“我和鼬不熟，他连我的名字都不知道呢。”
“……宇智波一族的动向当然不是我这样的外人可以清楚的。”
“拓人为三代目工作，直接问拓人比较方便吧？”
仿佛勉强维持着平衡的独木桥终于断裂，在忍村和平繁华的表象下，看不见的波浪在经年的推动后开始翻涌。被和平粉饰已久的村中，早已按捺不住自己的某些野兽们隐隐约约蠢蠢欲动着。空气中逐渐弥散着微妙的气息，就连琴乃都嗅到了这些不同寻常的味道。
秋叶辗转，冬雪覆盖，新的一年在诡谲的气氛里慢慢走过。
似乎人人都很忙碌——日斩就不提了，他的面色总是十分凝重，仿佛有一团暴风雨就在眼前酝酿；就连炎，最近也常常忙碌至深夜才回家。
（加班对于一个老年人来说，是多么的不厚道啊！by琴乃）
拓人和卡卡西时常一同出现，躲在角落里悄声说话，再齐齐消失地无影无踪。止水连温柔拒绝姑娘们告白的时间都没有，总是在匆匆地奔波。琴乃每天都被小春押着伏案誊写文书，从十二年前的卷宗誊至今年的——大家都如此忙碌，像是在为某些即将到来的事情做着准备。
夏日临近末尾之时，庸碌的平衡被戛然打破。一个噩耗传来，在原本死寂的湖心骤然投下一枚石子，掀起一片波澜。
宇智波止水投水自杀了。
他留下一张草草写着遗言的纸张，称自己“已没有未来的路”，就此消失在了忍村之中。
谁都没有想到，这个前途大好、性格完美的优秀忍者会如此突然地自杀。在起初的震惊过后，更多的猜测与流言蜚语轰然而起。
琴乃得知这个消息时，怔了许久。
她想起那少年温和翩翩的笑容与谦和有礼的面孔，心里顿时涌起一股难受之意。
她用手指压紧了手里的文书，很快又松开了，没有流露出更多的情绪。
她与止水交往不深，但是也深知止水是一个优秀的忍者。骤然得知这样的消息，多少有几分不忍。尤其想到拓人和止水的关系，她内心便愈发难受。
然而，她毕竟见惯了死亡，明白“终有一日所有人都会告辞离去”，所以她不会让悲伤之意影响自己的工作。
拓人应该比较需要安慰吧？她想。
虽然那家伙的脸总是表现着自己“根本不需要安慰”。
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拓人比琴乃还冷静一些，他照常执行着任务。
止水的死讯传来，他也只是简单地应了一声。拓人那张冷峻的面孔上，没有出现波澜，就像一早就知道了故事的结局一般。
他这幅过于冷静的反应，让他的族人忍不住侧目以对，在暗地里揣测着止水之死与拓人的关系。不怀好意的揣测跟随而至，藏匿着恶意四处流动。
“不会就是拓人干的吧？因为妒恨比自己更优秀的新人？”
“我们更怀疑是那个……毕竟止水当初就是被派去监视……”
“可以杀死止水的人太少了，……已经有这样的能力了吗？”
“他们两人都缺席了那天晚上的集会……是的，只有他们两个。”
流言蜚语无法重伤到拓人，被他全部无视。
因为是投水自杀，止水无法入葬英雄墓地，葬礼在宇智波一族的家族墓地举办。
琴乃跟着拓人一起去凭吊了止水，葬礼上很安静，偶尔有交谈声也是压着嗓子。
“那是鼬吗？”琴乃问拓人。
“是。”拓人淡淡回答。
宇智波鼬跟着他的父亲富岳一起前来，明明身量还是带着青涩的少年之姿，神情却带着一股大人的成熟内敛。他寡言少语，稳重地跟随着父亲的脚步，只有在父亲命令之时才与他人交谈。
他今年只十三岁，放在寻常人家不过是一个普通的孩子。
然而，忍者们的十三岁，却是一个见多了故事的年龄。
琴乃用余光瞥见自己身旁的拓人正盯着止水的墓碑发愣，她只能在心下悄然叹了口气。她轻轻拍了拍拓人的脊背，说：“……暗部一定能找出事情的真相。止水不会就这样悄然离开的。”
拓人黑色的眼眸凝如沉墨。他没有侧头，视线专注地盯着止水的墓碑，口中低声说道：“……嗯。会的吧。”
意有所指，却无人能猜透话语中深意。
拓人的思虑远比琴乃深的多。
这大概便是宇智波一族生来便具有的天赋之一吧。
天空渐渐阴沉了起来，一场午后的阵雨正在酝酿。黑压压的云挤在低矮的天上，潮意逼仄。
“琴乃，”拓人忽然说：“你跟我来，我有一件事情想要和你说。”
“嗯？”琴乃迟疑地应了一声，说道：“不能在这里说吗？”
拓人扭头看了看四周，欲言又止，随后扯着琴乃的手将她带到了屋檐下。他盯着琴乃，几度张口又合上。
眼前的姑娘微微侧着脑袋，脸上露出疑惑的神情。深蓝色的短发曾经缠绕在他的指尖，柔软又俏皮。她正处于自己一生中最美好的年华，年轻又鲜活，肌肤白如一阵吹落的雪。
“琴乃，我……”拓人开口，一手摩挲着自己手腕上的手链——一模一样的手链，他有一条，琴乃也有一条，上面刻着他与琴乃的名字，已经陪伴他走过许多岁月和生死。
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