“嗯。”照枫红一边漫不经心地点着头，一边将两只手背在身后：“我马上就会离开，不会再给你们添麻烦。”
宇智波鼬面朝着雨幕安静地立着，既不否认，也不赞同，好像是一个置身事外的局外人。他望着雨幕的侧面沉静安然，让照枫红忍不住偷偷抬眼去看。
鬼鲛总觉得两个人的气氛有点微妙。难道是又发生了什么不得了的事情吗？
“那可真是遗憾了，老师。”鬼鲛推着挂在背上的大刀，说：“我们就不送你了。”
照枫红看着空中未停的雨水，回答道：“等雨停了，我就离开这里。”
临分别前，宇智波鼬将一张叠成四折的厚纸递给了照枫红，纸张已经泛黄了，显得很是陈旧，从背面上只能看到一个潦草的签字，写的是“与玖辛奈和麻美在一起，木叶四十七年，夏”。
“现在的我，勉强可以理解，那一天晚上老师告诉我的话了。”宇智波鼬将那张纸递给了照枫红，留下这句话，便与鬼鲛离开了。
——喂！她在“那天晚上”到底说了什么啊！她自己都不理解！这未免也太深奥了！
一边在心内腹诽着，她一边用手展开了那张照片。果然，漩涡玖辛奈、二川麻美、宇智波美琴三个人一字排开，手挽着手站在忍者学校毕业式的礼堂门口。大着肚子的玖辛奈笑容开朗，被摘掉眼镜的二川麻美穿着木叶的绿色马甲，被玖辛奈和美琴一左一右夹在中间。
而现在，照片上的人只剩下她还存在着了。
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和宇智波鼬告别后，照枫红开始思考她下一步应该做些什么。
虽然很舍不得可爱的鼬君，但是现在的她真不适合跟在鼬的身后。鼬原本所处的境况就已经极为复杂，若是再有一个身份成谜、能力奇怪的人尾随着他，恐怕会增加不少麻烦，那可不是她希望见到的事情。
思来想去，她唯一能做的，大概也只是保护宇智波鼬的安全了。
面对宇智波鼬，无所不能的神明第一次觉得束手无策。
无论是向前拨动时间，还是向后拨动时间，都无法改变鼬的境遇。他是一个如此坚定的人，哪怕时光倒退，他也会为了大义再次做出同样的抉择吧。
讲故事、教授体术、穿梭时空、拨琵琶、辨认酒的名称、如何快速擦干地面……这些事情，都变得毫无用处。而依照鼬现在的状况，他既然有能力在一夜之间将一个强大的家族抹杀殆尽，又加入了最为危险的晓组织，那么就说明现在的他已经强大到了无须老师保护的地步。
唯一能打败鼬的，只有他自己——只有他满心的自我放逐与毁灭之心。
既然什么都不能做，那就走一步看一步吧。
反正她相信，无论分别多少次，命运还会让两人再次见面的。
照枫红离开了这个小村落，随机选了一座有人居住的城镇，重新开始寻找工作。因为已经恢复了成年人的模样，没有人会再用“未成年”的理由驱赶她。在几番询问后，她就在一家温泉旅馆里找到了新的工作。
这一次扮演的是在前台负责登记入住者姓名的打工小妹啊……
好像还是参加战争的忍者比较有趣。
正当她握着钢笔趴在柜台上签署工作协议的时候，身旁有个矮叽叽的小矮子一直在向上蹦着，一边蹦一边发出兴奋地喊叫：“好色仙人啊！今天真的住在这里吗！自掏腰包的吗！”
小矮子蹦跶时发出的声音太响亮，正填写到姓名一栏的照枫红忍不住侧过头瞥了一眼，恰好看到了某个正在苦恼地翻找着钱包的白色炸毛大叔。那人踩着木屐，身背卷轴，护额上顶着一个油字，眼下两道竖长的红纹，正是大名鼎鼎的《亲热天堂》系列的作者，自来也先生。
手握钢笔的照枫红有些疑惑地喊道：“……自来也先生？”
翻找钱包的自来也停下了动作，有些纳闷地抬起了头。看见照枫红的一瞬，他的眼睛就亮了起来，口中说道：“这位美丽的小姐，你认识我吗？”
照枫红一噎。
她差点忘记了，是她自己把他们的记忆抹消掉的。
“……不。”照枫红放下了钢笔，说道：“我恰好是您的读者。”
“噢，你也喜欢看我写的书吗？”自来也凑到了她的面前，摸着下巴说：“是亲热天堂吗？”
“是的。”照枫红点了一下头。
眼看着自来也和眼前的女人又对上了话，丝毫不理会自己，那个顶着黄色小炸毛的少年气鼓鼓地将眼睛眯成了一条缝，背着书包朝自来也的面前挤，一边挤一边喊道：“好色仙人，再和美女搭话就会错过那家拉面店的抽奖了喔！”
“鸣人，别闹。”自来也一手搭在那少年金灿灿毛茸茸的脑袋上，使劲地揉了两下：“我正在进行文学创作的交流。”
——鸣人？
这个特殊的名字，引起了照枫红总裁的注意。她低下头去看着那少年的模样——金色短发、蓝色眼睛，面颊上还有几道胡须状的痕迹，此刻正气鼓鼓地抬头盯着自来也。这不服输又火爆的模样，倒是让照枫红想起了玖辛奈曾经的样子。
她忽然想到很久以前和自来也有过的一段对话。
“《坚强毅力忍传》？看起来像是一位坚毅忍者的传奇故事。自来也大人很厉害。……鸣人，是主角的名字吗？很好听。”
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