姜沃继续含笑问道：“那辛尚书要一个‘修路名额’做什么？”
辛尚书苦着脸道：“姜相可还记得，之前与我商议的，用倭国送来的矿银做些官制银器。之后售于各簪缨豪族，也好充盈国库？”
姜沃点头，她自然记得。
如今从海上来的船，她城建署可是只能见到火山灰，半点银子没见着。
辛尚书叹气道：“大约是官制的银器，样式有些老旧。银器对于官宦之家也不是多稀罕的器物——很有些卖不动啊，如今户部库房里堆着不少银器呢！”
简直给辛尚书愁死。
银子这么好的东西，可别砸他手里。
姜沃之前也听到了一点儿风声：辛尚书是实用流派，他把关做出来的银器，不够精美别致，自然有些不入世家豪门的眼。
此时看着辛尚书愁眉苦脸状，姜沃忽然想起了那张‘十万斤苹果滞销，帮帮果农！’图片。
她止住唇角忍不住泛起的笑意。
听辛尚书苦着脸继续道：“这不我就来寻姜相了吗——若是户部有一条‘混凝土路’的修葺名额，我就好把这些银器清一清。跟姜相一样，都是为了国库啊！”
想必为了竞争修路名额，那些豪门世家是不会介意高价买些银器回去的。
姜沃听罢，故作严肃道：“唉，辛尚书您之前可不是这个态度啊，您不是特意提过，城建署的修葺工作，千万不要寻您户部支领银钱吗？”
辛尚书那是面不改色心不跳的不认账，脸上全然是错愕之色：“姜相这话从何说起？”
又见姜沃手上正握着一串七宝佛珠，辛尚书就道：“佛家有言，修桥铺路可是渡人而行的大功德！我一向是极看好城建署的！若是国库丰盈有余，不用姜相提，我便去二圣跟前请命修路了！”
姜沃终是忍不住莞尔。
辛尚书见她笑了，连忙趁热打铁道：“这样吧，为向姜相表诚心，我愿意自出银钱不费国库，给城建署先捐五贯！”
五贯……
姜沃沉默了。
户部尚书做了太多年，辛尚书的‘吝啬’已经深入骨髓，一位六部尚书，开口竟然只有五贯。
*
在辛尚书当场‘捐出’五贯铜钱（身上只带了半贯，交了定金，剩下的与姜沃约定好今日送到），终于如愿以偿拿到了五个珍贵‘修路名额’中的一个。
他告辞之前，回首认真道：“姜相能给户部这个名额，足见姜相一心为公。”并不是为己，借着城建署敛财。
姜沃回礼道：“辛尚书亦然。”
她手里拎着半贯钱，目送辛尚书的背影离去。
转头就对上狄仁杰有点复杂的眼神。
姜沃含笑问道：“怀英，为何如此看我？”
狄仁杰看着云淡风轻的姜相，想到了前些日子他亲眼目睹的一事——
姜相与裴侍郎说起户部银器滞销，然后让裴侍郎私下去与辛尚书提一句‘修路名额’的事儿。
可见姜相本来就要给户部一个‘修路名额’。
姜沃知道狄仁杰在想什么，她晃了晃手中的半贯钱，笑道：“此生能从辛尚书手中挣到五贯钱，余生免却一大憾啊！”
狄仁杰也笑了。
有时，他真是摸不透，姜相在意的到底是什么。
**
姜沃将辛尚书的五贯钱，当作自己的生辰礼之一。
她的四十岁生辰，就要到了。
麟德二年腊月二十日，圣驾终于到了泰山脚下跸驻。
只待明年正月初一，正式举行封禅祭天祀地大典。
礼部与工部的官员，忙于按照早已定好的规制，于泰山之上起建封祀坛、登封坛、降禅坛等祭祀之坛。
余者官员皆静候正日即可。
*
腊月二十五日，是姜沃的生辰。
这一日晨起，她睁开眼睛，就见到熟悉的身影坐在窗前。
她揉了揉眼睛坐起来，恍惚以为看错了——竟然是媚娘。
媚娘的衣饰极为简单，并非皇后的丽服广袖，闻声转头对姜沃笑道：“起来了？”
有一瞬间，姜沃几乎以为一切是梦境，她与媚娘依旧住在掖庭中。
不过现在姜沃有了系统的体质加持，不似从前一般睡醒后要愣神一会儿，而是很快头脑清醒明晰起来。
她披衣起身，走到媚娘身旁坐下：“姐姐是来给我过生辰的？”
媚娘点头：“我早就与崔少卿说过了。今晨，我来给你煮一碗长寿面。”她面露怀念之色：“从前在掖庭，你我的生日，陶姑姑都会亲自下厨煮一碗长寿面给我们。”
这回封禅之行，陶枳并未随行，而是带着婉儿住到了宫里，正好替媚娘一起照应着一对幼子幼女。
媚娘看着姜沃眼睛明亮如辰，思及旧事，不由道：“我记得你少时总是睡不醒。”有时还是媚娘把她从被子中拖出来的。
“如今精神却好多了。”
姜沃笑道：“大概是我越来越像姐姐了吧。”
*
姜沃洗漱过后，来到厨下。
媚娘特意换了简单的窄袖衣裳，正是为了下厨煮面。她煮和盛的时候都很仔细，不肯夹断一根面条。
姜沃就站在旁边，静静看着。
*
两人如之前很多年一样，在桌前对坐。
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