大概是她答得太快，赤井秀一视线扫过来，又问了一句，“开得好吗？”
“和普通人比起来应该算好吧。”
依旧是自信满满的回答。千绪系上安全带，语气轻快。
工藤优作和有希子的教育方式并不怎么传统，一儿一女不仅能力出众，性格在向来尊崇低调谦卑的日本也显得格格不入。
赤井秀一挑了下眉，发动引擎，言简意赅，“那出了市区，换你开。”
千绪：“！！！”
赤井秀一没提，千绪也十分上道的没去问这是不是违反规定的。
反正他是个美国人，对日本的法律不怎么了解也挺正常的，对吧？
千绪在车上给工藤新一发了短信，告诉他表演终止，自己出来玩了。工藤新一过了很久才回复，没多问，只是让她注意安全，“晚上记得回家吃晚饭”。
不知出于什么心理，千绪没告诉他和自己出来玩的对象是谁。
虽然是初次见面，虽然千绪几乎没有和异性单独相处的经验，而赤井秀一又看起
来不是那么好相处……但意外的，和他待在一起的时候，千绪竟然感到一种发自内心的愉快。
赤井秀一赶着黄昏时分，准时将她送回工藤宅门口。
千绪下了车，感受到身后的视线，犹豫着转过头，“那个，我还没有问你的名字。”
他顿了下，先介绍了自己的姓，“赤井，赤井秀一。”
“你会在日本待多久？”千绪鼓起勇气，“我有时候去警视厅给哥哥送东西的时候，说不定还会看见你。”
事实上，工藤新一过去还从来没有过这种待遇。
赤井秀一在日本待了这么长时间，也从没在警视厅遇见过千绪。他没有戳穿这个谎言，指尖搭在方向盘上，有一下没一下地轻敲，“我想应该很快就会回去了。”
千绪一愣，表情没什么变化，“哦……”
拖长的尾音诚实地暴露出她的沮丧。
“如果以后有机会跟着你父母去纽约玩，可以来找我。”
千绪重新抬起头。
他在看她。绿眸在暮色中显得格外深邃，又被天边的残阳蒙上一层暖意。
纽约。
千绪在心底默念一遍，重重点头，“好。”
赤井秀一从车窗里伸出手，掌心在她蓬松的发顶短暂停留，揉了揉，力道很轻。
“生日快乐。”
千绪回到家时，走廊一片漆黑。似乎工藤夫妇还在颁奖礼没能赶回来，而工藤新一也正为了下午的案件忙得不可开交。
她在玄关等了会儿，想到什么，慢吞吞走到客厅，推开虚掩的房门。
打开灯的一瞬间，礼炮在耳边炸响。
砰——
“Surprise！”
“小千！生日快乐！”
有希子、小兰、园子还有阿笠博士兴高采烈的叫嚷充斥整间房间。
工藤新一和工藤优作是负责拉礼炮的，在客厅门口一边躲了一个，填得满满的彩带和亮片掉了千绪一头。
发现千绪身上还穿着下午演出的服装，工藤新一直起身，惊奇地诶了一声，“怎么没换衣服？”
“你不是也没换吗？”千绪想起工藤新一下午发邮件让她回家吃饭，就猜到有这么一出，不怎么意外，但还是笑弯了眼睛。
仔细看的话，工藤家一家四口谁都没来得及换。工藤新一的西装就不提了，刚从颁奖礼赶回来的优作和有希子也是一身盛装，隆重过头了。
“不过这身倒是很适合我们的小寿星。”小兰推着千绪在沙发上坐下。
千绪目光停留在客厅里各处点缀的亮晶晶的装饰品，还有那大大的“祝小千十七岁生日快乐”条幅上，园子于是骄傲地挺起胸脯，“好看吧？我和小兰忙活了一下午呢。”
怪不得她临时离开，她们也没出来找，原来是有自己的任务。
有希子兴致勃勃地拿起相机，“正好我和优作没赶上学园祭的表演，快让我拍一张…
…”
从工藤宅里传出的欢闹声在夜空中回荡，伴随着引擎的低鸣，福特野马红色的影子消失在沉沉夜色下。
被众人拥簇着坐在沙发正中间的千绪似有所感，朝窗外转了下头，却只看见一盏忽明忽暗的路灯。
客厅的灯被关上，阿笠博士端着点好蜡烛的蛋糕过来，小心地放在千绪面前的茶几上。
他们齐声唱起生日歌，某人认真却跑调的歌声异常突出。
最后一节尾音落下，漆黑的房间一片安静，众人短暂陷入工藤新一的歌声带来的震撼里。
屋外忽然响起很轻的一声，似要划破夜幕。
咻——嘭！
一朵盛大又漂亮的烟花在夜空中绽开，绚烂光影倒映在众人流露出惊艳的眸底。
园子惊呼出声：“这个时间点也太刚好了，今天有预定要放烟花吗？”
“好漂亮。”小兰看得有些痴了，“再多放一些就好了。”
像是应和着她的话，接连不断的烟花燃起，在接下来的一分钟里将东京的夜空照得一片璀璨。
千绪眼尖，捕捉到窗边无声飘落的一根雪白羽毛，便猜到了这是谁的手笔。
她抿了抿唇，大大地笑开。
有希子偷偷举起相机，将这幅画面定格。
咔嚓。
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