虽这么说，两人却也不敢隐瞒，也一应打探了，却都是应了前头的事。
到了这时，如海才真个有些决断，当夜便唤了黛玉来，将有意过继一子的事，一五一十说与她，又将内里细故，也都尽情说了。
黛玉静静听了一阵，闻说那瑞哥种种时，忽想起旧时对惜春的感慨，原先因幼弟夭折，地位被侵夺的一点抵触，竟也缓缓散去。又看着老父那般忧虑恳切，她双唇微微颤抖了一会儿，终究含泪道：“爹爹一片苦心，我岂能再说旁的？只是一件，这合宗也罢，出继也好，您万不能想着早日预备了，然后、然后……”
说到这里，她泪珠滚落，却又忙偏过头去，拿帕子擦拭。
“我的孩儿，我的玉儿……”如海喟叹再三，伸出手将她右手握在掌心，低声道：“你放心，诸事罢了，我才好安心静养。”
父女絮絮说了半日的话，却也说定此事。
如海又打发人细细查探了三五日，方又请来林晟，将自己有意定那瑞哥为嗣子一事道来。
那林晟再料不得有这样的喜事，一时竟是怔住，待回过神来，竟喜极而涕，连声道：“好！好！好！”
第14章 诸事
如海见他如此，心里一叹，却只唤人沏茶来，又劝林晟大喜大悲，容易伤神，说得一番话，终将他安抚下来。
那林晟也是一时忘情，待冷静下来，也知这于如海而言，全是无奈之举，算不得喜事，又恐为瑞哥做下成见，忙收敛了欢喜，说得几句场面话，就将事圆缓过去。
只是后头从林府出来，他又不免喜气盈腮，先使人唤幼子回来，又一叠声命车夫快些快些，赶着家去。
他长子现在外做教谕，原不必提，幼子林泽虽也考了秀才，却是做些本地营生，常日里也有些忙碌，今日忽被叫了回来，也是摸不着头脑：“父亲这是怎么了？”
“旧日你说我做事糊涂，搅合了大家情分……”林晟正坐在上首吃茶，也定一定神，就见幼子回来，也顾不得这个，忙搁了茶盏，笑着将今日如海过继瑞哥一事道来，又问：“现今如何说来？”
先前如海有意合宗一事，族人便无不欢喜，虽说添了些祖宗，到底两处原是同姓堂族，又能添了许多祭田，又能多出这么个有本事的亲戚，皆是心甘情愿，不多时就办妥了的。
彼时这林泽也是一般欢喜，现今又听得这事，却真个怔住了：“这、这又如何说来！先前再没提过的。”
“可是喜事？”林晟嘿嘿一笑，拿着手指头往案上敲了敲，道：“我就说，那瑞哥不是没福气的，现今就报在这里了。他是个心正知恩的，后头过继了，在那边府里得了教诲，自会更出息。咱们一家不说沾光什么的，日后有什么事，这多少也是一条路子。”
林泽也是心悦诚服，忙点头称是。
林晟便道：“你既是知道这里头的好处，我也不消多说旁话。素日你与麓哥儿情分好，如今这事成与不成，还须他点头，你便过去透个气，说动了，定下事来几处都是好的。可是明白？”
“这……”林泽一怔，他与瑞哥之兄林麓颇合得来，又觉这事大家得利，只林麓一个或有损害，不免迟疑。
“这什么？那边盐科林老爷，先说合宗，后提过继，打量着什么意思，你竟不清楚？”林晟冷笑道：“他说是亲眷，到底官字两张口，如今病重，临了想要个过继个孝子贤孙，摔丧驾灵的，我们若不肯成全了。这好事转眼变白事，你信也不信？”
破家知府,灭门县令。
这八个字，林泽是深知的，当时打了个激灵，才似醒过神来，忙答应下来，立时出去寻林麓。
林晟则唤来瑞哥，将此间事细细道明。
那瑞哥静静听完，立时跪下磕了头：“叔公活命之恩，小子万死难报！”林晟忙伸手拉起他，摩挲了半晌，才道：“你个孩子，说这些作甚！这为人嗣子，总归是重认了爹娘，说一千道一万，也有不足的。只那边托付祖宗家业，必会好好待你。你也须心内明白，珍而重之，不能辜负了人家才是。”
瑞哥一一答应了。
林晟心中微定，又使人将先前护主的婢子唤松枝者叫来，也一般分说了。那松枝因旧年瑞哥母亲相救，有活命之恩，这才以死相报，知道瑞哥有这样的境遇，自是欢喜非常，凡林晟嘱咐，都是一一死记在心。
后晌林泽回来，道是林麓那里也应承了。
林晟闻说，忙使人定了后日过继，又在翌日将瑞哥带去林府，拜见诸人。
如海既已定下，再无反口之意，当时自是温言相待。又有黛玉，见这小小人儿，生得玉雪可爱，言语行止也颇知礼，倒添了两分喜爱，当时就吩咐了茶果，又拉着他问了几句家常温寒。
紫鹃在旁看着，心里有些宽慰：总算有个变动了。哪怕是过继的弟弟，那也是认了爹娘祖宗，从此后再改不回去的弟弟了。有他在，林家便不算绝后，黛玉便还有一个依仗。何况，他才四岁，那么丁点大，好好儿相处，好好儿教养，再不信没个好结果的。
又有，既过继了男丁，后头林家也不能遣散仆役，也不能京中不置个宅子，尽数投奔贾家的。这么一算，后头越发有变通的法子了。
想到这里，紫鹃心里便觉畅快，看那瑞哥的目光更温和了三分。
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