冲矢昴临走前给了她一双一次性拖鞋，叫她待会离开的时候不要再光着脚踩在地板上。那双拖鞋的尺码比她大很多，套在千绪的脚上发出啪嗒啪嗒的声响。
千绪重复刚才的步骤，从冲矢昴的房间里出来，轻手轻脚地关上房门，一转过身，正好看见站在卫生间门口按压着脸上面膜褶皱的工藤有希子。
千绪：“……”
有希子：“……”
有希子慢慢弯起眼睛，“啊啦。”
另一头，书房的门被敲响，工藤优作停止转动手中的钢笔，从打印下来的书稿中抬起头，声线平稳地开口，“请进。”
冲矢昴走进来，睡衣最上一颗扣子随意地解开，露出戴在脖颈低处的墨蓝色颈环。
“赤井先生，抱歉这么晚叫你过来。多余的寒暄就不必了，我猜你应该已经猜到我为什么会找你。”工藤优作起身，示意他坐下。
和千绪猜测得不同，桌上摆放着的并非咖啡而是一壶红茶，冲矢昴的位子前放着一杯倒好的红茶，冒着雪白的热气。
工藤优作扫过他，微微眯了下眼睛。
“也许是我多心了，但你和千绪……”
男人在书桌前替他预留的那张扶手椅上坐下，抬手在颈间按了下，再开口时已经恢复赤井秀一的声线。
他在工藤优作刻意停顿的间歇毫不犹豫地说，“我和千绪在交往。”
赤井秀一没有丝毫隐瞒的意思，沉敛的目光和工藤优作逐渐沉默下来的、含着审视与压迫感的目光在半空相撞，他顿了一下，继续道，“我今晚过来也有一件事想向您报告。”
“等一切结束后，我想向千绪求婚。”！
第74章 73
赤井秀一的话音落下,房间里安静得落针可闻。
他穿着一身舒适的睡衣，周身自然而然散发出的气场却根本不需要衣装衬托。
哪怕他们心知肚明,他是以低于工藤优作的身份前来赴约，哪怕他已经刻意收敛，但那自然流露出的气势依旧令人心惊。
工藤优作的脑海里却突兀地浮现出一幕，那是千绪刚回国不久，不小心崴伤了脚，冲矢昴半蹲在地弯腰为她一圈圈缠上绷带的样子。
他不动声色地垂下眼，两手习惯□□叠，忽然微微一笑，“这么说，你就是千绪那位混地下摇滚乐队、拉手风琴、兼职酒保的男朋友？”
赤井秀一：“…………”
他深吸一口气,眼底闪过一抹无可奈何，“是。”
“我当时就觉得奇怪,听描述,那应该不是千绪会喜欢的类型才对。现在想想，发色、身高、体型,都和赤井先生你对上了。”工藤优作向后靠入椅背,“看来是新一阴差阳错地，做了个十分巧妙的安排。”
他在转瞬间就想清了新一最近躲躲闪闪的原因，重音落在巧妙两字上。
“但我有些好奇，你和千绪是怎么认识的？”
工藤优作的语气并不严肃,却渗透着一种能让交谈对象时刻紧绷起神经的威慑感。每一个遣词造句都需要仔细斟酌，因为一不留神,就会被他发现言语中的漏洞。
但这对赤井秀一来说并不难应对。
更何况，他今晚会坐在这里，就已经做好了将一切和盘托出的准备。
可直到准备开口时,赤井秀一才发现，在卧底期间养成的隐瞒的习惯，让坦诚对他来说反而变成了一件困难的事。
他停顿了两秒，这才缓缓开口。
片刻后，当赤井秀一结束讲述，工藤优作的眉心已经不自觉皱了起来，“我倒是听说过纽约那起连环杀人案，死亡人数太多，是个震惊世界的大案，只是没想到千绪也被卷了进去。”
“当时还有联邦调查局的朋友提出要找我帮忙参谋，但我还没来得及答应，那头就说不用了。”工藤优作若有所思地说，“说是上面调来一位很出色的探员，在他的带领下，专案组已经重新确定了调查方向……再之后没多久，报纸上就刊登了案件解决的消息。我想那位传闻中的探员，指的应该就是赤井先生吧？”
赤井秀一脸上没有露出丝毫得意之色，微微点头，将话题引回千绪身上，“很抱歉，我最早接近她的时候，确实是为了调查案件。”
他没有解释自己当时的复杂心情，和因为十年前的相遇而产生的那片恻隐之心，而是干脆地道了歉。
工藤优作反而笑了，“不，是我要感谢赤井先生才对。我没有从媒体，以及同在FBI的朋友那里听说任何关于千绪和这起案件的联系，就说明你将她保护得很好，不是吗？”
赤井秀一心底一松。
哪怕他早就听说这位推理作家有着超出身份的敏锐和智慧，但真正
合作的时候，赤井还是时不时会为工藤优作的洞察力感到惊讶。
足不出户的安乐椅神探原来并不完全是中虚构的存在。至少，工藤优作就是个再有力不过的证明。
——他也终于能理解，工藤新一和千绪的反应能力是如何被锻炼出来的了。
房间内安静了片刻，工藤优作不知在思考什么，但赤井秀一能感觉到，他在听说那起连环杀人案后紧绷起来的神情，因为自己之后的话语而重新放松了下来。
对于女儿被牵扯入案件的消息，他的反应有些过分强烈了。
有一个被称为日本警察的救世主、每天奔波于各类凶杀现场的儿子，工藤优作和工藤有希子应该早就习惯了这种事情才对。但在东大教学楼内的案件和古堡一案之后，优作和有希子却都迅速给千绪打来了询问情况的电话。
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