在外邦前失了大唐礼节和朝廷颜面，一向是鸿胪寺最忌讳的。
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上月，崔朝向皇帝请命，想调任国子监时，皇帝便令中书省下诏，晋鸿胪寺典客丞崔朝，为国子监从四品司业——专掌‘国子、太学’等六学训导之政。
还很是愉悦的玩笑了一句：“子梧，当年在朕晋王府和东宫中，有名有姓的重臣，你可是最后一个离开六品官位的。”
媚娘在旁听了莞尔，也笑着揶揄了一句：“是要好好恭喜崔司业。”
崔朝被帝后打趣，无奈而笑。
彼时立政殿的氛围是很愉快，君臣和恰。
然而接到这个消息的鸿胪寺于正卿却很崩溃，恨不得直接去皇帝跟前哭一场：都快年底了，十月份开始就陆续有远邦进京了。
陛下您怎么能这时候，突如其来调走最鸿胪寺要紧的典客丞呢！
虽没真的哭，但于正卿是真的去立政殿求了，只道今年递了文牒至京的外邦较往年多，求皇帝让崔司业年后再赴任国子监。
皇帝见于正卿年过六十，胡子斑白，又因此事满脸憔悴气色不佳，就准了此请——为了在外宾跟前颜面上的好看，还是让崔朝去迎候一下吧。
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于是此时，崔朝虽在马车上，手里还是拿着一卷公文在看。
姜沃便也坐过去看，口中问道：“是第一回 到大唐来的外邦吗？”
崔朝把成卷的公文全部展开来，与她同看：“是，这个国家今岁第一回 递文牒至鸿胪寺，遣使团前来。”
姜沃念出上面的名字：“大食人？”
崔朝温言与她大体解释了下：“这个大食离咱们很远，也是个兵力强盛的国家，这些年占了不少周边小国。”
崔朝记性甚佳，哪怕是多年前的事儿，也信口拈来：“数年前，这个大食国还灭了波斯，波斯王子曾来朝向先帝求兵。只是那两年先帝正亲征高句丽，灭薛延陀，未有暇分神。”
“且咱们与大食相距甚远，从前两国又无甚兵戈之争，便未曾应波斯所求发兵。”
且若真发兵攻大食，还要经行一段西突厥之地。彼时西突厥内还乱着，行兵实在不现实。
灭了波斯？强悍向外扩张？姜沃越听越觉得这个国家很熟悉。
正好鸿胪寺的公文上，绘着很简单的舆图，用以标注大食国使臣一路到大唐长安的路径。
姜沃就在脑海系统里点开现代世界地图，就像以往对照那几位宰辅被贬地一样，来寻找大食国对应的现代位置。
很快，古代舆图与现代地图，重合起来。
大食国。原来如此。
她抬头对崔朝道：“等大食人到了，你与我说一声，我想去看看他们。”
崔朝只以为她是好奇心强，就道：“好。”
大食国。
或者说——姜沃脑海里，转换成了自己更熟悉的称呼：阿拉伯帝国。
如今西突厥还在，大唐与阿拉伯帝国，这两个此世纪亚洲的雄踞霸主，还未正式接壤与来往。
尚处于只听说‘对方挺厉害’的和平安静期。
可总有一日……甚至这一日都不会太远，不断扩张的两个霸主，终究要会面以兵戈，要争夺中亚的控制权与影响力。
见崔朝整理细致的大食国资料，又想起他曾经也是这样整理吐蕃风物的——他心思缜密，又很擅长与外邦使臣来往沟通，总能从很多细节，看出外邦当地的人文风俗。
鸿胪寺许多外邦记文资料，都是他这些年渐渐完善起来的。
姜沃不由道：“你之前说更属意鸿胪寺，我也觉得，待国子监事完了，你还是呆在鸿胪寺更好。”
知己知彼，方百战不殆。
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姜宅。
每次回到家中，姜沃就会先把公务抛下，专心致志去陪安安。
孩子心思其实是很敏感的。
大人有没有专心陪伴，孩子其实都能感觉到。
姜沃换过家常棉衣，走向内间。
内间地上铺着厚实的几层毛毡和皮毛毯，小公主正在自己满地走着，乳母则拿了颜色鲜亮的拨浪鼓，在前面两三步远的地方哄着她。
姜沃边带笑看着，边在屋外圆凳上坐下来，更换专门踩在毯子上的蒲鞋。
然而安安一眼看到了她，就迅速放弃了乳娘和拨浪鼓，对着她张开小手加快走子过来，口中清晰道：“姨母！抱抱。”
一岁半的孩子，慢慢走已经很稳了，但安安见了她心急，步子就乱了。
小孩子走的快，又张着手，一时失了平衡，正好到姜沃跟前的时候，没站稳，小小的身子往前一扑。
姜沃连忙伸手。
却未接及，眼睁睁看安安在跟前来了个匍匐式五体投地。
姜沃连忙蹲身去看。
好在见安安是双手先伏地，没有摔到也没有哭，只是似乎不明白自己怎么忽然趴下了，乌溜溜的眼睛都瞪圆了。
姜沃这才放心，摆手让惶恐来抱公主的乳娘止步，只伸出手，柔和道：“安安，扶着姨母的手起来吧。”
稚子的小手暖呼呼落在掌心。
安安撑着姜沃的手起身。
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永徽五年除夕。
岁大雪。
姜沃抱着手炉在窗前看飞扬雪花。
明日，就是新的一年了。
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