武媚娘沉思良久，将这项工程交给了房如雪。她调任水卫都尉，负责修建数百里长的海塘，空降的上官婉儿接任了市舶使。
武媚娘之所以选择房如雪，一来房如雪擅长筹算，才能出众，廉洁爱民；二来是因为房如雪是她的嫡系，后人想到房如雪，就会自然想到不拘一格任用房如雪的她。
房如雪走马上任，在江南道征发民夫，修建海塘。她与将作监的人一起住在了工地上，日日都去查看工程的质量和进度。
清雅秀美的小娘子在太阳和海风浪潮的磋磨下变得黝黑粗糙瘦削，唯有一双眼睛愈加清透明亮，就好像稚子的眼睛。
除了江南道，关中地区的水利工程也开始修建了。这些年关中地区不是旱就是涝，庄稼几乎是连年歉收。
关中又是大唐的统治重心，西南、西北都驻扎了大量的军队，军粮的压力和长安城一两百万人口粮的压力都让关中不堪重负。
此次关中的水利建设是从整体上开始规划的，包括疏浚河道、开凿沟渠、修建水库等等，尽可能让水利工程惠泽到每一寸土地上。
随着两大工程的开工，国库中攒了多年的钱开始以肉眼可见的速度消散下去，在未来几年，十几年，甚至二十年，花钱的速度都不会减慢。
武媚娘看到这些，心疼但不得不这么做。
“这就是投资啊！等水利工程修建好了，国库的收入就能增加。”武婧儿坚定道。
到了深秋，两人换上厚一些衣裳，坐在花园的凉亭中，捧着热茶说话。
武媚娘一双依然明亮的凤目凝视着武婧儿，问道：“有没有什么增加国库的法子？”
武婧儿歪头想了想，但又否决了。
武媚娘见状，追问：“你快说，我自有考量。”
“盐、茶、酒专卖，特别是盐和茶。但是若专卖了，吃苦的还是老百姓，十文一斗的盐说不定能卖到一百多文。这对富人自然影响不大，但对于百姓却极大，甚至可能会出现淡食的现象。”
“但人吃的盐少了，就没力气，会生病。”武婧儿又补充了句。
武媚娘闻言，沉思半响，道：“你不用担心，现在还没到缺钱缺到这儿的地步。我只希望边境不要再起兵戈，一打仗就要花钱。要是不打，展露不出大唐的权威，边境就要乱起来。不打不行。”
说到最后，武媚娘将茶盏放到石桌上，脸上露出忧虑之色。
武婧儿思索一下道：“吐蕃那边有屯田，年年和黑齿常之都能征善战，他们不用担心。西边的王孝杰、北边的库狄云珠、东边的王方翼，还有刚派出去的狄仁杰，这些人都擅长抚民。矛盾及时调解，自然发展不成战乱。”
武媚娘的心稍稍放下，端起茶盏，喝了一口，茶水温热正好入口。“我得要安抚下那些蕃将和部落酋长。”
武婧儿道：“陛下英明，未雨绸缪。”
武媚娘听到后，嗔了武婧儿一眼道：“你也跟那些臣子学会了睁眼说瞎话的本领。我身边能正言直谏的人没多少，兼听则明，偏听则暗，你千万要保住初心。我怕我自己将来变成老年的太宗皇帝。”
说到这里武媚娘叹了一口气，道：“可惜了贞观初年良好的氛围没有一直保持下去。人年纪大了，就会变得固执，很少听进别人的话。我也一样。所以，我需要你。”
武婧儿接到武媚娘真诚的目光，心咚咚跳了起来，感受到身上担负的重任，但又想起了伴君如伴虎。
感性战胜了理性。
“我答应你。”武婧儿如此回答道。她也郑重而恳切地看着武媚娘，仿佛接下了一件艰巨的任务。
武媚娘嘴角弯起，她起身转到武婧儿身边，拍了拍她的肩膀，开心地笑了。
武婧儿也跟着笑起来：“我想做的决策都会和你说，我希望我们能走得更远，更稳和更久。”
“当然，我也是这样想的。”武媚娘眺望远方，自信满满道：“三姐姐，那你可要好好照顾自己。”
武婧儿转身，按住武媚娘手，仰头看着她，哼了一声道：“你日日辛劳，殚精竭虑，比我更要注意身体。”
提到身体，武婧儿想起了薛怀义，笑说道：“最近有好几个臣子上书，弹劾薛师傅经常出入宫闱呢。”
武媚娘从远方收回目光，走到位置上，坐了下来道：“老生常谈，国家那么多事情，就盯着我的私事，讨人厌。”
说到这些小事，武媚娘和武婧儿的表情都轻松起来。武婧儿甚至冲武媚娘笑问：“那我怎么回？”
武媚娘随口道：“你就说怀义有巧思，留在禁中营建工程。”
武婧儿点头，道：“我就这样回了。有一位上书的，我前几日还听说他纳了第十二房小妾。严于律人，宽于待自。再说了，薛师傅没有仗势欺人，也没有欺行霸市，老老实实在白马寺里呆着，碍他们什么事了。”
武媚娘嗤笑道：“他们这是替先帝尽忠呢。”
“啊……先帝薨逝，也没见他们去殉葬啊。我听说当年太宗皇帝薨逝时，有蕃将隔耳断发破面。这些人对自己宽容得很，对别人倒是苛刻。”武婧儿说道。
武媚娘也觉得这些找存在感的人实在可笑。她岂可因为一两句流俗之言，就放弃了薛怀义？
往日回去，都是孤衾冷枕，每日独眠。自从薛怀义进了宫，他天天乐呵呵地说着市井见闻，言辞夸张生动，让人情不自禁地放松下来。
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