鹿生的呼唤，让香穗无意识地发出了一声嘤咛。可香穗的回应，却不能让他放松下来。他努力逼迫着自己思考着对策，一边算计着剩余的查克拉，一边观察着周围的景象。
不能让她离开这里。
不能让她将鸣人的情报传递到同伙那里去。
不能让所有人的努力付之东流。
不能让自己多年来的夙愿化为泡沫。
眼见着鹿生的注意力被转移了，花时便屏去了须佐的铠甲。她放下了手臂，打算离开。原本已经抱起了香穗的鹿生却冲她大喊道：“不准走！”
“你很奇怪。”花时停下了脚步，侧过了身体。她说：“明明你已经自顾不暇，为什么还要阻拦我？因为这是你的任务？还是因为我打伤了你的姐姐？”
鹿生确实显得有些手忙脚乱。他一手扛着已经晕过去的香穗，用另外一只手摸索着武器。即使状况紧急，他也竭力保持冷静。他紧紧蹙着眉，眼睛不住地左右转动着。花时知道，这般的神态代表他在疯狂地观察四周的环境，以制订可能的策略。
聪明的头脑和满腹的谋略，到了这种显示绝对力量悬殊的时刻，似乎都没有了作用。在对方占有绝对优势的情况下，一切挣扎好像都是徒劳无功的。
鹿生的眼神扫过了花时身后那棵略略歪斜的大树——那是从前他们执行任务时的集合地点。他们曾无数次站在那里，或埋怨或无聊地等候着迟到的阳斗。
“你是一个很重感情的人。”鹿生放下了香穗，将她搁在一旁的空地上，继而对花时说道：“我很了解你，你在这里生活了十二年，我和阳斗也没有伤害过你。难道你已经这样轻易地把我们割舍了吗？”
“嗯？”花时疑惑地蹙眉，对于鹿生忽然的嘴遁表示不解：“你的话很奇怪。”
“我们总是在十二点钟集合，看阳斗的水乱波把整条街道都冲洗一遍。然后我会用影子把你拖回来。剩下的事情，就都和以前一样。不是吗？”他说。
“我可不记得我们会在那么迟的时候集合。”被鹿生的话引导着，她也忍不住陷入了回忆之中，就连“反派死于话多”的道理都忘记了，也没有像之前打算的那样立刻离开。
她有自信打败鹿生，也并不介意和他多说一些话。
“你不照顾你的姐姐吗？”花时说：“我并不介意你选择你的姐姐而放弃我。我早已经习惯了被所有人舍弃。每一个人都有着和我相比显得更为重要的东西。或者是弟弟，或者是村子，我已经习惯了。”
“他们总说我像你的影子一样……总是跟在你的身后。”鹿生垂下了头，像是要触摸什么一般，缓缓地朝上举起了自己的手臂。花时渐渐看不到他上臂象征暗部身份的火焰纹章，耳中却听到了一句话。
“那一天，明明说好了……‘明天见’的。为什么没有明天了？”
这样的问题，好像悍然在她的心脏上刻下了一道痕迹，让她变得怔然。
似乎是这样约定过。
“明天见”。
然后，再也没有了可以再次遇到的明天。这一天被无限推迟，直到两个人以敌人的身份重新遇到，不得不以命相搏。
“我怎么知道啊！”她有些失态地喊道：“对我来说，根本就没有‘明天’这样的东西啊！”
鹿生的手臂举得笔直，已经不像是他随意的一个动作，更像是在给谁打信号。意识到这一点，花时想要提前防备，就在此时，十二点钟的方向却忽然传来了一个声音。
“水遁·水乱波！”
攻击来自于背后，速度快的不可思议，似乎已经埋伏了许久，在猝不及防之间就将她冲到了街道上，被漫天而来的水波湮没，口中还呛了一口。
在起初的震惊过后，她迅速地恢复了理智和冷静，心中有着的则是恼怒。显然，鹿生是在故意转移她的注意力，用能够影响她的话题让她失态，再趁机和其他人发动攻击。可是那个埋伏者是在何时和鹿生取得联络的？
明明方才鹿生一直在和她对话，说一些莫名其妙的话……
——等等，莫名其妙的话。
“我们总是在十二点钟集合，看阳斗的水乱波把整条街道都冲洗一遍。然后我会用影子把你拖回来。剩下的事情，就都和以前一样。”
花时一惊。
——可恶！
反派死于话多！
她在水波之中站了起来，用手背狠狠地一擦嘴角，冷笑着说：“我还是对你太大意了。不过在水里可没有影子可以让你使用……”
“那可未必。”鹿生的双手已经结了印。
花时低头，眉头一跳。
她在水中的倒影……
“倒影也算影子吗？！”她愈发恼怒了：“真是无赖的忍术！”
“你果然还是这样。”鹿生笑了一声，说道：“每次对战的时候，打赢了就是你的实力强大，输掉了就责怪对手耍赖，你就像是一位人人都要谦让的公主大人一样。”
两个身影从火影楼旁的大树后跃了出来，刷刷落在了鹿生的身侧。比鹿生略矮一些的银发男人是阳斗，而另外一个差不多年纪的女忍者则是花时不认识的人。
阳斗半蹲着，将苦无横在面前。他的神态一如从前的散漫不羁，只不过额头上的一道疤让他看起来比以前可怕了一些。他哼了一声，说道：“鹿生，从你加入暗部以后，我们再也没有团队合作过了。没想到难得合作一次，敌人就是她。”
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