佩恩合上了眼，缓缓地说道：“等一下别人吧。”
绝、鬼鲛、鼬先后到来，那在火之国附近搜寻九尾人柱力踪迹的不死二人组却一直没有出现。花时望着对面空空如也的石柱，问道：“飞段和角都呢？”
“好像是被九尾的那个小队干掉了吧？”黑绝阴仄仄地说。
“飞段不是吧？”白绝纠正道：“角都是被九尾的小队干掉的。”
“啊，是不是九尾的小队都不要紧。”黑绝说：“总之，是木叶的那一群人干掉的。”
一下子少了两个同伴，加上原来死于砂隐和木叶忍者之手的赤砂之蝎，晓组织已经有三名成员折在了木叶村忍者的手上。
想起上一次见面时飞段的不驯之语，花时微微皱眉，说道：“我说的没有错吧，九尾的人柱力不太好对付。”
“能够让不死二人组战败，确实是挺厉害的。”鬼鲛赞同了她的说法，说道：“你说对吧？鼬先生。”
宇智波鼬的眸光一动，并没有说话。
虽然少了两位同伴，封印还是要继续进行。几人合力将尾兽封印入外道魔像之中，封印结束时，已是三天后的子夜。洞穴外一片昏黑，零散的星子铺洒在夜空之中。三天没有合眼的她很是困倦，随意地揉了揉眼睛，就想在附近靠坐着歇息一会儿。
她将头枕靠在石块上，惺忪的睡眼望向了洞穴的入口处。她的搭档正站在那里，三天三夜的封印并没有让他感到疲惫，他笔直地立在天穹下，不知在望着些什么。
“九尾看起来有些棘手。”她忽然说道：“已经折损了三个人，你不打算让佩恩补充新人进来吗？”
他缓缓地回过了头，抬起手，困惑地指着自己，说道：“花时前辈，首领不会听从我一个小小后辈的话语吧？”
“……”她直接合上了眼睛以表示自己的愤怒，开始了短暂的休憩。
轻悄的脚步声逐渐在她的耳畔响起，宇智波斑靠近了她的身侧。他在她的身旁蹲下了身体，缓缓地说道：“以前，三尾是有人柱力的。但是三尾的人柱力被杀死了，所以三尾又回归自由……”
“停。”她打住了他忽然说出的深沉话语，说道：“你已经三天没有洗澡了，我也三天没有洗澡了，我们就不要彼此伤害了。”
“……”宇智波斑深沉的话语被硬生生截住，他秒切换成了阿飞模式，欢快地问道：“那么，花时前辈，我们一起去洗澡？”
“……”她的额头又跳起了两个十字路口：“闭嘴！”
她安静了一会儿，问道：“三尾的人柱力，是谁？”
洞穴外的夜空一片寂静，微渺的星光在尘云间闪烁着。低弱的光散碎落在天幕之中，如同被尘埃掩去了光辉的宝石，被静静地尘封安置在黑色的丝绒布之中，等待着彻底被开启点亮的一刻。
许久，她都没有听到答复，直到远处的湖面传来了水浪被风掀起撞击石块的声音，她才听见了宇智波斑的答复。
“野原琳。”
花时没有睁开眼睛，枕在脸颊一侧的手臂却微微一僵——也许是因为她听到了这个并不陌生的名字，也许是因为她讶异于自己竟然主动开始询问他的故事。
有那么一瞬间，她的心中有着一股冲动。她很想睁开眼睛，问一下这个在他身边的男人——对于他来说，她是怎样的一个存在？
是用来实现计划的工具，是他手中有着特殊用途的棋子，还是只是一双等待他使用的备用的眼睛？
他留给她的谜团太多了。
从十二岁那年离开木叶忍村开始，她就一直跟在他的身旁，接受他的教导，同时也面临着他的威胁和掌控。她对他有着警惕和怀疑，也有过不适时宜的相信。随着她的年龄逐渐长大，从前被她认为简单的关系似乎变得复杂了一些。
他的行动让她觉得有些茫然——那说不上是一种怎样的感觉，如果仅仅是工具，他有时候的温柔也太过不适宜。
她握紧了自己的手，强制把这些想法都挤出脑外。
无论他的态度是怎样，她都不能产生其他的想法。她想要在那个世界重新见到哥哥，除此以外，没有其他羁绊值得她留恋。
×
三尾被封印后，花时这一组的任务就已经完成了。在等待其他人捕捉尾兽的过程中，两人的日子就闲散了许多。四处游走，收集情报，偶尔完成一些赏金任务以增加收入。
这样看似和平的日子让她的内心渐渐平静了下来。她的名字在通缉名单上越来越靠前，危险指数是一个鲜红巨大的S，赏金额度也十分高昂。
这样看似平静的日子，终于被一些细微的风浪打破了。
知道这个消息的时候，她正坐在火之国的某家甜点店内，面前放着新端上的三色团子。她的搭档阿飞正在屋外放飞自我，表演行为艺术。
坐在她对面的几名忍者细碎的私语声断续地传来，她一手拿起了一串团子，递到了嘴边。她眼帘低垂，不动声色地听着那些遥远的对话。即使距离不近，听到他们的对话内容对她来说也不是一件困难的事情。
“听说了吗……那个宇智波佐助把大蛇丸杀死了，还释放了他的囚徒。”
“大蛇丸真的死了吗？那位不是让三代目都束手无策的S级叛忍吗……”
“毕竟是宇智波一族的后裔。”
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