了身子。你如今还不到十二，怎有如此重的心思。既我为长，你为幼，若有事自当该我这个做兄长的来烦恼，若是让年幼的妹子在自己家里还整日不得欢颜，我也是罔为男儿了。所以哪怕是为哥哥的面子计，你也再切不可这样折腾自己的身子才是，可记住了？”
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