“长孙太尉若要保褚遂良，可就要跟陛下好好商议一二了。”
“不知褚遂良知诏违诏后，长孙太尉可还能理直气壮与陛下说起‘规矩’二字？”
一个感业寺的低微入宫，换褚遂良不被一贬三千里。
长孙太尉会怎么选呢？
媚娘闭眼又想了一遍朝上的宰辅们：“太尉必保褚遂良：如今几位宰辅里，跟他完全齐心的，其实也不多。”
姜沃点头：是，如今几位宰辅，只有褚遂良和于志宁算是与长孙无忌步调基本一致，完全一致的只有褚遂良。
其余张行成、高季辅，以及明哲保身的李勣大将军，可也都是先帝的老臣，对他这位皇帝元舅是很敬重，但绝对不到言听计从的地步。
姜沃低头看茶杯，是啊，这永徽元年，其实还未到长孙无忌最顶峰的时刻。
他们最难的时候还未到。
然而皇帝心里的弦已经绷得很紧了。
姜沃重新为自己倒了一杯茶，然后举杯：“我等姐姐回宫过年。”
媚娘亦举杯，与她相碰。
*
姜沃与媚娘一起用过午膳后，便准备回宫。
媚娘奇道：“怎么不留下来？你既是骑马来的，明儿一早再回去，应当也赶得上早朝。”
姜沃笑道：“倒不是为了赶不赶得上早朝——我有种预感，哪怕明儿有早朝，陛下今日也得过来寻姐姐倒一倒苦水。”
陛下，实在是破大防了啊。
若说旁的朝廷烦恼陛下还能跟她和崔朝念叨下，但今日这事，陛下估计再不好意思对着苦主再倒苦水。
媚娘闻言莞尔，又挽留道：“那也不急着走。”
正午的阳光落在她素白的衣裳上，镀上一层明显的金色。
“小沃，还记得几年前咱们一起琢磨出来的‘零和博弈’棋戏吗？陪我玩一局吧。”
零和博弈。
这是几年前，姜沃与媚娘初次说起世家时，她想起来并告诉媚娘的一种博弈理论。
零和博弈——这种博弈的结果，永远没有双赢。就像两方在争夺一块蛋糕，永远是只要一方获利，多拿一点，另一方就要受损，多失去一点。损人，才会利己。而对方的快乐，就一定是自己的痛苦。[2]
如此博弈，最终的结局便是赢者通吃，败者退场。
如今这朝局便是一场盛大的零和博弈游戏。
皇权与世家对弈，一方获利，一方必损。
“好，我陪姐姐玩一局。”
其实零和博弈游戏里最出名的是扑克，只是姜沃习惯了跟媚娘下棋。
她们曾一起根据零和博弈的原理制定规则，拟了一个只有她们两个才会玩的棋盘游戏。
不似真正的围棋是黑白棋子交错，最后数子定输赢。
她们的零和棋盘之上，最后要不是黑子满盘，要不是白子铺遍。
输赢一望即知。
两人来到窗下，摆下棋盘。
姜沃拿过了黑子：黑子先行，便如世家数百年尊贵，似乎总高人一等，万事先人一步一般。
“我执黑子，来扮世家。”
姜沃把白子推给媚娘，在日光满室中对她笑道：“姐姐执白子，来做——”
“帝王。”
*
香炉袅袅，两人极为专注，玩着这场只有一个赢家的厮杀游戏。
姜沃正凝神细想下一枚棋子要落在哪里时，忽然听见轻笑声。
抬头便见媚娘在笑。
笑颜若朝霞映雪，粲然无方，且媚娘的笑声虽轻，却带着难掩的畅快。
两人视线相触的一瞬，姜沃就明白了媚娘在笑什么。
果然，媚娘语气里是罕见的，难掩的激荡感慨：“小沃，我已经在棋局外旁观了太多年。”
媚娘此时的眼睛明亮的惊人，让姜沃想起她无数个观望星辰的夜晚，也让她想起燃烧不尽的腾然烈焰。
“如今，我终于要入局去。”
媚娘手里的白子一下下敲在棋盘上——哪怕她知前路必有风霜雨雪，云波诡谲，又或有刀斧加身之险，性命飘摇之危。
但，媚娘还是觉得从心底涌出一阵前所未有的振奋与渴望。
“我真是，已经迫不及待了。”
**
这一日夕阳西下时分，皇帝到了感业寺门口。
他亦是纵马而来。
一路疾驰，身后跟着的小山差点被累死。
他原想叩门，却在叩第一下的时候，发现门开了一道缝。
原来并没有锁。
李治将马鞭扔给身后的小山，自己推门走进去。
就见媚娘坐在庭院中，对他嫣然一笑。
“我一直在等着陛下。”
在院中坐看夕阳的媚娘站起身，踩着金红色的落日余晖，一步步走向皇帝。
走的极近了，才仰头看着皇帝的面容，伸手抚了抚：“陛下受苦了。”
皇帝于冬日纵马而来，身上穿着厚厚的玄色大氅，此时张开双臂，把媚娘整个人也裹在他大氅里。
看起来是他将媚娘圈在他大氅里，实则却是他低下头，将面容埋在眼前人的肩处，放松的将一部分重量压在对方身上。
至此，他才觉得这漫长的一天，终于过去了——
“媚娘，我真的好倦。”
媚娘像是在为一只受伤的小动物顺毛一样，顺了顺皇帝，轻声道：“好了，都要好了。”
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