探春却忽得喊住了她:“你且回来。”
那吴新登家的原在心里已是编了一出话,颇有些洋洋得意,听了这一声却也只能回来。
探春已然问道:“你且别支银子。”细问了旧年贾母屋里姨娘,家生子或外头买来的,也似赵姨娘这般死了家里人赏多少。
吴新登本是满怀得意,被这一着打乱,脑子顿时有些空白,半晌都没能想起旧例,忙赔笑搪塞道:“这也不是什么大事,赏多赏少,谁还敢争不成?”
探春一笑,道:“这话胡闹。依我说,赏一百倒好。若不按例,别说你们笑话,就是明儿也难见你二奶奶。”
吴新登的回说查旧账。
探春听了,满面依旧是笑,却趁着这一着,弹压暗讽了一句,说得那吴新登家的满脸通红,转身出来。旁的一干媳妇们瞧见,都不由伸舌头,更小心了些,且回事情。
又有吴家去了账本,与探春看了,她又递给李纨看了,这才吩咐赏二十两银子,又留了账本,打发吴新登家的去了。
里头自然如故,依旧回事不绝。
倒是吴新登家的出去后,将事办了,却被赵家的人拉住,又有打探询问,明里暗中的倒有些试探探春的心意。
自赵姨娘被送到祠堂里去后,虽有探春、贾环两个在,可一个是女孩儿家不张口的,又素来不甚亲厚,一个贾环又生出许多事,贾母、王夫人两处不说,早是审贼似的了,就是贾政,向日里也不过泛泛。
他家自然有些焦灼的。
偏打小跟着贾环的赵国基又没了,他虽先前被捋了差事,现做了旁事,到底与贾环自小一处颇为亲厚的。现今赵家细算来,竟没了什么指头了。
谁知忽得一夜春风,探春被王夫人看重,竟委托料理家务,他家便生出些旁样的想头来。
吴新登家的,原也是人精儿一个,如何看不出来。她心里不耐烦,面上却也不露什么,反满团团一张笑脸,将前头的事说了一通,又瞅着赵家面色有些发沉,重添了两句话:
“姑娘明白公道,我自然只有照办的。你可别怪我不念旧情,我就是想,也就是个办差的。嗨,咱们自家人说破了,就是姑娘并大奶奶,难道也不是一样儿?”
那赵家的人听了,也没了话,只得好言好语送吴新登家的出去。转身回来,瞧着一屋子自家人,脸色都是有些乌沉沉的。
里头又有个钱槐。他家原与赵姨娘认了干亲,向日里两家亲厚,真个做内侄似的看待。又因这一段时日贾环手里散漫,又有主意见识,早将他笼络了去。
两重合在一处,他也就将自家当做赵家人,这会儿自然也有气,因道:“三姑娘也忒刻薄了自家人了。什么大事,既然大奶奶先张了口,混过去也就是了,咱们也不独为了那二十两银子。只那袭人家怎么就有四十两的体面?倒把姑妈压过去了?”
有了这话头,一伙人便也乌压压得七嘴八舌起来。
后头又有赵姨娘的兄嫂,本就伤心儿子没了,又被这一桩事添了许多气恼,不由生出个主意来,也为难为难,表白表白,总不能让自家的脸面,真的踩在泥地里,被这街坊邻居的说嘴!
第96章 往复
一旦生了念头,旧年至今的种种不忿,立时翻涌上来。
赵家人你一言,我一语的,不过一盏茶的功夫,就谋划出了事情。又有钱槐,巴不得一声,先领了一个头儿:“我说与姑妈去,她必是答应的。这里打发来的丫头,紧着嘱咐妥当,立时送到三姑娘那里,再迟了那边可要散了,纵然打发去了,闹不出去,那又能有什么中用的!”
有他这一句,众人都十分欢喜,七嘴八舌嘱咐了,就紧着送他出去,回头就寻了先前赵姨娘打发来吊丧的小丫头,软硬百般施为,威逼利诱着她答应了,又一句一句教她怎么说,怎么做,总有个模样儿了,立时送到里头去。
那边探春混不知里头的事,只将一件事完了,就命人端茶来润润口,又问李纨:“今儿事多,只怕又要迟了,大嫂子可要先用一点糕点?”
李纨往外头瞧两眼,也笑着点头:“用点子也罢,倒是林姑娘、宝姑娘那里,也要送一些过去。”
探春答应了,打发侍书过去吩咐,转头正要说话,忽得有个小丫头从外头闯了进来,哭哭啼啼的满脸是泪,上来就跪倒在地,连连磕头道:“三姑娘!三姑娘!”
堂上人等都吃了一惊,探春定睛一看,却是赵姨娘身边的小丫头唤作小雀儿的,不由眉心微皱,口里道:“哭什么?起来说话!”说着,与丫鬟使了个眼色,命她们扶起来。
李纨早已看向探春,问道:“这又是哪个?”
探春道:“这是后头拨到姨娘那里的小雀儿。”
有这一句,李纨立时明白,忙命道:“扶她下去歇一歇,有什么话,整理妥当了再来说。”她是深知赵姨娘的秉性,也可怜探春的为难,瞧着形容不对,有意先打发了人,省得人前失了大家的体统。
然而,那小雀儿早就是被□□了的,又只李纨这一个佛爷张口,真个没有怕的,不等旁人拉她下去,自家先哭道:“三姑娘,姨娘气狠了,打早儿起来,就一时要寻剪刀,一时要绳子,一时又要撞墙,正寻死觅活着,满屋子的人都慌了,正不知怎么是好呢!”
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