可偏生……
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虽说皇帝依旧要留玄奘法师等人继续谈讲，但他们见太子奉药后，依旧未曾离去，就知太子还有事要回禀，于是再次起身告退。
皇帝也就不留了。
等众人退下，皇帝便问道：“稚奴还有事吗？”见儿子似乎有些犹豫不知该不该说，皇帝便笑道：“可是遇到了难事？咱们父子间有什么不能说的？”
李治将手轻轻落在皇帝的小臂上，安慰道：“父皇，您别伤心——房相，病得不太好了。”
皇帝脸上所有的神情都褪去了，留下一片略带茫然的空白。
李治立刻再往前一点，握住皇帝的手臂：“父皇！”犹豫着要不要去叫门外的御奉。他来之前已经特意带来了尚药局的医者，就是怕皇帝悲伤过度。
好在皇帝很快回神，问道：“怎么会？朕知他苦夏，这两年夏日身体都不太好。这回来翠微宫，便叫他一同前来避暑。前几日不是说已经好多了吗？”翠微宫去年建好后，皇帝直接给一样苦夏的房玄龄留了距离最近的一处房舍。
李治黯然道：“儿子也是今日听房相之子房遗直所禀，道其父病重，不敢不回明。”
皇帝沉默了许久：“朕明日去看他。”
*
圣驾降临梁国公府前，房玄龄已经喝过了参汤。
还提前于昨夜让子孙帮着把须发梳理整洁，甚至还令仆从用‘针砂、蒲苇灰’研磨而成的乌发膏把白发染黑——正如当年皇帝亲征高句丽，班师回京时他做的那般。
哪怕他独自在长安累的要吐血，但还是想神采奕奕迎接他的陛下凯旋。
二凤皇帝进门，见房玄龄如此神色，不由露出惊喜之色，走到榻前坐下来：“瞧着病好多了！”什么病重不起，说不定都是子孙太担忧所以误报。
房玄龄听皇帝这样问，不由浮现出浅浅内疚：“陛下，臣已经用过了老参熬成的参汤。”
皇帝脸上的喜色凝住，渐渐凋零成苦涩，半晌才轻轻嗯了一声。
原来如此。
他终究也要走了。
房玄龄自知精神有限，时辰无多，便将自己惦念之事都皇帝说来——自皇帝登基，他便任宰辅，二十余年过去，如今既不能再立身理事，自有许多嘱托。
皇帝凝神认真听着，还不忘叫身后的太子也一并上前来。
房玄龄就这样絮絮说了半个多时辰。
除了中间咳嗽时，他又抓起旁边放着的参汤碗喝了几口外，一刻未停。
李治第一次见以往内敛沉静的房相一口气说这么多话。
最后，他停下来：“……臣所忧者，终是尽数说与陛下了。”
房相脸上露出平静满足之色。
只是那种参汤提起来的神采，与脸上的血色一般，渐渐溃散消弭。
房玄龄望着眼前追随数十年的帝王，如释重负笑道：“臣这一世乃微尘露水，若能稍增圣人的岳海之功，臣便于愿足矣。”
皇帝握住他的手：“你是朕的肱骨之臣！数十年来，为朕掌政务达，共担天下万事——当年太子年少亦未经战事，朕执意带着太子东征，正是因为还有你能镇守长安。”
“只要你在，朕便放心。”
房玄龄闻言笑道：“陛下乃全人，臣能追随乃臣之大幸。”
听他这么说，二凤皇帝忽然想起数年前元宵灯会，花灯烛火，灼然灿烁。乐人陈列奏乐，曲音不绝。他兴之所至，取过琵琶亲奏《秦王破阵乐》，曲罢顾问群臣，乐音如何？
一向稳重内敛，少动声色的房相站出来道：“陛下无所不成，实乃兼众美而有之，无瑕尔。”
皇帝闻言大悦。
这一世的君臣相得……
或许相伴多年，心意已然相通，冥冥中房玄龄也想到了那一日，他带着无限眷恋，再次发自内心道：“陛下兼众美而有之，靡不备具。”他看向皇帝，深深感念道：“故而这一世，微臣深为陛下惜之重之，爱之宝之。”[2]
“可惜臣残躯如此，只好陪陛下到这里了。”
“陛下，臣最后唯有一言。”
皇帝更用力握住房玄龄的手。
房玄龄也积攒了些力气，努力回握了一下他君王的手，最后请求道：“臣唯望陛下珍重龙体，切勿以臣微躯弃世而伤神，否则臣虽死而魂魄不安。”
皇帝于病榻前泣泪不能言。
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太子陪着皇帝走出梁国公府时，一路上跟的很紧，随时准备伸手扶住父皇。果然，在踏出梁国公府的门时，皇帝终是身形一晃。
太子忙上前扶住，皇帝撑住儿子的胳膊才往前走去。
次日。
宫外来报，梁国公房玄龄病逝。
皇帝下旨，梁国公陪葬昭陵，谥文昭。
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九月，圣驾启程回宫。
回宫的路上，姜沃和李淳风一直陪在袁天罡的马车上——自从那一日从翠微殿回来，袁天罡便有些不适。
其实姜沃能明显感觉到，师父不是病了，就是老去了。
马车上，袁天罡见两人神色，不由笑道：“你们何必做此悲色，人寿终有尽时。”
他很平静道：“何况我也不是立刻就要死了，我自觉大约还有个一两年的时日。我已向圣人上书，祈求归乡以度些微残年。”
李淳风声音涩重：“圣人一定会准许的。”
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